Osaka

Osaka on Jaapani kulinaarne pealinn ja meelelahutuskeskus, kus neoonvalgustuses Dotonbori kanal peegeldab säravaid Glico Running Man reklaamtahvleid tänavakauplejate kohal, kes grillivad takoyaki kaheksajalgseid pallikesi hinnaga 500 jeeni, Osaka lossi 16. sajandi tornid tõusevad kiviseintest üle kirsiõite ja kohalikud elanikud kehastavad „kuidaore” filosoofiat – söömine end hukatusse, püüdes saavutada täiuslikku sööki. Jaapani suuruselt kolmas linn (2,7 miljonit elanikku Osakas, 19 miljonit elanikku Kyoto-Kobe piirkonnas) on teeninud oma „rahva köögi” maine töölisklassi toidukultuuri kaudu, mis on tõstnud tänavatoidud kunstivormiks: takoyaki (kaheksajalgade pallid), okonomiyaki (soolased pannkoogid), kushikatsu (friteeritud vardad) ja ramen-poed, kus valju slurpimine näitab tunnustust.

Osaka iseloom on vastand Tokyo tagasihoidlikkusele – osakalased tervitavad võõraid soojalt „maido!”-ga (tere Kansai dialektis), kauplejad naljatlevad ja kauplevad, erinevalt formaalsetest Tokyo poodidest, ja komöödia õitseb Namba Grand Kagetsu teatris, kus manzai duod täiustavad kiiret ajastust, mis iseloomustab Osaka huumorit. Dotonbori iseloomustab Osakat öösel – kõnni restoranide reklaamivate mehaaniliste krabide ja draakonite all, vaata tänavakunstnike esinemisi, mis meelelahutavad rahvahulki, ja liitu külastajatega, kes pildistavad Glico Mani Ebisu sillal, enne kui sukeldud alleede izakayadesse, kus serveeritakse kushikatsut koos ühiste kapsa kastmega (topeltkastmine on rangelt keelatud, vaheta tonkatsu kastet iga kord). Osaka loss on ajaloo ankur – Toyotomi Hideyoshi 1583.

aasta kindlus pidas vastu piiramistele, langes ja ehitati mitu korda üles (praegune betoonist rekonstruktsioon on aastast 1931, moderniseeritud 1997), nüüd asuvad seal muuseumid, kust 8. korruse tornist avaneb panoraamvaade massiivsete kivimüüride, lõbusõidulaevadega täidetud vallikraavide ja üle 3000 õitsva kirsiõiega (õitsemise tipp on märtsi lõpus-aprilli alguses). Osaka üllatab aga ka muuga peale toidu: Shinsekai retro-linnaosa säilitab sõjajärgset nostalgiat Tsutenkaku torni (1956) all, kus kohalikud mängivad shogit ja pachinkot, Kuromoni turul pakuvad üle 150 kioski alates kella 9st värsket sushi hommikusööki ja wagyu veiseliha proove.

Umeda Sky Buildingi Floating Garden Observatory ühendab 40-korruselised kaksiktornid 360° linnavaatega ning Osaka elamumajanduse ja eluviisi muuseum taastab Edo perioodi tänavad, kus külastajad kannavad kimonot. Universal Studios Japan meelitab suuri rahvahulki Super Nintendo Worldi (broneerige sissepääs kindlaks ajaks) ja Harry Potteri võlumaailma, samas kui Osaka akvaarium Kaiyukan on üks maailma suurimaid, kus hiidhaid ujuvad tohutus Vaikse ookeani akvaariumis. Hanshin Tigersi pesapallimeeskond inspireerib fanaatilist lojaalsust ajaloolises Koshieni staadionis lähedalasuvas Nishinomiyas, samal ajal kui Orix Buffaloes mängib Osakas Kyocera Dome'is ning Nakanoshima jõeäärne roosiaed ja muuseumid pakuvad linnas puhkust.

Osaka linnaosad on kõik erineva iseloomuga: Amerikamura noorte moe- ja vintage-kauplused, Den Den Towni elektroonika- ja anime-kauplused (Osaka Akihabara), Tennoji Abeno Harukase pilvelõhkuja (kunagi Jaapani kõrgeim, endiselt Osaka kõrgeim) ja Kitashinchi luksuslikud izakayad ja hostess-baarid, mis teenindavad ärimehi. Ühepäevareisidega on lihtne jõuda Kyoto templiteni (30 min, 570 jeeni), Nara 1200 püha hirveni (45 min, 820 jeeni), Kobe veiselihani ja sadamani (30 min, 420 jeeni) ning Koya mäe budistlikesse templitesse (2 tundi). Külastage märtsist maini, et näha kirsiõisi ja nautida mugavat 15–25 °C ilmast, või oktoobrist novembrini, et näha sügisvärve – suvel juunist augustini on õhuniiskus ja üle 30 °C kuumus väljakutseks, talvel on aga jahe ilm, mis sobib ideaalselt kuuma rameni söömiseks.

Sõbralike kohalike elanike (palju vähem formaalsed kui Tokyos), taskukohaste hindade (söök 8–15 dollarit, hotellid 60–100 dollarit), JR Passi kehtivusega päevareisidele ja dialekti rääkivate kaupmeeste loodud sooja ja ligipääsetava atmosfääriga, mis on vastand Tokyole oma külma efektiivsusega, pakub Osaka jaapani kultuuri töölisklassi võlu, maailmatasemel komöödiat, Kansai külalislahkust ja tõeliselt võrratut tänavatoitu, kus end õnnelikuks söömine on endiselt kõrgeim kultuuriline saavutus.