Cartagena

Cartagena võlub kui Kolumbia joovastav Kariibi mere pärl, kus 16. sajandi muljetavaldavad kivimüürid ümbritsevad UNESCO maailmapärandi nimekirja kantud koloniaalajastu väljakuid, mis on täis bugenvillead, hobukaarikud klaperdavad mööda munakiviteid mööda lillede täis rõdusid ja nakkavad salsa rütmid kanduvad Getsemaní boheemlaslikest baaridest turkoosikarbi Kariibi mere poole, mis loputab Rosario saari 1 tunni kaugusel rannikust. See suurepäraselt säilinud koloniaalajastu aare (1 miljon elanikku) oli alates 1533.

aastast üks Hispaania peamisi Kariibi mere kindlusi ja kaubasadamaid– piraat Francis Drake ründas ja vallutas linna 1586. aastal, orjastatud aafriklased ehitasid kindlusi, luues Cartagena iseloomuliku afro-Kariibi kultuuri, ja tohutu Uue Maailma kuld lahkus läbi selle strateegilise sadama, jättes maha arhitektuurilise pärandi, mis on nüüd muutunud Colombia romantilisemaks sihtkohaks – Gabriel García Márqueze romaanis „Armastus koolera ajal” nimetu Kariibi mere linn on laialdaselt tuntud kui Cartagena. Suurepärane müüriga ümbritsetud linn (Ciudad Amurallada) säilitab koloniaalse täiuslikkuse: Plaza Santo Domingo väljapanekul on Botero lamav naise skulptuur, inkvisitsioonipalee (umbes 25 000–30 000 COP) eksponeerib Hispaania inkvisitsiooni kohtuprotsesside piinamisvahendeid ja San Pedro Claveri kirik austab jesuiitide preestrit, kes kaitses orjastatud aafriklasi ja sai pühakuks.

Kuid autentne Cartagena avaldub müüride väljaspool asuvas Getsemaní linnaosas, mis on muutunud trendikaks – elav tänavakunst katab iga pinda, trendikad katusebaarid kellatorni ja Alquímico lähedal serveerivad käsitöö kokteile ning Plaza Trinidad on igal õhtul täis seljakotireisijaid, kohalikke, tänavakunstnikke ja spontaanset salsat, mis loovad elektrilise atmosfääri märkimisväärselt madalamate hindadega kui turistidest tulvil müüriga ümbritsetud linn. Imposantne Castillo de San Felipe kindlus (umbes 30 000–35 000 COP; ehitus algas 1657. aastal) kroonib mäge maa-aluste tunnelite ja vallidega, kus Hispaania kaitsjad tõrjusid tagasi inglise ja prantsuse piiramisrõngad, samas kui Las Bóvedase endised müüridesse ehitatud vangikeldrid majutavad nüüd poode, kus müüakse Kolumbia smaragde, wayúu kotte ja käsitööd.

Lõputu troopiline kuumus ründab aastaringselt – kõrgeim temperatuur on umbes 30–32 °C, kuid intensiivne niiskus muudab selle tunduvalt kõrgemaks ja keskpäev on väsitav – kuid Kariibi mere tuuled ja ujumine pakuvad leevendust. Populaarsed Rosario saarte päevareisid (60–100 dollarit, sh transport, rannaklubi, lõunasöök) pakuvad korallriffide snorkeldamist, valget liiva ja kristallselget vett, kuigi need on mõnikord ülerahvastatud, samas kui Playa Blanca Barú poolsaarel (40–60 dollarit) on odavam alternatiiv, kuigi agressiivsed rannamüüjad on väsitavad. Cartagena hing ilmub välja pärast päikeseloojangut: traditsioonilistes riietes palenquera naised müüvad värsket puuvilja laimi ja soolaga, luues fotovõimalusi, klubid täituvad champeta muusikaga (Cartagena ainulaadne afro-kariibi muusika) ja koloniaalajastu tänavad säravad merevaigukollaste tulede all, kui hobukaarikud veavad paare küünlavalgel õhtusöökidele.

Ranniku toidukultuur tähistab Kariibi-Kolumbia kööki: värske ceviche kookospiimaga, arroz con coco (kookosriis), tervikuna praetud kala, arepa de huevo (munaga täidetud maisijahu, 3000–5000 COP/1 €–1 €) ja aeg-ajalt taskukohane Kariibi mere homaar (40 000–80 000 COP/9 €–18 €). Ühepäevane reis viib Totumo vulkaani mudavanni (1 tund, 40–60 dollarit), kuigi agressiivsed massaažimüüjad võivad olla eemaletõukavad. Ideaalse rannailma (28–32 °C) jaoks külastage kuiva hooaega detsembrist aprillini, kuigi jõulud toovad kaasa suurima rahvahulga ja kolmekordistunud hinnad.

Vihmaperioodil maist novembrini on pärastlõunal vihmahoogud, kuid vähem turiste, madalamad hinnad ja endiselt kuumad temperatuurid. Koloniaalse romantikaga, mis võistleb mis tahes Ladina-Ameerika linnaga, puutumata Kariibi mere randadega, nakkava afro-kariibi kultuuriga, tänavatel tantsitava salsaga ja Instagrami jaoks ideaalse värvika arhitektuuri, dramaatiliste kindluste ja palenquera naistega pakub Cartagena joovastavat Kariibi mere koloniaalset võlu, mis teeb sellest Colombia olulisima rannikukohana, kuigi turismipiirkonna hinnad on märkimisväärselt kõrgemad kui Bogotás või Medellínis (keskmise hinnaklassi reisi eelarve on 45 €–80 €ot päevas).