مسقط

تأسر مسقط الزوار باعتبارها العاصمة الأكثر أصالة وروعة في منطقة الخليج، وتمتد بشكل مذهل على طول 50 كيلومترًا من ساحل خليج عمان وبحر العرب، حيث تحافظ المباني المطلية باللون الأبيض على الهندسة المعمارية التقليدية منخفضة الارتفاع التي يفرضها القانون، وترحب قبة مسجد السلطان قابوس الكبير الرائعة التي يبلغ ارتفاعها 50 مترًا والسجاد الفارسي الرائع بشكل ملحوظ بالزوار غير المسلمين (وهو أمر نادر للغاية في دول الخليج المحافظة)، وتغوص جبال الحجر الوعرة بشكل مذهل في البحر الفيروزي، مما يخلق مداخل صخرية تشبه المضايق الدرامية تحرسها الحصون البرتغالية. تمتد عاصمة عمان الأنيقة (1.6 مليون نسمة في المنطقة الحضرية) على طول السهول الساحلية الواقعة بين الجبال الوعرة وبحر العرب - على عكس الإفراط الاصطناعي المتلألئ في دبي، والطموح الحديث في الدوحة، أو عرض الثروة في أبو ظبي، تحافظ مسقط عمداً على أناقتها المتواضعة حيث يتكامل التطور الحديث باحترام مع الحفاظ على التراث، ولا تزال طرق تجارة اللبان القديمة تعطر الأسواق التقليدية كما كانت تفعل عندما جعلت هذه السلعة عمان غنية لآلاف السنين، ويستمر الإحساس الملموس بالثقافة العربية الأصيلة على الرغم من نمو السياحة. مسجد السلطان قابوس الكبير المذهل (الدخول مجاني لغير المسلمين من السبت إلى الخميس، من 8:30 إلى 11:00 صباحًا؛ مغلق أيام الجمعة) يذهل الزوار حقًا: أرضيات من رخام كارارا الإيطالي، وثريات ضخمة من كريستال سواروفسكي تحتوي على 1122 مصباحًا، وثاني أكبر سجادة فارسية منسوجة يدويًا في العالم (تزن 21 طنًا، صنعتها 600 امرأة عملن عليها لمدة 4 سنوات) تشكل تحفة معمارية إسلامية - غير المسلمين مرحب بهم بشرط ارتداء ملابس محتشمة (سراويل طويلة، وأكمام طويلة؛ يجب على النساء تغطية شعرهن بأوشحة متوفرة).

ومع ذلك، تكشف مسقط الأصيلة عن نفسها حقًا عندما تتجاوز المساجد إلى متاهة سوق مطرح المغطاة ذات الأجواء الساحرة، حيث يبيع الباعة راتنج اللبان الثمين بدرجات مختلفة، والخناجر الفضية المزخرفة (الخناجر المنحنية التقليدية في عمان)، وماء الورد العطري، والتمر، والحرف اليدوية تحت أسقف شبكية خشبية منحوتة بشكل معقد - تفاوض بشدة على السعر بدءًا من 50٪ من السعر المطلوب في البداية. يمتد كورنيش مطرح الخلاب على الواجهة البحرية بشكل جميل مروراً بالحصنين البرتغاليين التوأمين الجلالي والميراني (الواجهات الخارجية فقط، مغلقان للجمهور) إلى سوق السمك الصاخب حيث تلمع المصيد اليومي على الجليد ويقوم الصيادون المحليون بمزاد علني على صيدهم. تصل الرحلات اليومية المذهلة إلى عجائب الطبيعة الخلابة في عمان: وادي شاب (1.5 ساعة بالسيارة) يتطلب 45 دقيقة من المشي في الوادي متبعًا بركًا فيروزية تنتهي ببحيرات زمردية صالحة للسباحة وشلال كهف مخفي يمكن الوصول إليه بالسباحة عبر ممر ضيق (أحضر حقيبة مقاومة للماء)، بينما يوفر جبل شمس (جراند كانيون عمان، 2.5 ساعة) مناظر خلابة من ارتفاع 1000 متر على منحدرات صخرية شاهقة من أعمق حافة وادي في شبه الجزيرة العربية.

يحافظ قلعة نزوى التاريخية (1.5 ساعة في الداخل، الدخول 5 ريالات عمانية) على الهندسة المعمارية الرائعة للقرن السابع عشر مع برج أسطواني ضخم، وتستضيف سوق الماعز التقليدي صباح يوم الجمعة حيث يتاجر البدو بالماشية وهم يرتدون ملابسهم التقليدية. تمزج الأطعمة بشكل لذيذ بين التأثيرات العربية والهندية: الشوا (لحم ضأن مشوي ببطء ومتبل بالتوابل، ملفوف في أوراق الموز، ويُطهى تحت الأرض في أفران رملية لمدة 24-48 ساعة، ويُحفظ عادة للمناسبات الخاصة)، وأسياخ اللحم المتبلة بالمشاك، والحلوى اللزجة الحلوة (حلوى تقليدية مصنوعة من السكر وماء الورد والمكسرات)، والأرز الماجبوس العطري، والقهوة العطرية (قهوة متبلة بالهيل تقدم مع التمر وفقًا لتقاليد الضيافة العمانية). تعرض دار الأوبرا الملكية المسقط المذهلة الهندسة المعمارية الإسلامية المعاصرة وتستضيف عروض أوبرا وباليه وموسيقى عربية على مستوى عالمي (تتراوح أسعار التذاكر بين 30 و100 يورو، والجولات المصحوبة بمرشدين حوالي 3-4 ريالات عمانية عندما لا تكون هناك عروض مجدولة).

قم بزيارة السلطنة في أشهر الشتاء المثالية من أكتوبر إلى مارس حيث تتراوح درجات الحرارة بين 20 و28 درجة مئوية، وهي درجات مثالية للمشي في الوديان ومشاهدة المعالم السياحية. في أبريل ومايو وسبتمبر، ترتفع درجات الحرارة إلى 30-38 درجة مئوية، بينما في الصيف القاسي من يونيو إلى أغسطس (35-45 درجة مئوية، حرارة خطيرة حقًا) يهرب السكان المحليون إلى الجبال الأكثر برودة، لذا من الأفضل تجنب هذا الموسم ما لم تكن تقيم في منتجعات مكيفة. مع ثقافة محافظة ولكنها ترحيبية حقًا، ومغامرات صحراوية وجبلية مذهلة، والغوص والغطس في بحر العرب النقي، وقواعد اللباس المحتشمة الإلزامية (تغطية الكتفين والركبتين)، والشوارع الآمنة للغاية (واحدة من أدنى معدلات الجريمة في العالم)، والأسعار المعتدلة وفقًا لمعايير الخليج على الرغم من أنها أعلى من جنوب شرق آسيا (ميزانية 30-50 ريال عماني/72-120 يورو في اليوم، متوسط 70-120 ريال عماني/168-288 يورو في اليوم)، تقدم مسقط تجربة خليجية عربية أصيلة دون بريق دبي الاصطناعي الذي يفتقر إلى الروح أو حداثة أبو ظبي العقيمة، مما يجعلها بلا شك العاصمة الأكثر أصالة وثراءً ثقافيًا في الشرق الأوسط للمسافرين الباحثين عن الثقافة العربية الحقيقية إلى جانب الجمال الطبيعي المذهل.