براغ

تفتن براغ (Prague) زوارها كواحدة من أكثر العواصم رومانسية في أوروبا التي لا يمكن مقاومتها، حيث تخترق الأبراج القوطية الشاهقة آفاق القصص الخيالية، ويستضيف جسر تشارلز (Charles Bridge) الأسطوري الذي يعود تاريخه للقرن الرابع عشر موسيقيي الشوارع والفنانين الموهوبين تحت ظلال 30 تمثالاً باروكياً، وتسكب قاعات البيرة العريقة ذات الأجواء التاريخية مشروب بيلسنر الاستثنائي بأسعار (‏1.77 US$–‏2.95 US$ / 36 كرونة تشيكية–61 كرونة تشيكية لكل نصف لتر) تجعل الأوروبيين الغربيين يبكون من الفرح وعدم التصديق. هذه المدينة الملقبة شاعرياً بـ 'مدينة المائة برج' (يبلغ عدد سكانها حوالي 1.4 مليون في المدينة، و2.7 مليون في المنطقة المتروبوليتانية) نجت بأعجوبة من كلتا الحربين العالميتين وظلت سليمة نسبياً مقارنة بوارسو أو درسدن، مما حافظ على الساعة الفلكية الشهيرة في المدينة القديمة التي تجذب حشوداً هائلة كل ساعة على رأس الساعة، ومجمع قلعة براغ (Prague Castle) المترامي الأطراف على قمة التل والذي يطل بشكل درامي على بحر من الأسطح ذات القرميد الأحمر، والحي اليهودي بكنائسه التي تروي قصصاً قوية عن البقاء عبر قرون من الاضطهاد. ويتعرج نهر فلتافا (Vltava) بشكل خلاب عبر المدينة مقسماً الأحياء التاريخية؛ حيث يمكنك القيام برحلات نهرية رومانسية تمر بجزيرة كامبا (Kampa) المورقة، أو استئجار قوارب التجديف للاستكشاف الذاتي، أو ببساطة التنزه على الضفاف الخلابة في الساعة الذهبية عندما تضيء أنوار القلعة الظلال القوطية بشكل درامي مما يخلق أجواءً سحرية.

وتحول أسواق عيد الفصح وعيد الميلاد الشهيرة في ساحة المدينة القديمة القلب القروسطي إلى مشاهد من القصص الخيالية المطلقة مع أكشاك خشبية تبيع النبيذ الساخن، وكعك تريدلنيك (trdelník)، والزينة المصنوعة يدوياً، بينما يسحر العرض المتقن للساعة الفلكية الذي يقام كل ساعة (يعود تاريخه إلى عام 1410، وهي أقدم ساعة فلكية لا تزال تعمل في العالم) المجموعات السياحية رغم أن السكان المحليين يقلبون أعينهم عادةً بسبب الحشود السياحية. ويربط جسر تشارلز الأيقوني المدينة القديمة بحي ليسر تاون (Lesser Town) الخلاب (مالا سترانا - Malá Strana)؛ اعبره عند الفجر قبل الساعة 7 صباحاً لتحظى بحلم المصورين بدون حشود، وتصفح أكشاك الحرفيين التي تبيع اللوحات والمجوهرات في منتصف النهار، وتسلق برجي الجسر (حوالي ‏12 US$ / 242 كرونة تشيكية لكل منهما) للحصول على إطلالات بانورامية شاملة تمتد من القلعة إلى النهر. ويتطلب مجمع قلعة براغ الضخم نصف يوم على الأقل: كاتدرائية سانت فيتوس بنوافذها الزجاجية الملونة المذهلة، والزقاق الذهبي بأكواخه الصغيرة الملونة حيث يُفترض أن فرانز كافكا كتب هناك (رغم أن المؤرخين يتجادلون حول ذلك)، ومراسم تغيير الحرس، والحدائق الملكية (تذكرة الدائرة الرئيسية حوالي ‏21 US$ / 436 كرونة تشيكية).

ومع ذلك، فإن براغ تكافئ بسخاء من يغامر بالخروج عن المركز السياحي المزدحم: فحديقة ليتنا (Letná Park) بحديقة البيرة المحبوبة فيها تطل على المدينة بأكملها وتوفر أجواءً محلية وإطلالات على غروب الشمس، وتوفر قلعة فيشيهراد (Vyšehrad) الموجودة على قمة التل إطلالات بديلة أكثر هدوءاً على القلعة مع مقبرة تضم مشاهير التشيك بما في ذلك الملحن دفورجاك، وتتناقض بارات حي جيزكوف (Žižkov) العصرية، وبرج التلفزيون ذو الطراز الوحشي (216 متراً مع منصة مشاهدة)، وحديقة بيرة ريغروفي سادي (Riegrovy Sady) الصيفية بشكل حاد مع الفخاخ السياحية والمطاعم باهظة الثمن في المدينة القديمة. وتحدد ثقافة البيرة التشيكية المقدسة روح براغ تماماً؛ حيث تقدم الحانات التقليدية (hospodas) أنصاف لترات طازجة من مصانع بيرة بيلسنر أوركويل، وبودفار، وستاروبرامين بأسعار رخيصة بشكل مذهل، وتملأ حدائق البيرة المترامية الأطراف المتنزهات خلال أمسيات الصيف الدافئة، ويستهلك السكان المحليون بيرة للفرد أكثر من أي أمة تقريباً مما يخلق خبرة حقيقية في شرب البيرة. وقد تطور مشهد الطعام بشكل كبير ليتجاوز الزلابية الثقيلة النمطية؛ حيث يخفف المطبخ التشيكي الحديث في المطاعم المبتكرة من طبق سفيتشكوفا (svíčková) التقليدي (لحم البقر في صلصة الكريمة) والغولاش الدسم بتقنيات معاصرة، بينما تعكس المطاعم الدولية المتزايدة النمو العالمي لبراغ وتدفق المغتربين والرحالة الرقميين والسياح.

وتصل الرحلات النهارية الشهيرة عبر القطارات والحافلات الفعالة إلى كنيسة العظام المرعبة في كوتنا هورا (Kutná Hora)، وهي مدافن سيدليك (Sedlec Ossuary) التي تضم أكثر من 40,000 هيكل عظمي تشكل ثريات وزخارف مؤرقة (ساعة واحدة، حوالي ‏9.42 US$–‏19 US$ / 194 كرونة تشيكية–388 كرونة تشيكية)، أو قلعة كارلشتين (Karlštejn Castle) الخيالية الجاثمة بشكل درامي على تل غابوي (45 دقيقة، حوالي ‏14 US$–‏24 US$ / 291 كرونة تشيكية–485 كرونة تشيكية)، أو مدينة تشيسكي كروملوف (Český Krumlov) الساحرة التي تعود للعصور الوسطى والمصورة بشكل لا يصدق مع قلعة ونهر متعرج يخلقان كمالاً مدرجاً في قائمة اليونسكو (2.5-3 ساعات، ويُنصح بالمبيت). قم بزيارتها في مواسم الذروة المثالية من أبريل إلى يونيو أو سبتمبر إلى أكتوبر للاستمتاع بطقس لطيف يتراوح بين 15-23°C، وأزهار الربيع أو ألوان الخريف، وحشود سياحية يمكن السيطرة عليها، وتجنب ذروة يوليو وأغسطس المزدحمة عندما تصل درجات الحرارة إلى 20-27°C ولكن تصبح المدينة القديمة مزدحمة بشكل لا يطاق؛ بينما يجلب ديسمبر أسواق عيد الميلاد السحرية رغم الطقس البارد الذي يتراوح بين 0-5°C مما يجعل الزوار يلتفون بالأوشحة. ومع أسعارها المعقولة بشكل ملحوظ بالمعايير الأوروبية الغربية (ميزانية ‏41 US$–‏65 US$ / 848 كرونة تشيكية–1,333 كرونة تشيكية/يوم، فئة متوسطة ‏82 US$–‏130 US$ / 1,696 كرونة تشيكية–2,665 كرونة تشيكية/يوم)، ومركزها التاريخي المدمج الذي يمكن استكشافه سيراً على الأقدام بالكامل، ووسائل النقل العام الرخيصة والفعالة (المترو/الترام حوالي ‏2.36 US$ / 48 كرونة تشيكية للتذكرة الواحدة)، والحياة الليلية النابضة بالحياة التي تمزج بين قاعات البيرة التقليدية ونوادي التكنو المتطورة، واللغة الإنجليزية المحكية على نطاق واسع بين الأجيال الشابة مما يجعل التواصل سهلاً، وموقعها في وسط أوروبا الذي يتيح رحلات عطلة نهاية الأسبوع إلى فيينا أو بودابست أو كراكوف أو درسدن، وجمالها المعماري الذي ينافس حقاً باريس أو فيينا بجزء بسيط من التكلفة، تقدم براغ سحر القصص الخيالية في وسط أوروبا الذي لا يقاوم، وثقافة بيرة عالمية المستوى، وعظمة قروسطية دون كسر الميزانيات، مما يجعلها أفضل عاصمة كبرى من حيث القيمة في أوروبا ومن بين أكثر المدن زيارة في القارة باستمرار.