Queenstown

Queenstown apsolutno oduševljava posjetitelje kao samoproglašeni svjetski glavni grad avanture, gdje se s originalne komercijalne lokacije za bungee skok na historijskom mostu Kawarau lansiraju ljubitelji adrenalina sa 43 metra iznad glečerske rijeke Kawarau, a nevjerovatno plave glečerske vode jezera Wakatipu savršeno odražavaju zubate vrhove planine Remarkables, stvarajući prizor kao iz razglednice, i moćni Shotover jet-boati uzbudljivo jure kroz uske litice kanjona Shotover brzinom od 80 km/h, na samo nekoliko centimetara od kamenih zidova—ipak, ovaj iznenađujuće kompaktan i pješački pristupačan grad-odmaralište na jezeru (samo oko 16.000 stalnih stanovnika, iako se taj broj dramatično povećava na preko 50.000 sa sezonskim radnicima i turistima tokom ljetne i zimske sezone) također nudi odlične restorane visoke kuhinje, vinarije svjetske klase Central Otago Pinot Noir koje proizvode nagrađivana vina, i krajolik toliko filmski spektakularan da su trilogije Petar Pančeva Gospodar prstenova i Hobbit u velikoj mjeri snimljene u okolnim planinama i dolinama. Ovaj dragulj avanture i pejzaža Novog Zelanda smješten je slikovito na zadivljujućoj sjeveroistočnoj obali jezera Wakatipu, potpuno okružen dramatičnim planinskim lancem Južnih Alpa – gondola Skyline (oko 65 novozelandskih dolara za povratnu kartu za odrasle; kombinovani ulaznici sa ljugom ili večerom su skuplji) strmo se penje do vrha Bob's Peak, odakle se pruža pogled koji oduzima dah i odakle polijeću tandem letovi padobranom i vožnje ljugom, dok historijski parni brod na ugalj TSS Earnslaw ("Gospođa sa jezera", plovi od 1912. godine) nostalgično krstari jezerom do farme Walter Peak High Country Farm radi demonstracija striženja ovaca, obilazaka farme i popodnevnog čaja.

Pionirski bungee skok s mosta Kawarau kompanije AJ Hackett (od oko 260-320 NZ$ za odrasle, originalna komercijalna lokacija iz 1988.) pokrenuo je globalni fenomen komercijalne industrije bungee skokova, stvarajući čitav ekosistem avanturističkog turizma, uključujući tandem padobranstvo (299-439 NZ$, 12.000-15.000 stopa), canyon swing, paraglajding, zip-lajn i brojne vožnje jet-boatom koje zajedno definiraju i dominiraju međunarodnim ugledom Queenstowna kao meke avanturizma. Ipak, pustolovni posjetioci bi svakako trebali istražiti i aktivnosti koje nisu čisti adrenalin: dramatičan fjord Milford Sound (Piopiotahi) zaista spada među najljepša mjesta na Zemlji — strme, šumovite litice uzdižu se vertikalno više od 1.200 metara iz tamnih voda Tasmanovog mora, a brojni vodopadi se obrušavaju stotinama metara niz stjenovite litice (Stirling Falls, Bowen Falls), a zaigrani dupini prate trag brodova tokom popularnih jednodnevnih izleta (obično 200+ NZD za cjelodnevni autobuski prevoz i krstarenje; premium ture u malim grupama su skuplje). Sačuvane kamenice iz perioda zlatne groznice i kinesko naselje u historijskom Arrowtownu (20 minuta vožnje, besplatno za razgledanje) postaju apsolutno zlatni u bojama jesenskih topola i vrba od aprila do maja, stvarajući magične fotografije, dok u obližnjoj dolini Gibbston proslavljene vinarije nude degustacije Central Otago Pinot Noira usred dramatičnih padina od šista (cijene degustacija obično su od 10 do 20 NZD).

Iznenađujuće sofisticirana scena hrane nadmašuje očekivanja za mali planinski grad: kultni Fergburger sa svojim zaista gurmanskim burgerima poznat je po redovima dugačkim i do sat vremena u bilo koje doba dana (vrijedi čekati, cijena je oko 16-22 NZD), odlični restorani na obali služe vrhunsko meso jelena iz Fiordlanda i ostrige iz Bluffa, a hvaljeni Rātā predstavlja inovativnu modernu novozelandsku kuhinju. Zimski mjeseci (jun–septembar) potpuno pretvaraju Queenstown u vodeće skijalište Južne hemisfere – skijališta The Remarkables i Coronet Peak (30–45 minuta, dnevne karte za žičaru obično koštaju oko 175 NZD za odrasle, cijena varira ovisno o sezoni i ponudama), kao i Cardrona i Treble Cone u blizini. Sa kompaktnim centrom grada koji se u potpunosti može pješačiti, pješčanim plažama na jezeru za ljetno kupanje, turama kulturnog naslijeđa Maora i zapanjujućim planinskim i jezerskim pejzažima doslovno gdje god pogledate, Queenstown pruža avanture s adrenalinom svjetske klase, spektakularne alpske prizore, vrhunsku gastronomiju i savršenu kombinaciju avanture na otvorenom i sofisticiranosti odmarališta.