Queenstown

Queenstown teljesen lenyűgözi a látogatókat, mint az önjelölt világ kalandfővárosa, ahol az eredeti kereskedelmi bungee jumping helyszíne, a történelmi Kawarau-híd 43 méter magasból indítja el az adrenalinra vágyó kalandkeresőket a gleccseres Kawarau-folyó fölé, a lenyűgöző Wakatipu-tó hihetetlenül kék gleccservizei tökéletesen tükrözik a szaggatott Remarkables-hegycsúcsokat, képeslapra illő tájat teremtve, és a hatalmas Shotover jet boatok izgalmasan száguldanak a keskeny Shotover Canyon meredek sziklafalai között, 80 km/h-s sebességgel, alig néhány centiméterre a kőfalaktól – mégis ez a meglepően kompakt és sétálható tóparti üdülőváros (csak körülbelül 16 000 állandó lakos, bár a nyári és téli csúcsidőszakban a szezonális munkások és turisták miatt ez a szám drámaian megnő, és meghaladja az 50 000-et) kiváló éttermekkel, világszínvonalú Central Otago Pinot Noir borászatokkal, amelyek díjnyertes borokat termelnek, és olyan filmbe illő látványossággal várja a látogatókat, hogy Peter Jackson A Gyűrűk Ura és A Hobbit trilógiáit nagyrészt a környező hegyekben és völgyekben forgatták. Új-Zéland déli szigetének kalandokkal és látványos tájakkal teli gyöngyszeme festői környezetben fekszik a lenyűgöző Wakatipu-tó északkeleti partján, amelyet teljesen körülvesznek a drámai Déli-Alpok hegyvonulatai. A Skyline Gondola (kb.

65 NZ$ egy útra/oda-vissza csomag felnőtteknek; a luge-val vagy vacsorával kombinált jegy drágább) meredeken emelkedik a Bob's Peak-re, ahonnan lélegzetelállító kilátás nyílik, és ahonnan tandem siklóernyőzésre és luge gravitációs csúszásra lehet indulni, míg a történelmi TSS Earnslaw szénüzemű gőzhajó (1912 óta üzemel, „a tó úrnője”) nosztalgikus utazást kínál a tó túloldalán található Walter Peak High Country Farmra, ahol birkanyírás-bemutatókat, farmtúrákat és délutáni teát kínálnak. AJ Hackett úttörő Kawarau Bridge bungy jumpja (felnőtteknek körülbelül 260-320 NZ$, eredeti 1988-as kereskedelmi helyszín) indította el a globális kereskedelmi bungee jumping iparágat, amely egy egész kalandturisztikai ökoszisztémát hozott létre, beleértve a tandem ejtőernyőzést (299-439 NZ$, 12 000-15 000 láb), kanyon swing, siklóernyőzés, zip-line és több jet boat üzemeltetés, amelyek együttesen meghatározzák és uralják Queenstown nemzetközi hírnevét, mint a kalandok mekkája. A kalandvágyó látogatóknak azonban feltétlenül érdemes a puszta adrenalin-aktivitásokon túl is merészkedniük: a Milford Sound drámai fjordja (Piopiotahi) valóban a Föld legszebb helyei közé tartozik – meredek, erdős sziklák emelkednek függőlegesen 1200 méter felett a sötét Tasman-tenger vizeiből, több vízesés zuhan le több száz métert a sziklafalakon (Stirling Falls, Bowen Falls), és játékos delfinek szörföznek a hajók hullámain a népszerű egynapos kirándulások során (általában 200 NZ$ felett egy egész napos buszos + hajókirándulás; a prémium kis csoportos túrák drágábbak).

A történelmi Arrowtown megőrzött aranyláz kori kőházai és kínai települése (20 perces autóútra, ingyenesen látogatható) április-májusban az őszi nyárfa és fűzfa színeivel teljesen aranyossá válnak, varázslatos fotókat eredményezve, míg a közeli Gibbston Valley híres borászatai drámai palahegyek között kínálnak Central Otago Pinot Noir kóstolókat (a pincékben általában 10-20 NZ$ a kóstoló). A meglepően kifinomult gasztronómiai kínálat messze meghaladja a kis hegyi városra vonatkozó elvárásokat: a legendás Fergburger valódi ínyenc hamburgerei naponta bármikor 1 órás sorokat vonzanak (megéri, körülbelül 16-22 NZ$), a kiváló vízparti éttermek prémium Fiordland szarvas- és Bluff osztrigákat szolgálnak fel, a híres Rātā pedig innovatív, modern új-zélandi ételeket kínál. A téli hónapok (június-szeptember) teljesen átalakítják Queenstownt a déli félteke első számú síközpontjává – a Remarkables és a Coronet Peak sípályák (30-45 perc, a napi síbérletek általában 175 NZ$ körül vannak felnőtteknek, az ár szezontól és akcióktól függően változik), valamint a közeli Cardrona és Treble Cone.

A kompakt, teljes egészében gyalogosan bejárható városközponttal, a nyári úszásra alkalmas homokos tópartokkal, a maori kulturális örökséget bemutató túrákkal és a lélegzetelállító hegyi és tavi tájakkal, amelyek szó szerint mindenhonnan láthatók, Queenstown világszínvonalú adrenalin-kalandokat, látványos alpesi tájat, kiváló éttermeket és a szabadtéri kalandok és a kifinomult üdülőhelyek tökéletes keverékét kínálja.