Honolulu

Honolulu lummab võimsalt kui Hawaii elav saareosariigi pealinn, kus Waikiki ranna kuulus kuldse liivaga poolkuu võõrustab pühendunud surfareid õrnadel lainetel liuglemas ja päevitajaid lõõgastumas Diamond Headi kraatri dramaatilise vulkaanilise silueti all, mis kõrgub kaitsvalt taustal; Pearl Harbori pühalik USS Arizona mälestusmärk austab 1177 meremeest, kes hukkusid 1941. aasta ootamatu rünnaku käigus, mis tõmbas Ameerika otsustavalt Teise maailmasõtta, ning ehtne aloha-vaim põimib soojalt iidset Polüneesia Hawaii kultuuri tugevate Aasia mõjutustega Jaapani, Hiina ja Filipiinide immigratsioonist, luues Hawaii täiesti ainulaadse multikultuurse saareidentiteedi. Oahu tihe linnakeskus (umbes 350 000 inimest Honolulu linnas, ligi 1 miljon kogu Oahu saarel) koondab märkimisväärselt Hawaii kokku 1,4 miljonit elanikku sellele suuruselt kolmandale Hawaii saarele – ometi asuvad puutumatud rannad, suurepärased matkarajad läbi troopiliste orgude ja North Shore'i legendaarsed hiiglaslikud surfikohad vaid 30–60 minuti kaugusel Waikiki tihedast kõrghoonetega rannahotellide ja kuurortide klastrist.

Waikiki rand määratleb täielikult Hawaii peavoolu turismi ja klassikalist rannapuhkust: ikooniline pronksist Duke Kahanamoku kuju austab olümpiaujujat ja surfamise isa, kes tutvustas seda spordiala kogu maailmas, lugematud katamaraanid pakuvad romantilisi päikeseloojangukruiise koos mai tai kokteilidega (umbes 45 €–72 € / $53–$85 inimese kohta), rannapoisid õpetavad surfamist (45 €–72 € / $53–$85 90-minutilise rühmatunni eest) ning ajalooline roosa Royal Hawaiian Hotel („Vaikse ookeani roosa palee“, 1927) säilitab vana Hawaii glamuuri moodsate klaasist korterelamute vahel. Diamond Head State Monumenti eristuv 232-meetrine vulkaaniline tuffikoonus, mis moodustus 300 000 aastat tagasi, on vallutatav mõõdukalt väljakutsuva 30–40-minutilise matkaga mööda sillutatud serpentiine ja tunneleid (mittekohalikel on vajalik broneering; sissepääs umbes 4,5 € / $5,3 inimese kohta pluss 9 € / $11 parkimine auto kohta), premeerides higiseid ronijaid suurepäraste 360° panoraamvaadetega, mis ulatuvad Waikiki hotellidest kuni kauge Koko Headi kraatri ja tuulepealse rannikuni. Kuid kainestav Pearl Harbor National Memorial (külastamine tasuta, kuid USS Arizona mälestusmärgi paadipiletid nõuavad 0,9 € / $1,06 veebipõhist broneerimistasu ja broneeritakse sageli nädalaid ette, vaid väikese osaga samaks päevaks) muudab dramaatiliselt meeleolu – USS Arizona mälestusmärgi valge struktuur hõljub liigutavalt põhjavajunud lahingulaeva kohal, kus hukkus 1177 meremeest ja merejalaväelast, kellest 1102 on siiani maetud alates 7.

detsembrist 1941, nende nimed on raiutud marmorseintele ning õli lekib siiani aeglaselt pinnale, tekitades vikerkaareläiget ka 80+ aastat hiljem, samal ajal kui lähedalasuva lahingulaeva Missouri tekid võõrustavad täpselt seda alistumistabelit, kus Teine maailmasõda ametlikult Jaapani allkirjaga lõppes. Lisaks Waikiki turistihulkadele üllatab Oahu saar pidevalt seikluslikke külastajaid: legendaarsed North Shore'i rannad meelitavad maailmameistritest surfareid, kes pistavad rinda massiivsete talviste lainetega (tipphetk november–veebruar, Pipeline ja Waimea Bay näevad 20–30 jala kõrgusi laineid, suvi mai–september on täiesti sile), kaitstud Hanauma Bay looduskaitseala pakub suurepärast snorgeldamist veealuses vulkaanikraatris, mis kihab troopilistest kaladest (mittekohalikele sissepääs umbes 23 € / $27, broneerige veebis, suletud esmaspäeviti ja teisipäeviti), ning kauni Kailua ranna peen puuderliiv ja türkiissinine vesi tuulepealsel küljel on palju vaiksemad ja vähem arendatud kui ülerahvastatud Waikiki. Mitmekesine saare fusioon-toidumaastik tähistab entusiastlikult Hawaii multikultuurset pärandit: poke-kausid (tükeldatud toores ahi-tuunikala soja, seesami, merevetikate ja riisiga, Hawaii signatuurroog 11 €–16 € / $13–$19), toitev loco moco (riis, mille peal on hamburgeripihv, praemuna ja pruun kaste, 7,2 €–11 € / $8,48–$13), vikerkaarevärviline raseeritud jää kuulsas Matsumoto's Haleiwas (umbes 4,5 €–6,3 € / $5,3–$7,42), odav taldrikulõuna L&L Drive-Inn ketist (7,2 €–11 € / $8,48–$13 kahe kühvlitäie riisi, makaronisalati ja lihaga) ning Leonardi soojad malasada'd (Portugali stiilis sõõrikud, 1,35 € / $1,59 tükk).

Polüneesia kultuurikeskus (umbes 1 tund põhja pool Laie's, piletid 72 €–90 €+ / $85–$106+ sõltuvalt paketist) tutvustab Vaikse ookeani saarte kultuure Samoast Tahitini läbi traditsioonilise tantsu, demonstratsioonide ja õhtuse luau-etenduse. Matkamisvõimalused varieeruvad dramaatiliselt alates lihtsast peresõbralikust Manoa joast (1,5 miili edasi-tagasi läbi vihmametsa 150-jalase joani) kuni äärmiselt kurnava Koko kraatri raudteerajani, mille kurikuulsad 1048 astet viivad otse üles vulkaanikoonusele (kohalikud kutsuvad seda „põrgulikuks trenažööriks“). Aastaringselt soojade Vaikse ookeani vetega (mugav 24–27°C ujumiseks alati), värskendavate passaattuultega, mis troopilist kuumust loomulikult jahutavad, lühiajaliste vikerkaaresadudega, mis loovad mägede kohale igapäevaselt sõna otseses mõttes vikerkaari, taskukohaste hindadega võrreldes Mauiga ja selle eheda saareaja muretu kultuuriga, kus kiirustamist ei soosita, pakub Honolulu kättesaadavat Hawaii troopilist paradiisi koos moodsate linna mugavuste, maailmatasemel söögikohtade ja Waikiki ranna mugavusega.