Beč

Beč odiše carskom elegancijom i kulturnom sofisticiranošću, gdje habsburške palače uokviruju drvorede, a klasična glazba ispunjava pozlaćene koncertne dvorane u kojima su premijerno nastupali Mozart, Beethoven i Strauss. Austrijska prijestolnica na Dunavu besprijekorno čuva svoju slavnu prošlost dok prihvaća suvremenu kreativnost u gradu koji se dosljedno svrstava među najpoželjnije za život na svijetu. Dvorac Schönbrunn sa svojih 1.441 sobom i formalnim francuskim vrtovima parira Versaillesu po veličini i raskoši, a njegova žuta barokna fasada krije blaga od privatnih odaja Marije Terezije do paviljona Gloriette na vrhu brda koji nudi panoramski pogled.

Kompleks carske palače Hofburg, zimska rezidencija Habsburgovaca više od 600 godina, udomljuje brojne muzeje — Muzej carice Sisi otkriva fascinantan život Elizabete, Carski apartmani prikazuju kraljevske stambene prostore, bijeli lipicanci Španjolske škole jahanja izvode klasičnu dresuru nepromijenjenu od 16. stoljeća (predstave od oko 35 € do ~245 € ovisno o sjedenju/kategoriji), a Carska zbirka srebra izlaže više od 7.000 komada dvorskog posuđa. Ljubitelji umjetnosti hodočaste u Belvedere na zbirku Klimta gdje 'Poljubac' blista u zlatnoj secesijskoj slavi uz Schieleova ekspresionistička djela, dok nekadašnje carske konjušnice u MuseumsQuartieru sada udomljuju moderne galerije uključujući Leopold Museum i MUMOK.

Prema bečkoj legendi, kultura kavana započela je nakon neuspjele osmanske opsade 1683. kada su ostala zrna kave. Bečka kultura kavana uvrštena je u austrijski nacionalni inventar nematerijalne kulturne baštine (2011.), a kultne kavane poput Café Central (gdje su raspravljali Freud, Trocki i drugi intelektualci), Café Sacher (dom originalne Sacher torte s džemom od marelica koju Bečani žestoko štite) i Café Landtmann i dalje služe kao elegantni dnevni boravci u kojima gosti satima borave uz kavu Melange, Apfelstrudel i novine na drvenim držačima.

Bulevar Ringstrasse, izgrađen nakon 1857. kada su srušene srednjovjekovne zidine, okružuje povijesnu jezgru Innere Stadt prolazeći pored gotičke katedrale sv. Stjepana s popločanim krovom i južnim tornjem od 137 metara, Državne opere čija crveno-zlatna unutrašnjost ugošćuje više od 300 predstava godišnje, Parlamenta s neoklasičnim stupovima i kipom Atene, neogotičke gradske vijećnice Rathaus i Burgtheatera.

Tržnica Naschmarkt duga 1,5 kilometara preplavljena je međunarodnom hranom od turskih gözleme do vijetnamskog phoa, subotnjim nalazima s buvljaka i vikend gužvama na brunchu. Tradicionalne vinske konobe Heurigen u Grinzingu i Bečkoj šumi poslužuju mlado vino Heuriger izravno iz bačvi uz krepka austrijska jela — tanko tučeni Wiener Schnitzel, kuhanu govedinu Tafelspitz i hladne narezke. Divovski Praterov kotač iz 19.

stoljeća (15 €) nudi starinske panorame, dok plaže na Dunavskom otoku omogućuju ljetno kupanje i vožnju biciklom uz drugu najdužu rijeku u Europi. Bečka glazbena ostavština živi kroz produkcije Državne opere, nedjeljne mise Bečkih dječaka u Hofburgkapelle, klasične koncerte u palačama i svjetski prenošen Novogodišnji koncert Bečke filharmonije iz zlatne dvorane Musikverein. Božićni sajmovi pretvaraju grad od studenog do prosinca u zimsku bajku — sajam na Rathausplatzu prostire se ispred osvijetljene gradske vijećnice, sajam u Schönbrunnu ispunjava dvorišta dvorca, a kuhano vino (Glühwein) grije ruke na desecima štandova.

Izvan carske raskoši, moderni Beč cvjeta u modernim četvrtima — Neubau s vintage trgovinama i specijaliziranom kavom, Leopoldstadt s parkom Prater i barovima na Dunavu, Mariahilf s Naschmarktom i međunarodnom kuhinjom. Jednodnevni izleti vode do vinograda uz rijeku u dolini Wachau i opatije Melk (90 minuta), Bratislave (1 sat brodom) ili Bečke šume. Uz učinkovit U-Bahn i tramevaje, kompaktnu pješačku zonu Innere Stadt gdje su glavne znamenitosti unutar 2 kilometra, četiri godišnja doba od snježnih zima savršenih za božićne sajmove do toplih ljeta uz Dunav, pristupačne ulaznice za stajanje u operi koje demokratiziraju kulturu i kvalitetu života koja se dosljedno ocjenjuje najboljom na svijetu (niska stopa kriminala, izvrsna zdravstvena zaštita, zelene površine), Beč pruža carsku profinjenost, glazbenu baštinu, kulturu kavana i austrijski šarm 'gemütlichkeit' u prijestolnici koja nikada nije sasvim napustila eleganciju 19.

stoljeća.