סנטיאגו

סנטיאגו משגשגת כעיר מטרופולינית מודרנית ודינמית באנדים של צ'ילה, שבה הרי האנדים המושלגים מתנשאים לגובה מרשים של יותר מ-6,000 מטר מעל גורדי שחקים מזכוכית נוצצת, ויוצרים את אחד הרקעים העירוניים המרהיבים ביותר בדרום אמריקה. רכבלים היסטוריים (ascensors) מטפסים על גבעת סן קריסטובל התלולה כדי להגיע לפסל מריה הקדושה המתנשא לגובה 14 מטרים ומשקיף על נוף פנורמי של העמק העירוני המשתרע, ויינות כרמנרה ברמה עולמית (זן הענבים האופייני לצ'ילה, שנחשב לנכחד עד שהתגלה מחדש בצ'ילה ב-1994) זורמים בשפע מכרמי עמק מאיפו היוקרתיים, הממוקמים במרחק של 30-60 ק"מ בלבד מגבולות העיר. בירתה הפוליטית של צ'ילה ומנוע הכלכלה החזק שלה (כ-7 מיליון תושבים במטרופולין סנטיאגו רבתי, כ-40% מאוכלוסיית צ'ילה מתרכזת כאן) משתרעת על פני אגן עמק נרחב הממוקם באופן דרמטי בין רכס האנדים המתנשא ממזרח ורכס החוף הנמוך ממערב — חודשי החורף (יוני-אוגוסט, זכרו שהעונות בחצי הכדור הדרומי הפוכות) מביאים רקע הררי מרהיב המכוסה שלג, מושלם לתמונות אינסטגרם ולסקי בקרבת מקום בוואלה נבאדו ופורטילו, בעוד שבחודשי הקיץ החמים (דצמבר-פברואר) הטמפרטורות מגיעות באופן קבוע ל-30-33 מעלות צלזיוס ולמרבה הצער, זיהום אוויר מתמשך מתעשייה ותעבורה מכסה את האגן ויוצר בעיות באיכות האוויר.

פסגת סן קריסטובל (Cerro San Cristóbal) בגובה 850 מטר, אליה ניתן להגיע ברכבת כבלים (1,600 CLP לכיוון אחד / 2,250 הלוך ושוב, בערך 1.50-2.15 אירו) או ברכבל (teleférico), מציעה נוף פנורמי מרהיב של 360° — פסל הבתולה מריה (Santuario de la Inmaculada Concepción) הנראית מרוב חלקי העיר, גן חיות קטן באמצע הדרך במעלה הגבעה, ושבילי הליכה/ריצה נרחבים מספקים מפלט עירוני מבורך מהזיהום והרעש של סנטיאגו, בעוד שבגנים היפים והמדורגים על פסגת הגבעה הסמוכה, סרו סנטה לוסיה (Cerro Santa Lucía), נשמרת מצודה קולוניאלית ספרדית היסטורית עם מזרקות ונוף של העיר מפרובידנסיה. אך האנרגיה העכשווית האמיתית של סנטיאגו פועמת בעוצמה רבה ביותר בשכונותיה המגוונות והייחודיות (barrios): בסמטאות המרוצפות של שכונת לאסטריה האופנתית מתקיימים בסופי שבוע שווקי אומנות, בתי קולנוע עצמאיים המציגים סרטים בינלאומיים, ובתי קפה מתוחכמים בסגנון אירופי המגישים קורטאדו, הרובע הצבעוני בלוואיסטיה הבוהמייני עמוס בציורי קיר מרשימים המכסים קירות שלמים של בניינים, ובו נמצא בית-המוזיאון המוזר של המשורר פבלו נרודה, לה צ'סקונה (בדרך כלל בעלות של 8,000-10,000 CLP / כ-7.50-9.50 אירו, סיורים מודרכים עם אודיו), ואזור העסקים המודרני והיוקרתי בפרובידנסיה מגיש מאכלים צ'יליאניים עכשוויים וחדשניים במסעדות אלגנטיות. סצנת האוכל המעולה חוגגת בהתלהבות את המנות הצ'יליאניות הייחודיות והמרכיבים המקומיים: פסטל דה צ'וקלו (פשטידת תירס מסורתית עם בשר בקר טחון, עוף, זיתים וביצה קשה, עם ציפוי תירס מתוק, 6,000-8,000 CLP / כ-6-8 אירו), נקניקיות קומפלטו עמוסות באבוקדו מעוך, עגבניות ומיונז בשפע (מאכל רחוב צ'יליאני פופולרי, 2,500-4,000 CLP / כ-2.50-4 אירו), אמפנדס דה פינו מחנויות פינתיות ומאפיות, ממולאים בבשר בקר מתובל, בצל, זיתים, צימוקים וביצה קשה (2,000-3,000 CLP / כ-2-3 אירו), ופירות ים טריים יוצאי דופן המשקפים את קו החוף הארוך להפליא של צ'ילה, שאורכו 4,000 ק"מ – צדפות מהאוקיינוס השקט, דג צלופח קונגריו, צדפות מאצ'אס וסביצ'ה בסגנון צ'יליאני, שמקורו בפרו.

תיירות היין שולטת לחלוטין בסופי השבוע בסנטיאגו, עם גישה נוחה לעמקים המפורסמים בעולם: עמק מאיפו הסמוך (שעה נסיעה דרומה, מרכז ייצור קברנה סוביניון וקרמנרה, סיורים 25,000-50,000 CLP / כ-25-48 אירו), עמק קזבלנקה החופי (שעה וחצי נסיעה מערבה לכיוון ולפראיסו, סוביניון בלאן ושרדונה מאקלים קריר, סיורים 30,000-60,000 / כ-29-58 אירו), ועמק קולצ'אגואה היוקרתי (2.5 שעות דרומה, יינות אדומים מלאים, סיורים יומיים בעלות של 40,000-80,000 CLP / כ-38-77 אירו) המציע טעימות יין מקצועיות על רקע נופי האנדים המרהיבים ביקבים מפורסמים כמו קונצ'ה אי טורו, סנטה ריטה ומונטס. טיולי יום פופולריים מגיעים לעיר הנמל האמנותית ולפראיסו, המוכרת כאתר מורשת עולמית של אונסק"ו, עם רכבלים ואמנות רחוב (שעה וחצי באוטובוס, 2,500-3,500 CLP / כ-2.40-3.35 אירו), לחופי וגן וינה דל מר הסמוכים (שעתיים), או לקניון ההרים המרהיב Cajón del Maipo המציע טיולים רגליים, מעיינות חמים ומאגר המים הטורקיז Embalse el Yeso (שעה וחצי דרומית-מזרחית). מוזיאונים מצוינים מרשימים באמת: Museo Chileno de Arte Precolombino (כניסה כללית בעלות של כ-10,000-12,000 CLP, הנחות לסטודנטים ולתושבי צ'ילה) מציג ממצאים פרה-קולומביאניים, Museo Nacional de Bellas Artes (כניסה חינם) מציג אמנות צ'יליאנית ולטינית, ו-Centro Cultural La Moneda מתחת לארמון הנשיאותי (חינם) מארח תערוכות מתחלפות.

עם מערכת מטרו יעילה ביותר (שבע קווים: 1, 2, 3, 4, 4A, 5 ו-6, רכבות מודרניות, בדרך כלל בעלות של 700-900 CLP לנסיעה, תלוי בשעת היום), אדריכלות קולוניאלית ספרדית יפהפייה ברחבי Centro Histórico המשתלבת עם בנייה מודרנית ומפוארת, היסטוריה פוליטית מורכבת מהדיקטטורה הצבאית האכזרית של אוגוסטו פינושה בשנים 1973-1990 ועד לדמוקרטיה המתקדמת של ימינו, מחירים סבירים יחסית בהשוואה לבואנוס איירס או ריו (תקציב יומי של 45,000-75,000 CLP / כ-43-72 אירו), ומבטא וסלנג צ'יליאני ייחודי (weon!), סנטיאגו מציעה תרבות עירונית אנדית מתוחכמת — בירה דרום אמריקאית קוסמופוליטית המשלבת תרבות יין ברמה עולמית, נוף הררי דרמטי, סצנת אוכל מצוינת והיסטוריה מורכבת ומרתקת.