Queenstown

Queenstown naprosto ohromuje návštěvníky jako samozvané světové hlavní město dobrodružství, kde původní komerční místo pro bungee jumping na historickém mostě Kawarau Bridge vrhá adrenalinové nadšence do výšky 43 metrů nad ledovcovou řekou Kawarau, ohromující modré ledovcové vody jezera Wakatipu dokonale odrážejí zubaté vrcholky hor Remarkables a vytvářejí pohlednicovou scenérii, a výkonné čluny Shotover jet boats se řítí vzrušující rychlostí 80 km/h těsně podél skalních stěn úzkého kaňonu Shotover Canyon, jen pár centimetrů od kamenných stěn – přesto toto překvapivě kompaktní a pěší letovisko u jezera (s pouhými 16 000 stálými obyvateli, jejichž počet se však v létě a v zimě dramaticky zvyšuje na více než 50 000 díky sezónním pracovníkům a turistům) nabízí také vynikající restaurace, světově proslulé vinařství Central Otago Pinot Noir produkující oceněná vína a scenérie tak filmově spektakulární, že Peter Jackson zde natáčel trilogie Pán prstenů a Hobit v okolních horách a údolích. Tento klenot Jižního ostrova Nového Zélandu, plný dobrodružství a nádherné přírody, se malebně rozkládá na severovýchodním břehu úchvatného jezera Wakatipu, zcela obklopen dramatickými horskými hřebeny Jižních Alp. Lanovka Skyline Gondola (cena za jednosměrnou jízdenku/zpáteční jízdenku pro dospělé je přibližně 65 NZ$, kombinované jízdenky s luge nebo večeří stojí více) stoupá strmě k Bob's Peak, odkud se nabízí dechberoucí výhledy a odkud se startuje tandemové létání na paraglidingu a jízdy na luge, zatímco historická parní loď TSS Earnslaw (v provozu od roku 1912, „Lady of the Lake“) pluje nostalgicky přes jezero k farmě Walter Peak High Country Farm, kde se konají ukázky stříhání ovcí, prohlídky farmy a odpolední čaj.

Průkopnický bungee jumping AJ Hacketta z mostu Kawarau (cena pro dospělé přibližně 260–320 NZ$, původní komerční místo z roku 1988) odstartoval globální fenomén komerčního bungee jumpingu a dal vzniknout celému ekosystému dobrodružného cestovního ruchu, včetně tandemového skydivingu (299–439 NZ$, 12 000–15 000 stop), kanyoning, paragliding, zip-lining a řadu provozovatelů jet boatů, které společně definují a dominují mezinárodní reputaci Queenstownu jako mekky dobrodružství. Dobrodružní návštěvníci by se však rozhodně neměli omezovat pouze na adrenalinové aktivity: dramatický fjord Milford Sound (Piopiotahi) patří mezi nejkrásnější místa na Zemi – strmé zalesněné útesy se tyčí více než 1 200 metrů nad temnými vodami Tasmanova moře a četné vodopády padají stovky metrů dolů po skalních stěnách (Stirling Falls, Bowen Falls) a hravé delfíny surfují na vlnách za lodí během oblíbených jednodenních výletů (obvykle 200 NZ$ a více za celodenní autobus + plavbu; prémiové výlety pro malé skupiny stojí více). Historické Arrowtown s dochovanými kamennými domky z doby zlaté horečky a čínskou osadou (20 minut jízdy autem, prohlídka zdarma) se v dubnu a květnu promění v naprosto zlatou krajinu díky barvám podzimních topolů a vrb, které vytvářejí kouzelné fotografické motivy, zatímco nedaleká Gibbston Valley nabízí ochutnávky vína Central Otago Pinot Noir uprostřed dramatických břidlicových svahů (ochutnávky ve vinných sklepech obvykle stojí 10–20 NZ$).

Překvapivě sofistikovaná gastronomická scéna daleko přesahuje očekávání malého horského městečka: ikonické Fergburger's s opravdovými gurmánskými hamburgery lákají kdykoli během dne fronty dlouhé až hodinu (stojí to za to, cena kolem 16–22 NZ$), vynikající restaurace na nábřeží servírují prémiové zvěřiny z Fiordlandu a ústřice z Bluffu a uznávaná restaurace Rātā představuje inovativní moderní novozélandskou kuchyni. Zimní měsíce (červen–září) zcela promění Queenstown v přední lyžařské středisko jižní polokoule – lyžařské areály The Remarkables a Coronet Peak (30–45 minut, celodenní skipasy stojí obvykle kolem 175 NZ$ pro dospělé, cena se liší podle sezóny a nabídek) plus Cardrona a Treble Cone v blízkosti. S kompaktním centrem města, které lze snadno projít pěšky, písečnými plážemi u jezera pro letní koupání, prohlídkami maorského kulturního dědictví a úchvatnými horskými a jezerními krajinami doslova kamkoli se podíváte, nabízí Queenstown adrenalinová dobrodružství světové úrovně, nádhernou alpskou scenérii, vynikající jídlo a dokonalou kombinaci outdoorových dobrodružství a sofistikovaného resortu.