Пенанг

Пенанг привлича като легендарната столица на уличната храна в Малайзия, където включеният в списъка на ЮНЕСКО Джордж Таун съхранява избелели перанакански търговски къщи и атмосферни кланови кейове на кокили, живите стенописи на Ернест Захаревич създават истинско злато за Инстаграм из колониалните улици, а оживените центрове за улична храна сервират феноменален чар куай теоу, тръпчива асам лакса и пикантно наси кандар за невероятно евтините 1,50-2,50 евро, спечелвайки на острова трайното прозвище „Перлата на Ориента“. Този възхитителен островен щат (население 1,8 милиона), плаващ край северозападния бряг на Малайзия, се свързва с континента чрез впечатляващия 13,5-километров мост Пенанг (един от най-дългите в Югоизточна Азия при откриването му през 1985 г.) — невероятно удобното за разходки пеша колониално ядро на Джордж Таун красиво смесва богато украсени китайски кланови храмове, ароматни индийски джамии и магазини за подправки в Малката Индия, внушителни британски колониални административни сгради и уникална перанаканска архитектура на китайското наследство от Проливите, създавайки архитектурен синтез, който получи заслужено признание от ЮНЕСКО за световно наследство през 2008 г. Обсесията по уличната храна искрено определя душата на Пенанг повече от всичко друго: легендарни центрове за улична храна като Гърни Драйв (вечерни тълпи, океански бриз) и Ред Гардън (музика на живо, атмосфера на бирена градина) предлагат десетки независими сергии под един покрив, създавайки преживяване тип „избери своето приключение“, докато специфични емблематични ястия изискват поклонение — освежаващият десерт от настърган лед с зелено желе и палмова захар на Penang Road Famous Teochew Chendul (сега около 0,95-1,48 евро, 11:00-18:00 ч.

от вторник до неделя, очаквайте опашки), ароматният ориз с къри наси кандар на ресторант Hameediyah (легендарен от 1907 г., 2,12-4,24 евро) и безброй специалисти по хокиен ми и чар куай теоу, разпалващи уоковете в задимени сергии. И все пак Джордж Таун възнаграждава безцелното скитане отвъд храната: антикварните магазини и художествените галерии на улица Арменска, атмосферното водно селище Чу Джети, където китайските кланове все още живеят в традиционни дървени къщи на кокили над пристанището (най-туристическият от шестте кланови кея, но и най-достъпният), грандиозният кланов храм Кху Конгси (2,12 евро) с изящни дракони от златни листа и сложни дърворезби по покрива, демонстриращи китайското майсторство, и известните стенописи на Ернест Захаревич, разпръснати навсякъде (емблематичните „Момче на велосипед“, „Деца на люлка“ на улица Арменска — изтеглете карта от туристическия офис или се присъединете към безплатните пешеходни турове). Зъбчатата железница на хълма Пенанг (6,36 евро за възрастни отиване и връщане / 3,18 евро за деца, с опция за бърза лента 16,96/8,48 евро за по-кратки опашки, 5-10 минути пътуване през джунглата) позволява бягство от потискащата тропическа жега, изкачвайки се до върха на 833 м, предлагайки колониални бунгала, храмове и гледки към града и брега, на които е най-добре да се насладите рано сутрин (6:00-8:00 ч.), преди да се спуснат облаците.

Най-големият будистки храмов комплекс в Югоизточна Азия Кек Лок Си (основните площи са безплатни, пагодата е 0,42 евро, наклоненият асансьор до гигантската статуя на Куан Ин е около 3,39 евро отиване и връщане за възрастни) доминира над хълма със своята седеметажна пагода, съчетаваща китайски, тайландски и бирмански архитектурни стилове — грандиозен по време на Китайската нова година, когато хиляди фенери осветяват терасите. Пътеките в короните на дърветата, плажовете и пътеките в джунглата на Националния парк Пенанг са само на 30 минути разстояние, предлагайки бягство сред природата, докато британското колониално наследство остава видимо във Форт Корнуолис и подредената мрежова планировка на Джордж Таун. И все пак Пенанг е приел изключителния мултикултурализъм, който определя малайзийското общество — търговците на подправки и южноиндийските ресторанти в Малката Индия, музеят Пенанг Перанакан, обясняващ уникалната култура на китайците от Проливите (5,30 евро), и истинската будистка, индуистка, мюсюлманска и християнска хармония с храмове, джамии и църкви, съжителстващи мирно в рамките на няколко пресечки, създавайки най-толерантната мултикултурна атмосфера в Югоизточна Азия.

С много достъпни места за настаняване (къщи за гости 13-34 евро, хотели от среден клас 43-69 евро), улична храна от световна класа (ястия за 1,48-3,18 евро, които ще ви заситят напълно), тропически островни плажове в Бату Феринги (въпреки че наследството на Джордж Таун е по-завладяващо от плажовете), ефективни местни автобуси (0,30-1,00 евро) и тази опияняваща смесица от избелял колониален чар, жизнено улично изкуство, наследство на китайските кланове и феноменална култура на хранене, превръщаща Пенанг в може би най-добрата кулинарна дестинация в Югоизточна Азия, Джордж Таун предлага културно потапяне, рай за уличната храна и достъпно пътуване в най-добрия му вид — безспорно най-важната спирка в Малайзия, която си заслужава 3-4 дни за правилно проучване.