Honolulu

Honolulu võlub oma võimsusega kui Hawaii elav saareriigi pealinn, kus Waikiki Beachi kuulus kuldne liivane poolkuu võõrustab pühendunud surfareid, kes sõidavad pehmetel lainetel, ja päevitajaid, kes lõõgastuvad Diamond Head kraatri dramaatilise vulkaanilise silueti all, mis kaitsevalt taustal kõrgub. Pearl Harbori pühalik USS Arizona Memorial austab 1177 meremeest, kes hukkusid 1941. aasta üllatusrünnakus, mis tõi Ameerika otsustavalt Teise maailmasõtta, ning ehtne aloha vaim täidab soojalt iidse Polüneesia Havaid kultuuri tugeva Aasia mõjuga, mis pärineb Jaapani, Hiina ja Filipiinide sisserändajatelt, luues Havaile täiesti unikaalse multikultuurse saare identiteedi.

Oahu tiheda asustusega keskus (ligikaudu 350 000 inimest Honolulus, ligi 1 miljon kogu Oahu saarel) koondab märkimisväärselt Hawaii 1,4 miljonit elanikku sellele kolmanda suurimale Hawaii saarele – kuid puutumata rannad, suurepärased matkarajad troopiliste orgude läbi ja Põhjaranniku legendaarne hiiglaslik surfilaine on vaid 30–60 minuti kaugusel Waikiki tihedast kõrghoonete ja rannikuäärsete hotellide ja kuurortide klastrist. Waikiki rand määratleb täielikult Hawaii peavoolu turismi ja klassikalise rannapuhkuse: ikooniline pronksist Duke Kahanamoku kuju austab olümpiasportlast ja surfi isa, kes tutvustas seda spordiala kogu maailmale, lugematud katamaraanid pakuvad romantilisi päikeseloojangureise mai tais'iga (umbes 50–80 dollarit inimese kohta), rannapoissid õpetavad surfamist (50–80 dollarit 90-minutilise grupitunni eest) ja ajalooline roosa Royal Hawaiian Hotel („Vaikse ookeani roosa palee”, 1927) säilitab vana Hawaii glamuuri kaasaegsete klaasist korterelamute seas. Diamond Head State Monumenti iseloomulik 232-meetrine vulkaaniline tuffikoonus, mis moodustus 300 000 aastat tagasi, on võimalik ronida mõõdukalt raske 30–40-minutilise matka abil mööda sillutatud serpentiine ja tunneleid (mittekohalikele on vaja broneeringut; sissepääs umbes 5 dollarit inimese kohta pluss 10 dollarit parkimise eest auto kohta), mis premeerib higistavaid ronijaid suurepärase 360° panoraamvaatega, mis ulatub Waikiki hotellidest kaugele Koko Head kraatrini ja tuulepoolsele rannikule.

Kuid Pearl Harbor National Memorial (külastamine tasuta, kuid USS Arizona Memorial laevapiletite broneerimine nõuab 1 € suurust online-broneerimistasu ja need on sageli nädalaid ette välja müüdud, ainult väike osa pileteid on saadaval samal päeval) muudab meeleolu dramaatiliselt – USS Arizona Memoriali valge struktuur hõljub liigutavalt uppunud lahingulaeva kohal, kus hukkus 1177 meremeest ja merejalaväelast, kellest 1102 on endiselt maetud alates 7. detsembrist Nende nimed on graveeritud marmorist seintele ja õli lekib ikka veel aeglaselt pinnale, luues üle 80 aasta hiljem vikerkaarevärvilise läike. Lähedal asuva lahingulaeva Missouri tekil asub täpselt sama alus, kus Jaapan allkirjastas Teise maailmasõja ametliku lõpu.

Waikiki turistide hordide taga üllatab Oahu saar seiklusjanulisi külastajaid pidevalt: legendaarne North Shore rannik meelitab ligi maailmameistri tasemel surfareid, kes võtavad ette talviseid hiiglaslikke laineid (novembrist veebruarini on lained kõige kõrgemad, Pipeline'is ja Waimea lahes ulatuvad need 6–9 meetrini, suvel maist septembrini on meri täiesti sile), kaitstud Hanauma Bay looduskaitseala pakub suurepärast snorkeldamist veealuses vulkaanilises kraatris, mis on täis troopilisi kalu (sissepääs maksab umbes 25 dollarit mitteresidentidele, broneerige internetis, suletud esmaspäeviti ja teisipäeviti), ning kaunis Kailua Beachi peene liivaga ja türkiissinise veega tuulepoolsel küljel on palju vaiksem ja vähem arenenud kui ülerahvastatud Waikiki. Mitmekesine saare fusion-toiduvalik tähistab entusiastlikult Hawaii multikultuurset pärandit: poke bowl'id (kuubikuteks lõigatud toores ahi tuunikala soja, seesami, merevetikate ja riisiga, Hawaii tuntud roog 12–18 dollarit), südamlik loco moco (riis hamburgeripihvi, praetud muna ja pruuni kastmega, 8–12 dollarit), kuulus Matsumoto's Haleiwas pakutav rainbow shave ice (umbes 5–7 dollarit), odav plate lunch L&L Drive-Inn ketist (8–12 dollarit koos kahe lusikatäie riisi, makaronisalatiga ja lihaga) ning Leonard's soojad malasadas (portugali stiilis sõõrikud, 1,50 dollarit tükk). Polüneesia kultuurikeskus (umbes 1 tunni kaugusel põhjas Laies, piletid 80–100 dollarit, sõltuvalt paketist) tutvustab Vaikse ookeani saarte kultuure Samoast Tahitini traditsiooniliste tantsude, etenduste ja õhtuste luau-show'de kaudu.

Matkarajad varieeruvad oluliselt alates kergest perekonnasõbralikust Manoa Fallsist (2,4 km edasi-tagasi läbi vihmametsa 45 meetri kõrguse koseni) kuni äärmiselt väsitava Koko Crater Railway Traili kurikuulsa 1048 astmeni otse vulkaanikoonusele (kohalikud kutsuvad seda Stairmaster from Helliks). Aastaringselt sooja Vaikse ookeani veega (mugav 24–27 °C ujumiseks), värskendavate passaatidega, mis loomulikult jahutavad troopilist kuumust, lühikeste vikerkaarvihmadega, mis loovad igapäevaselt mägedele tõelised vikerkaared, Mauiga võrreldes taskukohaste hindadega ja selle tüüpilise saare rahuliku kultuuriga, kus kiirustamine on halvaks peetud, pakub Honolulu kättesaadavat Havai troopilist paradiisi koos kaasaegsete linnamugavuste, maailmatasemeliste restoranide ja Waikiki ranna mugavustega.