Санто Доминго

Санто Доминго, столицата на Доминиканската република и най-старото непрекъснато обитавано европейско селище в Америка (създадено в края на 1490-те години; Колониалният град е основан през 1498 г., възстановен на сегашното си място през 1502 г.), е мястото, където започва Новият свят — синът на Христофор Колумб, Диего, е управлявал от двореца Алкасар де Колон с изглед към река Осама. Първата катедрала, първият университет, първата болница и първият павиран път в Америка се намират в компактната Зона Колониал (~1 км²), включена в списъка на ЮНЕСКО за световно наследство. Живата история на града пулсира редом с една напълно модерна карибска столица с население от 3,5 милиона души, предлагаща нощен живот на световно ниво, ритми на меренге и бачата и кулинарна сцена, която е много по-дълбока от бюфетите в курортите.

Зона Колониал е перлата в короната — забележително запазена мрежа от калдъръмени улици от 16-ти век, където сгради от коралов варовик, боядисани в пастелно жълто, розово и синьо, приютяват бутикови хотели, художествени галерии и атмосферни ресторанти. Катедрал Примада де Америка (1512–1540), първата катедрала, построена в Америка, е централният елемент на Парке Колон, където местните се събират под сянката на статуята на Колумб. Разходете се по Кайе Лас Дамас, най-старата павирана улица в Новия свят, покрай Форталеса Осама (1502), най-старата военна крепост в Америка, до Алкасар де Колон — двореца на Диего Колумб, в който днес се помещава музей на мебели и изкуство от колониалната епоха.

Отвъд колониалните стени модерният Санто Доминго се простира по карибското крайбрежие — Малекон, крайбрежен булевард с дължина около 12–14 км, оживява по залез слънце, когато семейства, джогинг бегачи, музиканти и продавачи на храна създават спонтанна фиеста на фона на разбиващите се вълни и златната светлина. Доминиканската кухня е обилна, вкусна и достъпна: Ла Бандера (националният обяд — ориз, боб, задушено месо, салата и пържени плантани) струва 3 €–6 € / 218 доминикански песо–437 доминикански песо в местните комедорес, мангу (пюре от зелени плантани с пържено сирене и салам) е основната закуска, санкочо (яхния със седем вида месо) се сервира при празненства, а пресни тропически сокове — чинола (маракуя), тамариндо, морир соняндо (портокалов сок с мляко) — присъстват на всяко хранене. Нощният живот е вплетен в доминиканското ДНК: меренге и бачата звучат силно от колмадонес (квартални магазинчета, служещи и за барове) във всеки квартал, баровете и клубовете в Зона Колониал се пълнят от четвъртък до неделя, а салоните на покрива на Ágora Mall и луксозните ресторанти в Нако/Пиантини обслужват нарастващата космополитна класа на града.

Гаске, жилищният квартал между Зона Колониал и Малекон, предлага озеленени улици с имения в стил ар деко и автентични местни ресторанти без туристически надценки. Що се отнася до плажовете, Бока Чика (на 30 км източно, 30 мин.) има спокойни плитки води, докато Хуан Долио и зашеметяващият остров Саона (2,5 часа път) предлагат бял пясък и тюркоазени карибски води. Лос Трес Охос (Трите очи), пещерна система с три тюркоазени езера, наподобяващи сеноти, се намира само на 15 минути източно от Зона Колониал — неземно място, което повечето посетители на Доминиканската република никога не откриват, защото остават затворени в курортите на Пунта Кана.

Посетете го от декември до април за сухия сезон при 27–31°C с карибски бриз; сезонът на ураганите (юни–ноември) носи случайни бури, но по-ниски цени и по-малко тълпи. Санто Доминго дава на пътешествениците карибското изживяване, което Пунта Кана не може — истинска доминиканска култура, 500-годишна история, нощен живот на световно ниво и енергията на столичен град, където ритмите на меренге не са представление, а начин на живот.