Oaxaca

Oaxaca võlub kui Mehhiko sügav kultuuriline hing ja pulbitsev süda, kus elavad põlisrahvaste zapoteekide ja mixteekide traditsioonid õitsevad uhkete Hispaania koloniaalarhitektuuri hoonete vahel, seitse erinevat liiki keerukaid mole-kastmeid keedetakse armastuse ja hoolikusega salajaste perekonna retseptide järgi, mis on põlvest põlve muutumatuna edasi antud, käsitöönduslikud mezcal-destilleerimistehased suitsutavad traditsiooniliselt agave südamikud maa-alustes savikaevudes ja vilkad traditsioonilised turud on täis iseloomulikke musti keraamilisi esemeid, keerukaid käsitsi kootud tekstiile erksates värvides ja chapulines'e (röstitud maitsestatud rohutirtsud, üllatavalt maitsvad valgu-rikkad suupisted), mida müüvad põlisrahvaste naised traditsioonilistes tikitud kleitides. See kaunis lõunapoolne mägilinn (linnas elab umbes 270 000 inimest ja Oaxaca osariigis veidi üle 4,1 miljoni) säilitab tõeliselt Mehhiko sügavaimad ja autentsemad põlisrahvaste kultuurilised juured – 16 erinevat etnilist rühma räägivad igapäevaelus endiselt aktiivselt emakeeli, sealhulgas zapoteegi, mixteegi ja mazateegi keelt, maailmakuulus surnute päev (Día de Muertos, 31. oktoober – 2.

november) muudab kogu linna täielikult saialillega kaetud vaimseks mälestuseks ja perekonna kokkutulekuks, mida UNESCO tunnustab immateriaalse kultuuripärandina, ning traditsioonilised käsitöötehnikad, mis pärinevad kolumbuse-eelsest ajast, varustavad nii tagasihoidlikke kohalikke turge kui ka prestiižseid kaasaegseid galeriisid üle kogu maailma. Täiuslikult säilinud UNESCO nimekirja kantud centro histórico (ajalooline keskus) asub kaunilt laia puudega varjutatud Zócalo peaväljakul, kus massiivsed indiaani loorberipuud pakuvad tervitatavat varju väliterrassidel, Santo Domingo de Guzmán kiriku uimastav kullatud barokkinterjöör hämmastab esmakordselt külastajaid kullaga kaetud seinte ja laega ja endise kloostri juurde kuuluv suurepärane Oaxaca kultuuride muuseum (tavaliselt umbes 90-100 peesot täiskasvanutele, mõned soodustused ja tasuta päevad) eksponeerib Monte Albáni suurepäraseid Mixteci kuldseid aardeid ja esemeid. Monte Albáni arheoloogiline leiukoht (10 km lääne pool tasandatud mäe tipus, pilet umbes 90–100 peesot, sagedased bussid kesklinnast, edasi-tagasi pilet 90–100 peesot) paljastab suurejoonelise Zapotec tseremooniakeskuse: muljetavaldavad astmelised püramiidid, mis ümbritsevad Grand Plazat, iidne palliväljak, salapärased nikerdatud danzantes (tantsijad) kivireljeefid, mis kujutavad ohvriande, astronoomiline observatoorium ja kuninglikud hauakambrid dramaatilisel mäetipul, kust avaneb panoraamvaade orule, kus arenenud tsivilisatsioon õitses pidevalt umbes 500 eKr kuni 800 pKr.

Oaxaca tõeline hing ja igapäevane rütm on kõige tugevam traditsioonilistel vilkastel turgudel: Benito Juárez turu lugematutes toidukioskites serveeritakse autentseid 30–50 peeso maksvad tlayudas (suured krõbedad tortillad, mis on kaetud ubade, juustu, liha ja avokaadoga – Oaxaca iseloomulik tänavatoit), samas kui naabruses asuva 20 de Noviembre turu suitsuse sisemuses grillivad lihunikud tasajo (õhukeselt viilutatud veiseliha) ja chorizo ühiste grillide peal, kus saab osta toorest liha ja maksta grillimüüjatele (umbes 20 peesot) selle küpsetamise eest, söödes seda ühiste laudade taga koos kohalikega. Oaxaca linna ümbritsevad käsitöönduskülad on väärt päevareisi, et näha traditsioonilist käsitööd: Teotitlán del Valle meistrid villakudujad loovad vaipu, kasutades looduslikke värvaineid ja hispaania-eelseid tehnikaid (vaibad 1500–10 000+ peesot), San Bartolo Coyotepec'i iseloomulikud poleeritud musta keraamika töökojad (unikaalne põletamistehnika, mis loob läikiva musta viimistluse) ja Hierve el Agua's uimastavad kivistunud kosked – tegelikult mineraalide ladestumisel tekkinud kivistised, mis meenutavad külmunud koski ja looduslikke lõpmatuid basseine, kust avaneb uskumatu vaade orule (2 tundi, sissepääs 50 peesot pluss transport). Mezcal-kultuur on Oaxaca jaoks absoluutne kinnisidee: Mezcaloteca degusteerimistuba pakub traditsioonilise mezcali valikut (praegu umbes 550–720 peesot inimese kohta 3–5 klaasi eest; broneerimine on vajalik), pudelid maksavad umbes 400–2000+ peesot, sõltuvalt tootjast ja haruldusest, samas kui mezcali destilleerimistehase ekskursioonid (umbes 28 €–47 €ot) traditsioonilistesse palenques'idesse näitavad esivanemate tootmismeetodeid, mille käigus agave südamikud röstitakse maa-alustes aukuis, purustatakse kivist tahona ratastega ja kääritatakse puust vaatides.

Kuulsad seitse mole'i sorti (mole negro, rojo, amarillo, coloradito, verde, chichilo, manchamanteles) on erakordselt keerukad kastmed, mille valmistamiseks on vaja üle 30 koostisosa, sealhulgas šokolaadi, tšillipipraid, seemneid, vürtse, ning valmistamine võtab sõna otseses mõttes päevi – iga restoran hoiab oma salajasi perekonna retsepte hoolega. Tänu 1550 meetri kõrgusele on siin aastaringselt mugav kevadine kliima (15–28 °C, kuigi ööd on jahedad), igas kvartalis on suurepärased Hispaania koloniaalajastu kirikud, sealhulgas La Soledad ja Santo Domingo, ning teenitud surnute päeva palverännaku staatus meelitab siia külastajaid kogu maailmast (oktoobri lõpus ja novembri alguses tuleb majutust broneerida vähemalt 6 kuud ette). Hinnad on uskumatult soodsad (toidud 80–150 peesot / 4 €–7 €ot, hotellid 600–1500 peesot / 28 €–71 €ot) ja autentselt säilitatud ja elav põlisrahvaste kultuur, mida ei esitata vaid turistidele, pakub Oaxaca Mehhiko kõige autentseimat kultuurilist hinge – kus hispaania-eelsed traditsioonid, koloniaalbarokk-arhitektuur, kaasaegne kunst ja maailmatasemel köök ühinevad Mehhiko lõunaosa kõige köitvamas ja vaimselt rikkamas sihtkohas.