Boston

Boston ponosno zauzima mjesto časnog američkog kolijevka slobode, gdje prepoznatljivi markeri Freedom Traila od crvene opeke, ugrađeni u pločnike, povezuju 16 ključnih povijesnih lokaliteta iz doba Američkog rata za neovisnost i pripovijedaju priču o rođenju američke neovisnosti, ikonične ciglene dvorane prestižnog Sveučilišta Harvard, prekrivene bršljanom, obrazuju buduće svjetske lidere s druge strane slikovite rijeke Charles u susjednom Cambridgeu, a pretrpani rolatovi od jastoga punjeni svježim, slatkim mesom atlantskog jastoga (topli s maslacem ili hladni s majonezom) prodaju se u ležernim kolibama na obali i kamionima s hranom diljem grada po cijeni od 20 do 32 €, ovisno o kvaliteti i lokaciji. Najveći i povijesno najznačajniji grad Nove Engleske (675 000 u samom Bostonu, 4,9 milijuna u širem području Bostona, što ga čini jednim od deset do jedanaest najvećih metropolitanskih područja u Sjedinjenim Državama) apsolutno opsesivno čuva i slavi kolonijalnu povijest na svakom koraku — legendarna noćna vožnja Paula Reverea 1775. godine kojom je upozoravao kolonijalce: "Englezi dolaze!", dramatično pristanišno ustanak Boston Tea Partyja pri kojem je čaj izručen u znak prosvjeda protiv oporezivanja, i poznate signalne svjetiljke crkve Old North Church s porukom "jedna ako kopnom, dvije ako morem" koje su potaknule američku neovisnost od britanske vlasti.

Poznata samostalna pješačka ruta Freedom Trail duga 2,5 milje (označena crvenim ciglom ili obojenom crvenom linijom, potpuno besplatna za šetnju, iako se za neke lokacije plaća ulaznica) doslovno vodi posjetitelje kroz stoljeća američke povijesti: povijesni javni park Boston Common (osnovan 1634., najstariji gradski park u Americi), sjajni kupolasti krov Državne kuće Massachusettsa (Massachusetts State House) prekriven 23-karatnim zlatnim listićima koji kruniši Beacon Hill, Old South Meeting House, gdje su se tajno sastajali zavjerenici Tea Partyja, Granary Burying Ground, gdje počivaju Paul Revere, Samuel Adams i John Hancock, te povijesni ratni brod USS Constitution "Old Ironsides" (1797., najstariji aktivni ratni brod na svijetu koji još plovi) usidren u brodogradilištu Charlestown Navy Yard, s besplatnim obilascima koje vode aktivni mornarički časnici. Ipak, Boston dramatično nadilazi sam povijesni turizam kroz izvanrednu akademsku izvrsnost i inovacije: legendarnim knjižarama na trgu Harvard Square poput knjižare Harvard Book Store, vrhunskim kampusom MIT-a preko rijeke Charles koji pokreće proboje u biotehnologiji, robotici i umjetnoj inteligenciji te nevjerojatnom koncentracijom od preko 70 fakulteta i sveučilišta (uključujući Harvard, MIT, Sveučilište u Bostonu, Northeastern, Tufts, Boston College) koji Boston čine neosporno studentskom prijestolnicom i intelektualnom silovitošću Amerike. Poznati 37 stopa (oko 11,5 metara) visok zid Green Monster na lijevom polju stadiona Fenway Park domaćin je strastvenih utakmica Red Soxa na najstarijem stadionu Major League Baseballa (od 1912., ulaznice 30–200+, fanatike Red Sox Nationa), dok na prestižnoj utrci Boston Maratona na Dan Patriotsa (treći ponedjeljak u travnju) oko pola milijuna entuzijastičnih gledatelja ispunjava cijelu stazu dugu 26,2 milje od Hopkintona do trga Copley (a u godinama s idealnim vremenom, gužve mogu narasti i do milijun).

Bostonska povijesna talijansko-američka četvrt North End poslužuje božanstvene kanoli iz konkurenata Mike's Pastry i Modern Pastry (oba rade do kasno, 4 €–6 € po komadu), autentičnu talijansko-američku kuhinju s crvenim umakom koja datira još iz vremena prije njujorške Male Italije te espresso u kafićima na pločniku, Živahna tržnica hrane u Quincy Marketu vrvi s više od 30 prodavača ispod kolonijalne arhitekture povijesne Faneuil Halla i scena uličnih izvođača, a Legal Sea Foods od 1950. godine poslužuje klasičnu novenglandska juhu od školjki (kremaste, nikad crvene poput manhattanske) i svježe morske plodove. Ipak, pustolovni posjetitelji svakako bi trebali krenuti i izvan očite turističke staze: prekrasne viktorijanske kuće od smeđeg kamena u South Endu skrivaju galerije suvremene umjetnosti, moderne restorane i živu LGBTQ+ scenu usredotočenu na Tremont Street, Cambridgeovi raznoliki Porter Square i Central Square nude autentičnu etiopsku, indijsku, brazilsku i azijsku kuhinju koja odražava međunarodno studentsko stanovništvo tog područja, a luksuzni dizajnerski butici i kafići na Newbury Streetu smješteni su u elegantnim kućama od smeđeg kamena u četvrti Back Bay.

Ljetne trajektne vožnje (samo tijekom ljeta, povratna karta 17 €–23 €) iz Nacionalnog rekreacijskog područja otoka u zaljevu Boston (Boston Harbor Islands) vode do 34 otoka s plažama, stazama za pješačenje, utvrdama iz doba Građanskog rata i mogućnostima za kampiranje, dok se spektakularna sezona jesenske šarenila lišća (od kraja rujna do listopada, vrhunac početkom do sredinom listopada) rasplamsava u blistavim crvenim, narančastim i žutim bojama u obližnjem planinskom lancu White Mountains u New Hampshireu i Green Mountains u Vermontu (scenske vožnje automobilom traju 2–3 sata). S kompaktnim četvrtima u kojima se zaista može pješačiti, povezanim najstarijim američkim sustavom podzemne željeznice (The T, otvoren 1897., vožnja 2 €), bezbrojnim ugodnim irskim pubovima koji služe Guinness i pitu od janjetine, zaraznom akademskom intelektualnom energijom koja prožima kafićima i knjižare, brutalno zloglasno hladnim zimama (prosječna temperatura u siječnju od -5 do 2 °C / 23-36 °F s povremenim snježnim olujama) koje su u dramatičnom kontrastu s savršenim, svježim jesenskim vremenom (15-20 °C / 59-68 °F), te onim prepoznatljivim, jakim bostonskim naglaskom ('pahk the cah in Hahvahd Yahd'), Boston nudi suštinu američke revolucionarne povijesti, akademskih ustanova svjetske klase, strastvene sportske kulture i šarma obale Nove Engleske, sve upakirano u sofisticiranost Ivy Leaguea i autentičnost irsko-talijanske radničke klase.