Verona

Verona očarava kao Shakespeareova vječna romantična pozornica, gdje se nesretni ljubavnici penju na Julijin slavni balkon i ostavljaju ljubavne poruke na zidovima dvorišta; Arena di Verona, izvanredno očuvani 2000 godina stari rimski amfiteatar, ugostila je legendarne ljetne opere pod mediteranskim zvijezdama; a obližnje vinograde Valpolicelle proizvode prestižno vino Amarone della Valpolicella koje strpljivo odležava u brdskim podrumima isklesanim u tufi. Ovaj elegantni venecijanski grad (260.000 stanovnika) uz vijugavu rijeku Adižu čuva izvanrednu rimsku veličanstvenost i srednjovjekovni šarm u jednoj od najpotcjenjenijih destinacija sjeverne Italije – Arena di Verona (ulaznica oko 10 €–12 €, izvorno s 30 000, a danas s oko 22 000 mjesta) stoji iznimno netaknut kao treći najveći rimski amfiteatar u Italiji nakon Koloseja u Rimu i onog u Capui, te je domaćin legendarnim opernim izvedbama (cijene obično kreću od oko 25 € za osnovna sjedala do premium cijena, operni festival traje od lipnja do rujna od 1913. godine) na kojem se izvode Aida, Carmen, Tosca i Verdijevi favoriti, a izvođači koriste cijelu drevnu arenu bez pojačala, u jednom od najslikovitijih svjetskih prostora (ponesite jastuke – 2000 godina stare kamene klupe i dalje su neoprostivo tvrde).

Julijin dom (Casa di Giulietta, trenutno oko 10 €–12 € za standardnu ulaznicu) sa svojim slavnim balkonom s kojeg se turisti fotografiraju i trljaju prsa brončane statue (lokalna legenda obećava ljubav i sreću) briljantno služi mitologiji Romea i Julije, unatoč tome što nema nikakve povijesne veze – Shakespeare nikada nije posjetio Veronu, zavađene obitelji bile su stvarne, ali je ljubavna priča izmišljena, no romansa opstaje i zidove dvorišta prekrivaju ljubavne poruke. Živahni tržni trg Piazza delle Erbe nalazi se na točnom mjestu drevnog rimskog foruma ispod šarenih srednjovjekovnih palača, baroknih pročelja, fontane Madonna Verona (rimskog kipa iz 380. g.

n.e.) i štandova na kojima se prodaju svježi proizvodi, lokalni sirevi, tartufi i sezonski specijaliteti, nastavljajući tradicije iz davnina. Ipak, Verona nagrađuje putnike koji se odvaže i izvan utabanih šekspirovskih turističkih staza – graciozni rimski most Ponte Pietra (1. stoljeće pr.

Kr.) pedantno je obnovljen nakon nacističkog bombardiranja tijekom Drugog svjetskog rata, koristeći sve izvorne kamene blokove pronađene u rijeci Adiži ispod, Muzej tvrđave Castelvecchio (6 €) izlaže venecijansku i veronsku umjetnost u dramatičnom dvorcu iz 14. stoljeća s zubcima i mostom Scaliger koji prelazi rijeku, a renesansni vrtovi Giardino Giusti (10 €) penjaju se uzbrdo sa simetričnim živicama, drevnim alejama čempresa, špiljama i terasama belveder s romantičnim panoramskim pogledom na krovove od terakote. Rijeka Adiža graciozno se vijuga, stvarajući poluotok na kojem se nalazi kompaktan povijesni centar u kojem se rimski ruševni ostaci, srednjovjekovne kule, renesansne palače i barokne crkve prepliću u slojevima stoljeća arhitekture, dok se Torre dei Lamberti (8 €, stakleni lift ili 368 stepenica za one u formi) uzdiže 84 metra iznad Piazza delle Erbe, nudeći spektakularan 360° pogled s krova na cijeli grad.

Muzeji se protežu od atmosferične Julijine grobnice (Tomba di Giulietta, 5 €, mirni klauster u kojem romantični hodočasnici ostavljaju poruke) do Arheološkog muzeja smještenog iznad rimskog kazališta s artefaktima koji pokrivaju razdoblje od pretpovijesti do carske ere. Veronska kulinarska scena s ponosom slavi prepoznatljivu veronsku kuhinju: risotto all'Amarone (kremasto rižoto kuhan u prestižnom lokalnom crvenom vinu), pastissada de caval (tradicionalni gulaš od konjskog mesa koji se sporo kuha satima, specijalitet iz srednjovjekovnih vremena kada je konja bilo u izobilju), bollito misto (miješano kuhano meso s pearà umakom od začinjenih mrvica kruha), i Pandoro (slatka torta u obliku zvijezde posuta šećerom u prahu, izumljena u Veroni i izvožena diljem svijeta za Božić). Vinska regija Valpolicella (20 km sjeverno prema Prealpskom gorju) proizvodi svjetski poznati Amarone della Valpolicella DOCG (moćno crno vino od suhih grožđa, odležavanje 4+ godine, boce od 40 do 150 €+), Valpolicella Ripasso (crno vino srednjeg tijela) i slatko desertno vino Recioto — obilasci vinarija (15 €–30 €, često uključuju 4–5 kušanja) posjećuju stoljetne podrume prestižnih proizvođača poput Allegrini, Masi i Tommasi, gdje vinarstvo objašnjava jedinstveni postupak sušenja appassimento koji koncentrira šećere u grožđu.

Plaže jezera Garda, jedrenje i turistički gradovi (Bardolino, Sirmione s rimskim ruševinama i termalnim izvorima) nalaze se samo 30 minuta zapadno. Operna sezona u Areni potpuno mijenja atmosferu Verone – izvedbe velikih talijanskih opera (Aida sa slonovima i devama, drama Carmen, snaga Verdija) ispunjavaju drevni amfiteatar raskošnim produkcijama (25 €–250 €, rezervirajte mjesecima unaprijed, najjeftinija su nebrojena kamenita sjedala na vrhu, ispod su numerirana sjedala, ponesite jastuk za najam ili svoj, izvedbe počinju oko 21 sat kad zađe sunce, odijevanje: elegantno ležerno). Dnevni izleti lako vode do kanala Venecije (1,5 sat čestim vlakovima, 10 €–25 €), obala jezera Garda (30 minuta) i renesansnog sjaja Mantove (45 minuta).

Posjetite od travnja do lipnja radi idealnog proljetnog vremena od 18 do 26 °C s cvjetanjem glicinije, od rujna do listopada radi zlatne jesenske topline i berbe grožđa ili od lipnja do rujna posebno radi poznatog festivala opere u Areni. S umjerenim cijenama (80 €–130 € dnevno, uključujući smještaj, obroke i atrakcije – znatno jeftinije nego u Veneciji), zasluženom romantičnom reputacijom, operom svjetske klase u neusporedivom ambijentu, vinskom regijom na dohvat ruke i autentičnom venecijanskom baštinom bez preplavljujućeg turističkog kaosa i gužvi s kruzerima, Verona nudi sofisticiranost sjeverne Italije, rimsku veličanstvenost, operacijsku tradiciju i izvrsnost Valpolicelle, gdje drevni amfiteatri ugostuju Verdija, Shakespeareov balkon privlači romantičare, a vino Amarone obilno teče na elegantnim trgovima.