Los Angeles

Los Angeles membentang sebagai ibu kota hiburan dunia yang tak terbantahkan di mana papan Hollywood yang ikonik berkilau putih di atas perbukitan bertabur selebriti, pantai Pasifik yang dikelilingi pohon palem membentang dari Malibu hingga Long Beach menjadi tuan rumah bagi para peselancar dan binaragawan Venice Beach yang berlatih di luar ruangan, dan 290+ hari cerah setiap tahunnya menyinari area metro yang bergantung pada mobil dengan sekitar 13 juta orang (dengan Los Angeles County yang mencakup 88 kota) di puluhan lingkungan berbeda yang masing-masing memiliki karakter unik. City of Angels mendefinisikan impian California dan budaya aspiratif Amerika—studio film besar seperti Warner Bros, Universal, dan Paramount menawarkan tur di balik layar (‑63-85.50) dari panggung suara tempat film laris dan acara TV aktif syuting, trotoar bohemian Venice Beach menampilkan seniman jalanan yang eklektik, dan gym luar ruangan Muscle Beach yang terkenal tempat legenda binaraga seperti Arnold Schwarzenegger berlatih, serta bianglala Pacific Wheel bertenaga surya di Santa Monica Pier (sejak 2008, dengan lampu LED dan tiket sekitar ‑9-17) yang bersinar di atas permainan arkade klasik dan suasana karnaval. Namun Los Angeles menolak satu definisi tunggal atau pusat kota saja: Arts District di Downtown LA mengalami gentrifikasi cepat dengan gudang-gudang yang diubah menjadi galeri, mural seni jalanan, dan bar atap di bawah gedung pencakar langit modern yang berkilauan, Rodeo Drive yang legendaris di Beverly Hills dipenuhi dengan toko utama desainer (Gucci, Prada, Louis Vuitton) tempat adegan belanja Pretty Woman difilmkan, Griffith Observatory memahkotai perbukitan dengan tiket masuk gratis, pertunjukan planetarium (sekitar ‑9 untuk dewasa), dan berbagai jalur pendakian untuk mencapai bagian belakang papan Hollywood demi swafoto ikonik tersebut.

Industri hiburan yang ada di mana-mana meresap ke dalam segala hal dalam kehidupan LA—saksikan rekaman gratis atau murah dari acara larut malam (Jimmy Kimmel, The Late Late Show), kunjungi studio kerja di Warner Bros (‑64-82, lihat set aslinya) atau Universal Studios Hollywood (taman hiburan ‑86-112, termasuk tur studio), berburu rumah selebriti dengan tur bus berpemandu melalui Beverly Hills dan Bel Air (‑43-69), atau sekadar berjalan di antara 2.700+ bintang kuningan yang tertanam di trotoar Hollywood Walk of Fame (meskipun hindari kekumuhan umum di Hollywood Boulevard dan jebakan turis yang ditemukan di tempat lain di jalan tersebut di luar distrik teater). Pantai-pantai California benar-benar mendefinisikan budaya selancar LA yang santai dan gaya hidup luar ruangan: Pantai Surfrider yang legendaris di Malibu menarik peselancar longboard, Manhattan Beach menyajikan turnamen voli pantai dan tempat pembuatan bir kerajinan dengan pemandangan laut, Hermosa Beach melayani kerumunan bar pantai yang lebih muda, dan Muscle Beach di Venice melestarikan budaya gym binaraga luar ruangan bersama apotek ganja, lingkaran drum, dan seni jalanan. Museum kelas dunia benar-benar mengejutkan pengunjung pertama yang hanya mengharapkan budaya selebriti yang dangkal: arsitektur travertin rancangan Richard Meier di Getty Center di atas bukit Brentwood menampung koleksi Old Masters Eropa yang fenomenal dengan pemandangan matahari terbenam Pasifik yang luas (tiket masuk gratis, parkir ‑17, pesan online), instalasi Urban Light LACMA yang terkenal dengan 202 lampu jalan antik menghasilkan foto Instagram yang sempurna, koleksi kontemporer The Broad (gratis tetapi reservasi masuk berwaktu sangat penting) menampilkan Basquiat dan Warhol, dan Getty Villa (gratis, parkir ‑17, reservasi diperlukan) menciptakan kembali rumah pedesaan Romawi yang diisi dengan barang antik Yunani dan Romawi.

Adegan makanan yang sangat beragam merayakan komposisi multikultural LA: BBQ Korea otentik dan KBBQ makan sepuasnya di Koreatown (‑17-30), taco jalanan yang sah dan restoran Meksiko keluarga di seluruh East LA (‑1.70-2.60 per taco), brunch pasar petani yang trendi di The Grove atau Original Farmers Market (‑13-21), ziarah wajib In-N-Out Burger (menu rahasia, kentang goreng Animal Style), dan restoran koki selebriti dari Wolfgang Puck hingga fusi truk taco Kogi Korean BBQ milik Roy Choi yang memulai revolusi truk makanan. Taman hiburan terkenal di dunia yang mudah dijangkau menggoda keluarga dan pencari sensasi: Disneyland Resort di Anaheim (45 menit ke selatan, tiket ‑86-155/hari), Universal Studios Hollywood (studio kerja + taman hiburan ‑86-112), dan roller coaster intens Six Flags Magic Mountain (1 jam ke utara, ‑69-103). Namun kemacetan lalu lintas LA yang terkenal benar-benar mendefinisikan eksistensi sehari-hari—perjalanan harian lebih dari 2 jam dianggap normal, jalan tol 405 dan 101 menjadi tempat parkir selama jam sibuk, tetapi warga LA mengatasinya dengan podcast, buku audio, dan penerimaan bahwa waktu mengemudi hanyalah bagian dari kehidupan LA.

Perjalanan sehari untuk melarikan diri dari keramaian: daerah penghasil anggur Santa Barbara dan misi Spanyol (2 jam), formasi batuan gurun Taman Nasional Joshua Tree (2,5 jam), atau liburan feri ke Pulau Catalina (1 jam dengan kapal, ‑64+ pulang pergi). Dengan arsitektur Kolonial Spanyol yang meresap, pengaruh budaya Meksiko yang mendalam yang terlihat dalam makanan dan bahasa, kancah startup teknologi Silicon Beach di Venice dan Santa Monica, iklim Mediterania yang hangat sepanjang tahun (15-28°C), dan suasana California yang selalu optimis akan sinar matahari dan kemungkinan, Los Angeles memberikan paket lengkap impian Amerika—budaya selebriti, gaya hidup pantai, keragaman budaya, keajaiban industri hiburan, dan sinar matahari tanpa akhir di mana apa pun terasa dapat dicapai bahkan saat terjebak macet.