Frankfurt

Frankfurt na Majni (oko 760.000 stanovnika u gradu, oko 5,8 miliona u metropolitanskoj regiji) prkosi svim očekivanjima koja posjetioci donose u Njemačku. Kao neprikosnovena finansijska prijestolnica kontinenta — dom Evropske centralne banke, Deutsche Bundesbanke i Frankfurtske berze (osnovane 1585.) — njegova skupina nebodera od stakla i čelika koja se uzdiže iznad rijeke Majne donijela mu je simpatičan nadimak 'Mainhattan', čineći ga jedinim gradom u Njemačkoj i jednim od rijetkih u cijeloj Evropi s pravom panoramom visokih zgrada. Ipak, zakoračite samo nekoliko stotina metara od bankarskih tornjeva i uronit ćete u potpuno drugačiji svijet: Römerberg, Frankfurtov brižljivo rekonstruisani srednjovjekovni trg, gdje kuće s drvenim gredama obojene u oker i terakotu uokviruju gradsku vijećnicu Römer, koja služi kao sjedište gradske uprave još od 1405.

godine. U blizini, Kaiserdom (Carska katedrala svetog Bartolomeja) stoji kao spomenik veličanstvenijoj političkoj prošlosti — carevi Svetog Rimskog Carstva ovdje su birani od 1356. godine, a krunisani od 1562.

do 1792. unutar njenih gotičkih zidina, što Frankfurtu daje historijsku težinu koju većina posjetilaca nikada ne očekuje. Kulturno bogatstvo grada je zapanjujuće: Museumsufer (Muzejska obala) proteže se duž obje obale Majne, koncentrišući preko 26 muzeja na pješačkoj udaljenosti — Städel Museum čuva 700 godina evropskih remek-djela od Botticellija do Gerharda Richtera, Museum für Moderne Kunst (MMK) prikazuje jednu od najboljih evropskih savremenih kolekcija, a Prirodoslovni muzej Senckenberg ubraja se među najveće na kontinentu sa svojim gorostasnim skeletima dinosaura.

Književni hodočasnici upućuju se u Goethe-Haus, skromnu baroknu gradsku kuću u kojoj je Johann Wolfgang von Goethe rođen 1749. godine i gdje je pisao rane nacrte 'Patnji mladog Werthera'. Za panoramski pogled na ovu neobičnu vizuru grada, vidikovac Main Tower na 200 metara visine jedini je neboder u Frankfurtu otvoren za javnost — tokom vedrih dana brda Taunus protežu se do horizonta.

Pređite pješački most Eiserner Steg u Sachsenhausen, četvrt na južnoj obali koja je neprikosnoveni dom Apfelweina (jabukovog vina, lokalno poznatog kao 'Ebbelwei'), koje se poslužuje u prepoznatljivim čašama s dijamantnim uzorkom zvanim Gerippte u vijekovima starim tavernama gdje zajednički drveni stolovi, obilne plate Handkäse mit Musik (aromatični sir s dresingom od sirćeta i luka) i zveket kamenih vrčeva Bembel definišu suštinsko frankfurtsko veče. Grüne Soße, omiljeni gradski zeleni sos od sedam svježih začinskih biljaka (peršun, vlašac, krbuljica, kres-salata, kiselica, borač i bedrenika), prati tvrdo kuhana jaja ili šnicle i inspiriše gotovo religioznu odanost — svakog proljeća održava se čak i Grüne-Soße-Festival. Palmengarten, jedan od najvećih botaničkih vrtova u Evropi na 22 hektara, nudi bujni bijeg od urbanog tempa, dok je zatvorena tržnica Kleinmarkthalle (otvorena od ponedjeljka do subote) kulinarsko srce Frankfurta, ispunjena s više od 150 štandova koji prodaju lokalne specijalitete, internacionalne delicije i svježe proizvode.

Frankfurt Hauptbahnhof (Glavna željeznička stanica) jedno je od najprometnijih željezničkih čvorišta u Evropi, stavljajući vinska sela doline Rajne, romantični dvorac u Heidelbergu i srednjovjekovni univerzitetski grad Marburg na samo 1–2 sata vožnje vozom. Svakog oktobra, Frankfurter Buchmesse (Frankfurtski sajam knjiga) pretvara grad u globalni centar izdavaštva, privlačeći više od 300.000 posjetilaca iz preko 100 zemalja — to je najveći i najvažniji sajam knjiga na svijetu. Sa svojom besprijekornom mrežom S-Bahn i U-Bahn vozova, kompaktnim centrom pogodnim za šetnju, vrhunskim muzejima, iznenađujuće pristupačnim Apfelwein tavernama i pozicijom kapije prema Rajni i šire, Frankfurt nagrađuje putnike koji pogledaju dalje od bankarske fasade kako bi otkrili grad duboke kulture, snažnog lokalnog ponosa i okusa koji se ne mogu naći nigdje drugdje u Njemačkoj.