לנגקאווי

לנגקאווי קוסמת כאיי הטרופיים והיעד הנופש החופי המוביל במלזיה, שבו גשר השמיים המעוקל באופן דרמטי, התלוי 700 מטר מעל צמרות העצים בג'ונגל, מציע נופים מרהיבים של ים אנדמן, חוף החול הלבן והרחב של פנטאי צ'ננג מארח ברים על החוף בשקיעה ומפעילים של ספורט ימי, ו-99 איים (למרות שהספירה הרשמית משתנה, רק 4 מהם מיושבים) פזורים באופן ציורי ברחבי המים הצפון-מערביים של מלזיה ויוצרים גן עדן מושלם לטיולי איים. הפארק הגאולוגי העולמי של אונסק"ו (אוכלוסייה של כ-100,000 תושבים הפזורים ברחבי האי לנגקאווי ובאיים קטנים יותר) מצליח לאזן בין רגיעה בחוף הים לבין הרפתקאות בג'ונגל ונפלאות גיאולוגיות ייחודיות. חשוב לציין כי מעמדו כאי פטור ממס מושך אליו תושבים ממלזיה היבשתית ומסינגפור, הבאים להצטייד בשוקולד, אלכוהול וטבק במחירים מוזלים משמעותית, שאינם זמינים ביבשת הממוסה.

הרכבל המרגש של לנגקאווי (SkyCab, כ-82 RM לכרטיס סטנדרטי למבוגרים למבקרים בינלאומיים; כ-40 RM למלזים, חבילות הכוללות את SkyBridge יקרות יותר, בדרך כלל 120-130 RM למבקרים בינלאומיים) עולה על הר Gunung Mat Cincang התלול דרך שלוש תחנות: תחנת הבסיס בקניון Oriental Village, תחנה אמצעית עם גישה אופציונלית ל-SkyBridge, ותחנת הפסגה בגובה 708 מטר, המציעה נוף מרהיב של 360° על איי דרום תאילנד, הפארק הימי Tarutao, ובימים בהירים במיוחד אפילו על סומטרה הרחוקה. עם זאת, לנגקאווי בהחלט מתגמלת את המטיילים הפעילים שמחפשים חוויות מעבר לחופי הנופש: סיורי קיאקים מודרכים במנגרובים דרך פארק Kilim Karst Geoforest (כ-35-50 דולר לאדם, 4 שעות) חותרים בתעלות צרות שבהן עפים מעל הראשים עפיפונים ברהמיניים ונשרים לבני בטן, לטאות ענק משתזפות על ענפים, ומערות גיר מסתירות עטלפים וסיסים, עם פלטפורמות של חוות דגים המאכילות ביד סטינגרייז פראיים. סיורי סירות בין האיים (30-40 דולר, חצי יום) מבקרים באגם Pregnant Maiden המדהים של Pulau Dayang Bunting (אגם מים מתוקים הכלוא באופן מסתורי בתוך האי), בחוף הרחצה של Pulau Beras Basah, ובהדגמות האכלת נשרים, שבהן מאות נשרים צוללים (אם כי קיימות חששות אתיות לגבי פיתוי ציפורים בר).

פנטאי צ'ננג המפותח שולט כאזור החוף התיירותי העיקרי עם מצנחי ים, אופנועי ים, ברים על החוף המגישים קוקטיילים, ובר Sunset Bar הפופולרי של יום שישי בערב המושך קהל רב, בעוד חוף טנג'ונג רו הצפוני מציע שקט של אתר נופש יוקרתי, חול בתולי וצל עצי קזוארינה. מפל Seven Wells (Telaga Tujuh) הציורי נופל בשבעה מדרגות טבעיות החצובות בגרניט (אפשר לשחות בו, אך הסלעים חלקלקים מאוד – תאונות שכיחות), ואקווריום Underwater World (כ-55-60 רינגיט למבוגרים באינטרנט, יותר בקופה) כולל מנהרה להליכה מתחת לכרישים, סוסוני ים ו-5,000+ יצורים ימיים. קניות בדיוטי פרי ממלאות את הקניונים והחנויות הענקיים של העיר קואה, שם נמכרים וויסקי Chivas Regal מיובא, Toblerone ובשמים במחירים המתחרים בסינגפור, אם כי המבחר מאכזב את מי שמצפה למגוון.

הסצנה הקולינרית מציעה מנות ים מלזיות מיוחדות: איקן באקר (דג שלם בגריל עם צ'ילי סמבל, בערך 25-60 RM/‏22 ‏₪–‏52 ‏₪, תלוי בגודל ובמקום), נאסי למק (אורז קוקוס עם אנשובי וסמבל), ומסעדות חוף בשקיעה בפנטאי צ'ננג, המציעות דגים טריים במחירים סבירים. הזמן הטוב ביותר לביקור הוא בדרך כלל דצמבר-מרץ, עם תקופה יבשה יחסית בדצמבר-פברואר (27-32°C). שאר השנה גשומה יותר, עם גשמים עזים במיוחד בסביבות ספטמבר, אם כי הגשמים קצרים לרוב והאתרים זולים יותר — בראש השנה הסיני ובחופשות בית הספר (מרץ, יוני, נובמבר-דצמבר) מגיעים המוני משפחות מלזיות.

רוב המבקרים המערביים ורבים מהמבקרים האסייתיים מקבלים ויזה ל-30-90 יום עם הגעתם (בדקו את כללי הכניסה למלזיה עבור הדרכון שלכם), אנגלית מדוברת באופן נרחב בתיירות, אם כי המלאית שולטת, אתרי נופש זולים על החוף (150-600 RM/‏130 ‏₪–‏519 ‏₪ ללילה בממוצע), חופים יפים, ריגושים ברכבל בג'ונגל וטיולים בין איים. לנגקאווי מציעה חופשה נגישה באי טרופי מלזי, קניות בדיוטי פרי וחופשת חוף רגועה ללא ההמונים של תאילנד או המחירים של האיים המלדיביים – מושלמת למשפחות, זוגות וחובבי חוף המחפשים את האירוח המלזי.