Shanghai

Nagbibigay ng kakaibang enerhiya ang Shanghai bilang pinaka-cosmopolitan na megacity ng China kung saan ang mga sci-fi sphere ng Oriental Pearl Tower ay nagniningning sa neon pink sa tabi ng 632m na twisting glass spire ng Shanghai Tower—ang ikatlong pinakamataas na gusali sa mundo—habang sa kabilang panig ng Huangpu River, ang mga 1920s Art Deco na bangko at hotel sa Bund ay nagpapaalala sa 'Paris of the East' heyday ng Shanghai noong ang jazz, opyo, at international finance ay ginawa itong pinaka-decadent na metropolis sa Asya. Ang vertical city na ito (mga 25M sa munisipalidad at ~30-34M sa mas malawak na metro area) ay nagsisiksik ng mga siglo ng kasaysayan sa loob ng 10km: mula sa mga Ming Dynasty pavilion ng Yuyuan Garden sa Old City at mga dumpling stall sa Yu Bazaar, hanggang sa mga malilim na eskinita ng French Concession na puno ng café culture at mga Communist-era propaganda poster na naging mga trendy art gallery, hanggang sa mga LED-wrapped skyscraper ng Pudong na nagpapalabas ng mga stock ticker sa stratosphere. Ang Bund (Waitan) ang nagbibigay-kahulugan sa Shanghai—isang 1.5km na riverside promenade kung saan ang mga magkasintahan ay nagpapa-picture para sa kasal sa harap ng mga colonial-era na bangko (ngayon ay mga luxury hotel) sa isang panig at ang mga futuristikong tore ng Pudong sa kabila, na pinakamagandang tingnan sa gabi kapag ang magkabilang panig ay umiilaw sa mga synchronized na LED show.

Gayunpaman, nananatili ang lumang Shanghai sa mga longtang (lane neighborhoods)—ang makikitid na eskinita ng Tianzifang ay tahanan ng mga boutique at rooftop bar sa mga converted na shikumen (stone-gate houses), habang ang mga street food vendor ay nag-iihaw ng chuanr (lamb skewers) at nagpiprito ng jianbing (savory crepes) para sa mga taong papasok sa trabaho sakay ng bisikleta sa kabila ng mga overhead highway na dinadaanan ng mga maglev train sa bilis na hanggang 300 km/h sa pagitan ng airport at lungsod (8 minuto, mga ₱476 / ¥57). Ang food scene ay katapat ng anumang global city na may maraming Michelin-starred na restaurant, habang ang xiao long bao (soup dumplings) sa Din Tai Fung o Jia Jia Tang Bao ay nagkakahalaga ng mga ₱170–₱340 / ¥20–¥41 bawat basket ngunit napakasarap kapag ang mainit na sabaw ay pumutok sa loob ng manipis na balat nito. Ang shopping ay mula sa mga fake market (iwasan maliban kung mahilig kang makipagtawaran para sa mga knockoff na bag) hanggang sa Hermès flagship sa Plaza 66 at ang shopping strip ng Nanjing Road (ang pedestrianized na bahagi ay humigit-kumulang 1.2km, bagaman ang buong kalsada ay mga 5km) ng mga tindahang may neon lights.

Nakakagulat ang mga museo: ang mga sinaunang bronze sa Shanghai Museum (libre), ang mga contemporary work sa Power Station of Art (dating power plant), at ang mga warehouse gallery sa M50 Art District na nagpapakita ng mga edgy na Chinese artist. Ang mga day trip ay umaabot sa mga water town tulad ng Zhujiajiao (1 oras, mga sinaunang kanal at tulay), o sumakay ng high-speed train papunta sa West Lake ng Hangzhou (1 oras, ₱587 / ¥70) o sa mga classical garden ng Suzhou (30min, ₱419 / ¥50). Sa pagkakaroon ng hanggang 240-hour (10-day) visa-free transit para sa maraming nasyonalidad sa Shanghai, pati na rin ang lumalawak na 30-day visa-free entry schemes para sa ilang pasaporte (madalas magbago ang mga panuntunan—laging suriin ang pinakabagong impormasyon ng konsulado para sa iyong partikular na pasaporte), ang humigit-kumulang 20 linya ng Shanghai Metro na sumasaklaw sa 800-900km na riles (₱25–₱84 / ¥3–¥9.98 bawat sakay), ang WeChat Pay na nangingibabaw sa mga bayaran (maaaring i-link ng mga dayuhan ang kanilang mga card), at ang pagbuti ng mga English signage bagaman limitado pa rin, ang Shanghai ay nagbibigay ng pinaka-accessible ngunit tunay na karanasang Tsino—kung saan ang mga slogan ng Communist Party ay kasama ng mga luxury mall, ang mga street vendor ay nagtitinda ng century eggs sa tabi ng four-story coffee temple ng Starbucks Reserve Roastery, at ang hinaharap ay dumarating bago mag-almusal sakay ng isang high-speed maglev train.