אבו דאבי

אבו דאבי, בירת איחוד האמירויות הערביות, משלבת בצורה חלקה יוקרה אולטרה-מודרנית עם מורשת ערבית עשירה במטרופולין מדברי המתחרה בדובאי השכנה, תוך שמירה על אווירה תרבותית מעודנת יותר. תכשיט הכתר של האמירויות קוסם למבקרים עם מסגד שייח' זאיד המרהיב, יצירת מופת אדריכלית הכוללת 82 כיפות, מעל 1,000 עמודים והשטיח הגדול ביותר בעולם שנארג ביד, המשתרע על פני 5,000 מ"ר. החזית הלבנה והטהורה שלו הופכת בשקיעה לשלמות זהובה, בעוד התאורה הלילית יוצרת זוהר אתרי הנראה בכל רחבי העיר.

חובבי אמנות עולים לרגל ללובר אבו דאבי באי סעדיאת, שם העיצוב החזוני של ז'אן נובל יוצר "גשם של אור" דרך הכיפה הגיאומטרית, בעוד אמנות מזרחית ומערבית מתלכדות בגלריות המשתרעות על פני 6,000 שנה, ממסופוטמיה העתיקה ועד מיצבים עכשוויים. מעבר לאוצרות התרבותיים, אבו דאבי מציעה חוויות מדבריות מרגשות במרחק דקות ספורות ממרכז העיר – נסיעה ברכבי 4X4 על דיונות חול מתגלגלות, רכיבה על גמלים בשקיעה, גלישה על חול ולינה במחנות בדואים מסורתיים המגישים ברביקיו זרב תחת שמי המדבר המכוכבים, שם השקט והמסורות העתיקות עדיין שולטים. אי יאס הופך למרכז בידור שבו Ferrari World מספק אדרנלין עם Formula Rossa המגיעה ל-240 קמ"ש כרכבת ההרים המהירה ביותר בעולם, Warner Bros World מחייה את DC Comics ו-Looney Tunes באחד מפארקי השעשועים המקורים הגדולים בעולם, ו-Yas Marina Circuit מארח את הגרנד פרי של פורמולה 1 באבו דאבי בסוף העונה בכל נובמבר.

טיילת החוף של הקורניש, באורך 8 ק"מ, מציעה חופים ציבוריים בתוליים בעלי תו תקן "דגל כחול", שבילי אופניים ייעודיים, גנים מעוצבים ונוף שקיעה על מימיו התכולים של המפרץ הערבי – מושלם לטיולים בערב, לאחר שהחום הלוהט של היום שוכך. מלון אמירייטס פאלאס המפואר מקבל בברכה גם אורחים שאינם מתארחים במלון, כדי שיוכלו להתפעל מהפנים המוזהבים וללגום קפוצ'ינו עם פתיתי זהב, ואילו ארמון הנשיאות קסר אל ווטאן חושף את פאר האדריכלות האסלאמית ואת כתבי היד הנדירים שבבית הידע שלו. סצנת הקולינריה של אבו דאבי נעה בין מאכלים מסורתיים כמו אורז מחבוס עם בשר כבש מבושל לאט וכופתאות לוקאימט מתוקות, ועד מסעדות בעלות כוכבי מישלן במלון אמירייטס פאלאס ובמלון סנט ריג'יס.

השווקים של העיר שומרים על האותנטיות שלהם – שוק הדגים אל מינה הומה במכירות פומביות עם שחר, ואילו השוק האיראני מוכר תבלינים וטקסטיל. קיאקים במנגרובים המזרחיים מספקים תיירות אקולוגית שלווה, שבה פלמינגו וצבי ים מופיעים במרחק קילומטרים ספורים ממגדלי העיר. טיולי יום מגיעים למבצרי המדבר ולשווקי הגמלים של אל עין, או לדיונות המתנשאות של אואזיס ליווה בקצה הרבע הריק.

עם שמש כל השנה (נובמבר-מרץ מציעים מזג אוויר מושלם של 20-28 מעלות צלזיוס), כניסה ללא ויזה למדינות רבות, מלונות ברמה עולמית, מוניות ורכבים משותפים במחירים סבירים, ושילוב מושלם של חוף, תרבות, הרפתקאות ואותנטיות ערבית, אבו דאבי היא יעד אידיאלי הן לחופשות עירוניות קצרות והן לטיולים ממושכים באיחוד האמירויות.