أواخاكا

تسحر واهاكا الزوار باعتبارها الروح الثقافية العميقة للمكسيك وقلبها النابض، حيث تزدهر تقاليد شعوب الزابوتيك والميكستيك الأصلية النابضة بالحياة بنشاط داخل العمارة الاستعمارية الإسبانية المذهلة، وتُطهى سبعة أنواع متميزة من صلصة المولي (mole) المعقدة بحب في وصفات عائلية محروسة بعناية توارثتها الأجيال دون تغيير، وتقوم معامل تقطير الميزكال الحرفية تقليديًا بتحميص قلوب نبات الأغاف في حفر ترابية تحت الأرض، وتفيض الأسواق التقليدية الصاخبة بالفخار الأسود المميز، والمنسوجات المنسوجة يدويًا بدقة بألوان زاهية، والـ تشابولينيس (chapulines - الجراد المحمص المتبل، وهو وجبة خفيفة غنية بالبروتين ولذيذة بشكل مفاجئ) التي تبيعها النساء من السكان الأصليين بفساتينهن التقليدية المطرزة. تحافظ هذه المدينة الجميلة الواقعة في المرتفعات الجنوبية (يبلغ عدد سكانها حوالي 270,000 نسمة في المدينة نفسها وأكثر من 4.1 مليون في ولاية واهاكا) بصدق على أعمق الجذور الثقافية للسكان الأصليين في المكسيك وأكثرها أصالة - حيث لا تزال 16 مجموعة عرقية متميزة تتحدث اللغات الأصلية بنشاط بما في ذلك الزابوتيك والميكستيك والمازاتيك في الحياة اليومية، وتحول احتفالات يوم الموتى المشهورة عالميًا (Día de Muertos، من 31 أكتوبر إلى 2 نوفمبر) المدينة بأكملها تمامًا إلى ذكرى روحية وتجمع عائلي مكسو بزهور القطيفة، وهو احتفال معترف به من قبل UNESCO كفراث ثقافي غير مادي، وتغذي تقنيات الحرف التقليدية التي يعود تاريخها باستمرار إلى عصور ما قبل كولومبوس كلًا من الأسواق المحلية المتواضعة والمعارض المعاصرة المرموقة في جميع أنحاء العالم. يتمركز المركز التاريخي (centro histórico) المدرج في قائمة UNESCO والمحفوظ بشكل مثالي بشكل جميل حول ساحة سوكالو (Zócalo) الرئيسية الفسيحة والمظللة بالأشجار، حيث توفر أشجار الغار الهندية الضخمة ظلاً ترحيبيًا فوق المقاهي الخارجية، وتذهل كنيسة Santo Domingo de Guzmán المذهلة بتصميمها الداخلي الباروكي المذهب الزوار لأول مرة بجدرانها وسقفها المغطى بالذهب، ويعرض متحف ثقافات واهاكا الممتاز الملحق بالدير السابق (عادةً حوالي ‏4.71 US$–‏5.89 US$ / 81 بيزو مكسيكي–101 بيزو مكسيكي للبالغين، مع بعض الخصومات والأيام المجانية) كنوز ميكستيك الذهبية والقطع الأثرية المذهلة من Monte Albán.

يكشف موقع Monte Albán الأثري (على بعد 10 كم غربًا فوق جبل مسطح، الدخول حوالي ‏11 US$ / 183 بيزو مكسيكي لغير المقيمين، يفتح من 8 صباحًا حتى 5 مساءً مع آخر دخول في الساعة 4 مساءً) عن المركز الاحتفالي الرائع لشعب الزابوتيك: أهرامات مدرجة مثيرة للإعجاب تحيط بالساحة الكبرى، وملعب كرة قديم، ومنحوتات حجرية غامضة لـ danzantes (الراقصين) تظهر ضحايا القرابين، ومرصد فلكي، ومقابر ملكية على قمة تلة درامية تطل على مناظر بانورامية للوادي حيث ازدهرت حضارة متطورة باستمرار من حوالي 500 قبل الميلاد إلى 800 ميلادي. ومع ذلك، فإن روح واهاكا الحقيقية وإيقاعها اليومي ينبضان بقوة أكبر في أسواقها التقليدية الصاخبة: تقدم أكشاك الطعام التي لا تعد ولا تحصى في سوق Benito Juárez وجبات تلايوداس (tlayudas) الأصلية (تورتيلا مقرمشة ضخمة مغطاة بالفاصوليا والجبن واللحم والأفوكادو - طعام الشارع المميز في واهاكا مقابل حوالي ‏1.77 US$–‏2.95 US$ / 30 بيزو مكسيكي–51 بيزو مكسيكي)، بينما يستضيف التصميم الداخلي المليء بالدخان في سوق 20 de Noviembre المجاور جزارين يشوون تاساخو (tasajo - لحم بقري مقطع إلى شرائح رقيقة) والتشوريزو على شوايات مشتركة حيث تشتري اللحم النيء ثم تدفع لبائعي الشواء لطهيه، وتتناوله على طاولات مشتركة مع السكان المحليين. تتطلب القرى الحرفية المحيطة بمدينة واهاكا رحلات يومية تستحق العناء لمشاهدة الحرف التقليدية: نساجو الصوف المهرة في Teotitlán del Valle الذين يصنعون السجاد باستخدام الأصباغ الطبيعية وتقنيات ما قبل الغزو الإسباني، وورش الفخار الأسود المصقول المميزة في San Bartolo Coyotepec (تقنية حرق فريدة تخلق لمسة نهائية سوداء لامعة)، وشلالات Hierve el Agua المتجمدة المذهلة - وهي في الواقع تكوينات صخرية من الرواسب المعدنية تشبه الشلالات المتجمدة مع أحواض سباحة طبيعية لامتناهية توفر إطلالات رائعة على الوادي (ساعتان، الدخول حوالي ‏4.71 US$–‏5.89 US$ / 81 بيزو مكسيكي–101 بيزو مكسيكي بالإضافة إلى رسوم طرق مجتمعية صغيرة).

تستحوذ ثقافة الميزكال تمامًا على واهاكا: تقدم غرفة تذوق Mezcaloteca جولات تذوق منسقة للميزكال التقليدي (حاليًا حوالي ‏27 US$–‏35 US$ / 466 بيزو مكسيكي–608 بيزو مكسيكي للشخص الواحد مقابل 3-5 كؤوس؛ الحجز ضروري)، بينما توضح جولات مصانع تقطير الميزكال (حوالي ‏33 US$–‏55 US$ / 568 بيزو مكسيكي–953 بيزو مكسيكي) إلى الـ palenques التقليدية الإنتاج المتوارث عبر تحميص قلوب الأغاف في حفر تحت الأرض، وسحقها بعجلات تاهونا الحجرية، وتخميرها في أحواض خشبية. تعرض أنواع المولي السبعة الشهيرة (mole negro، rojo، amarillo، coloradito، verde، chichilo، manchamanteles) صلصات معقدة بشكل استثنائي تتطلب أكثر من 30 مكونًا بما في ذلك الشوكولاتة والفلفل الحار والبذور والتوابل، وأيامًا حرفيًا من التحضير - حيث يحرس كل مطعم وصفات عائلية سرية بحماس. مع مناخ ربيعي مريح طوال العام بفضل الارتفاع البالغ 1,550 مترًا (15-28°C، على الرغم من برودة الليالي)، والكنائس الاستعمارية الإسبانية الرائعة في كل مربع سكني تقريبًا بما في ذلك La Soledad و Santo Domingo، ومكانة الحج المستحقة في يوم الموتى التي تجذب الزوار من جميع أنحاء العالم (احجز أماكن الإقامة قبل 6 أشهر أو أكثر لأواخر أكتوبر وأوائل نوفمبر)، والأسعار المعقولة بشكل لا يصدق، والثقافة الأصلية المحفوظة والمعاشة بصدق بدلاً من مجرد تمثيلها للسياح، تقدم واهاكا الروح الثقافية الأكثر أصالة في المكسيك - حيث تمتزج تقاليد ما قبل الغزو الإسباني، والعمارة الباروكية الاستعمارية، والفن المعاصر، والمأكولات ذات المستوى العالمي في الوجهة الأكثر جاذبية وغنى بالروح في جنوب المكسيك.