Muscat

Muscat okouzluje jako nejautentičtější a nejskromnější hlavní město Perského zálivu, které se dramaticky táhne podél 50 kilometrů pobřeží Ománského zálivu a Arabského moře, kde bílé budovy zachovávají tradiční nízkou architekturu stanovenou zákonem, velkolepá 50metrová kupole Velké mešity sultána Qaboose a nádherné perské koberce vřele vítají nemuslimské návštěvníky (což je v konzervativních státech Perského zálivu výjimečně vzácné) a drsné pohoří Hajar se dramaticky noří přímo do tyrkysového moře a vytváří dramatické fjordy podobné skalnaté zátoky střežené portugalskými pevnostmi. Elegantní hlavní město Ománu (1,6 milionu obyvatel v metropolitní oblasti) se rozprostírá podél pobřežních plání sevřených mezi zubatými horami a Arabským mořem – na rozdíl od třpytivé umělé okázalosti Dubaje, moderních ambicí Dauhá nebo bohatství Abú Dhabí Muscat si záměrně zachovává nenápadnou eleganci, kde se moderní rozvoj uctivě snoubí s ochranou dědictví, starodávné obchodní cesty s kadidlem stále provoní tradiční tržiště, stejně jako tomu bylo v době, kdy tato komodita po tisíciletí přinášela Ománu bohatství, a navzdory rostoucímu turismu přetrvává hmatatelný pocit autentické arabské kultury. Ohromující Velká mešita sultána Qaboose (vstup zdarma pro nemuslimy od soboty do čtvrtka, 8:30–11:00; v pátek zavřeno) návštěvníky skutečně ohromí: Podlahy z italského mramoru z Carrary, mohutné lustry ze Swarovského křišťálu s 1 122 světly a druhý největší ručně tkaný perský koberec na světě (vážící 21 tun, vytvořený 600 ženami, které na něm pracovaly 4 roky) tvoří islámské architektonické mistrovské dílo – nemuslimové jsou vítáni, pokud jsou skromně oblečeni (dlouhé kalhoty, rukávy; ženy si musí zakrýt vlasy šátky, které jsou k dispozici).

Autentický Maskat se však odhaluje až za hranicemi mešit, v atmosférickém labyrintu krytého trhu Mutrah Souq, kde prodejci pod složitě vyřezávanými dřevěnými mřížovými stropy prodávají drahocennou kadidlovou pryskyřici různých druhů, zdobené stříbrné khanjary (tradiční ománské zakřivené dýky), voňavou růžovou vodu, datle a řemeslné výrobky – smlouvat se dá tvrdě, počínaje 50 % původní požadované ceny. Malebná promenáda Mutrah Corniche se táhne podél pobřeží a krásně míjí dvojici portugalských pevností Al Jalali a Al Mirani (pouze exteriéry, uzavřené pro veřejnost) až k rušnému rybímu trhu, kde se na ledu lesknou denní úlovky a místní rybáři draží své úlovky. Nádherné jednodenní výlety vedou k dramatickým přírodním divům Ománu: Wadi Shab (1,5 hodiny jízdy) vyžaduje 45minutovou túru kaňonem podél tyrkysových jezírek, která končí u smaragdových lagun vhodných ke koupání a skrytého jeskynního vodopádu, ke kterému se dostanete plaváním úzkým průchodem (vezměte si vodotěsnou tašku), zatímco Jebel Shams (ománský „Grand Canyon“, 2,5 hodiny) nabízí závratné výhledy z nejhlubšího okraje kaňonu v Arábii, který se svažuje 1 000 metrů dolů po strmých útesech.

Historická pevnost Nizwa (1,5 hodiny do vnitrozemí, vstupné 5 OMR) zachovává impozantní architekturu 17. století s mohutnou válcovitou věží a hostí tradiční páteční ranní trh s kozami, kde beduíni v tradičních oděvech obchodují s dobytkem. Gastronomická scéna lahodně kombinuje arabské a indické vlivy: shuwa (ceremoniální pomalu pečené jehněčí maso marinované v koření, zabalené v banánových listech, vařené pod zemí v pískových pecích po dobu 24–48 hodin, obvykle vyhrazené pro zvláštní příležitosti), mishkak kořeněné masové špízy, lepkavá sladká halwa (tradiční dezert z cukru, růžové vody a ořechů), voňavá rýže majboos a aromatická kahwa (káva ochucená kardamomem podávaná s datlemi podle ománských tradic pohostinnosti).

Ohromující Královská opera v Muscatu představuje současnou islámskou architekturu a hostí operní, baletní a arabské hudební představení světové úrovně (vstupenky 30–2 450 Kč+, prohlídky s průvodcem kolem 3–4 OMR, když nejsou naplánována žádná představení). Ideální zimní měsíce pro návštěvu jsou říjen až březen, kdy jsou příjemné teploty 20–28 °C, které jsou perfektní pro pěší túry po wadi a prohlídky památek. V dubnu až květnu a v září teploty stoupají na 30–38 °C, zatímco v brutálním létě od června do srpna (35–45 °C, skutečně nebezpečné horko) místní obyvatelé utíkají do chladnějších hor, takže je lepší se této sezóně vyhnout, pokud nezůstáváte v klimatizovaných resortech.

S konzervativní, ale skutečně přívětivou kulturou, spektakulárními pouštními a horskými dobrodružstvími, potápěním a šnorchlováním v nedotčeném Arabském moři, povinnými skromnými pravidly oblékání (zakryté ramena a kolena), extrémně bezpečnými ulicemi (jedna z nejnižších kriminalit na světě) a cenami, které jsou podle standardů Perského zálivu mírné, i když vyšší než v jihovýchodní Asii (rozpočet 30–50 OMR/1 764 Kč–2 940 Kč/den, střední kategorie 70–120 OMR/4 116 Kč–7 056 Kč/den) nabízí Muscat autentický zážitek z Perského zálivu bez bezduchého umělého lesku Dubaje nebo sterilní novosti Abú Dhabí, což z něj činí pravděpodobně nejautentičtější a kulturně nejzajímavější hlavní město Blízkého východu pro cestovatele, kteří hledají skutečnou arabskou kulturu spolu s dramatickou přírodní krásou.