Bath

Bath očarava kao jedini najljepši i arhitektonski ujednačen džordžijanski grad u Britaniji, gdje elegantne zgrade od medenobojnog kamena Bath stone kaskadiraju niz zelenkaste padine, izvanredno očuvani kompleks Rimskih kupelji isparava od prirodnih geotermalnih izvora tople vode od 46 °C koji ključaju od davnina, a svijet Jane Austen iz ere Regencije opipljivo oživljava duž širokih elegantnih polumjeseca i profinjenih sala za okupljanje. Ovaj kompaktan grad, upisani na UNESCO-vu listu svjetske baštine (sa oko 95.000 stanovnika), smješten u somerskoj prirodi, čuva izvanrednu više od 2.000 godina dugu kontinuitet kupališne kulture i društvene historije — Rimljani su izgradili veličanstveni, raskošni kompleks kupelji oko jedinog prirodnog toplog izvora u Britaniji oko 60–70. godine n.e.

(ulaznice za odrasle od oko 20 £; dinamično određivanje cijena ovisno o datumu, uključen audio-vodič, predvidite najmanje 90 minuta), srednjovjekovni benediktinski monasi održavali su ljekovite termalne vode kroz Mračno doba, a elegantno džordžijansko visoko društvo pretvorilo je grad Bath iz 18. stoljeća u najmoderniju britansku lječilišnu destinaciju gdje je legendarni dandi Beau Nash vladao kao samoproglašeni "Kralj Batha", diktirajući modu, manire i društvene rasporede. Ikonični Royal Crescent, sa svojim širokim lukom od 30 povezanih terasastih kuća (izgrađenih 1767–1775), veličanstveno se savija preko travnjaka, a na broju 1 Royal Crescent nalazi se muzej (ulaznice za odrasle od oko 11 £; dostupne su i povlaštene i porodične ulaznice) čuvajući periodne džordžijanske interijere, dok susjedni arhitektonski savršeni Circus stvara kompletnu kružnu džordžijansku stambenu terasu (dizajnirao John Wood, završeno 1768.).

Izvanredni Pulteney most premošćuje rijeku Avon, a duž njega se nalaze prodavnice ugrađene u njegovu strukturu, što ga čini jednim od samo četiri takva mosta-prodavnice na svijetu (ostali se nalaze u Firenci, Veneciji i Erfurtu), dok se veličanstveni Perpendikularni gotički svod sa rebrima u obliku lepeze u Bathskoj opatiji uzdiže iznad trga u centru grada gdje ulični izvođači zabavljaju prolaznike. Jane Austen je živjela u Bathu od 1801. do 1806.

godine (nesretno, preferirajući seoski kraj), a radnju romana "Pobuna" i "Manastir Northanger" smjestila je upravo ovdje – posjetite Centar Jane Austen (cijena za odrasle je oko 15 funti) i prošetajte lokacijama iz njenih romana, uključujući Royal Crescent, Assembly Rooms i Pump Room, gdje je georgijansko društvo uzimalo ljekovitu vodu. Moderni Thermae Bath Spa (oko 42,50 £ radnim danima / 48,50 £ vikendom za dvosatni boravak, potrebno je rezervisati unaprijed) omogućava današnjim posjetiocima kupanje u krovnom bazenu s pogledom na panoramu Batha, uz uživanje u potpuno istim geotermalnim mineralnim vodama od 46 °C koje su Rimljani otkrili 2.000 godina ranije. Pored jedinstvene arhitekture od medenog kamena, Bath iznenađuje kulinarskom baštinom: historijska kuća Sally Lunn (u najstarijoj zgradi, posluje od 1680.) služi čuvene velike slatke pecive, Bath Buns, koja su ovdje nastala kao georgijanska spa poslastica, i dva vrhunska restorana: Olive Tree s Michelinovom zvjezdicom i omiljeni Menu Gordon Jones sa iznenađujućim degustacijskim menijem (naveden u vodiču, ali bez zvjezdice) uzdižu modernu britansku kuhinju.

Među muzejima su izvrsne zbirke likovne i primijenjene umjetnosti muzeja Holburne (stalna postavka je besplatna), Muzej arhitekture Batha koji objašnjava izgradnju grada i (bivši Muzej mode, sada zatvoren i pripremljen za ponovno otvaranje u novom prostoru u centru grada oko 2030. godine). Praktični jednodnevni izleti putem organizovanih tura ili vozova vode do mističnog Stonehengea (90 minuta, 35+ funti po turi), živopisne luke Bristola i Brunelovog visećeg mosta (30 minuta), te slikovitih sela Cotswoldsa od medenog kamena poput Castle Combea i Biburyja (1-1,5 sati).

Posjetite od maja do septembra zbog najtoplijeg vremena (15-23°C), savršenog za šetnje uz rijeku i objedovanje na otvorenom, iako kompaktnost Batha i gustoća zatvorenih atrakcija (rimski kupatila, Assembly Rooms, muzeji) čine posjete tokom cijele godine zaista ugodnim uprkos britanskoj vlažnoj klimi – decembar donosi atmosferične božićne pijace. Sa oko sat i po vremena brzim vozom od London Paddingtona (od ~20-25 funti unaprijed), kompaktnim centrom pogodnim za pješačenje širine samo 2 kilometra, osvježavajućim izostankom lanaca restorana u korist nezavisnih čajdžinica i tradicionalnih pubova, UNESCO priznanjem za cijeli grad, a ne za pojedinačne spomenike, te jedinstvenom kombinacijom rimske historije, georgijanske arhitektonske savršenosti, književnih asocijacija na Jane Austen i savremene spa kulture, Bath pruža profinjenu eleganciju, 2.000 godina tradicije kupanja i suštinski britanski šarm upakovan u najljepši engleski džordžijanski gradski pejzaž.