Plovdiv

Plovdiv memikat pengunjung secara mendalam sebagai salah satu kota tertua di Eropa yang terus dihuni (sering disebut sebagai yang tertua) dengan pemukiman yang terverifikasi, di mana amfiteater Romawi yang terawat dengan baik masih menjadi tuan rumah konser musim panas dan pertunjukan opera yang atmosferik di bawah kursi marmer kuno. Kota Tua yang berbatuan dan atmosferik ini memelihara mansion-mansion Revival Nasional Bulgaria yang menakjubkan, dicat dengan warna biru, oker, dan merah yang cerah, dengan lantai atas yang menjorok khas. Distrik Kreatif Kapana yang direvitalisasi ('The Trap') selalu ramai dengan mural seni jalanan berwarna-warni yang menutupi dinding-dinding, pabrik bir kerajinan yang menyajikan bir lokal, dan kafe-kafe bohemian yang dipenuhi seniman dan pemuda Bulgaria.

Kota Trakia kuno ini (populasi sekitar 330.000 di kota utama, 540.000-675.000 di wilayah metropolitan tergantung definisi) yang terkenal dibangun di atas tujuh bukit (tepe dalam bahasa Bulgaria, menyerupai Roma dan mencerminkan warisan Trakia 'tepe' Plovdiv) secara sah mengklaim lebih dari 8.000 tahun pemukiman manusia yang terus-menerus—secara arkeologis terbukti lebih tua dari Roma, Athena, atau Konstantinopel, menjadikannya salah satu kota tertua yang masih dihuni di dunia. Teater Romawi Philippopolis yang megah (teater Romawi abad ke-1 hingga ke-2, secara historis menampung sekitar 6.000 orang tetapi kini dapat menampung sekitar 3.000-3.500 penonton untuk pertunjukan musim panas; tiket dewasa sekitar 5-8 BGN, dengan hari gratis untuk pelajar dan pensiunan) tetap utuh dengan pemandangan panoramik dramatis melintasi perkotaan modern hingga Pegunungan Rhodope yang jauh, masih aktif digunakan untuk konser dan pertunjukan Juni-September, menjadikannya monumen hidup rather than reruntuhan mati, sementara sisa-sisa Stadion Philippopolis yang sebagian telah digali tersembunyi menarik di bawah Lapangan Pejalan Kaki Dzhumaya yang ramai, mengungkapkan struktur Romawi raksasa berkapasitas 30.000 tempat duduk yang secara bertahap terungkap. Kota Tua yang menakjubkan (Staria Grad) secara indah mendaki Bukit Nebet Tepe, menampilkan arsitektur Kebangkitan Nasional Bulgaria yang indah dari abad ke-18 hingga ke-19—Rumah Balabanov yang mewah dan Rumah Hindliyan yang megah menampilkan kekayaan keluarga pedagang kaya dengan langit-langit kayu yang dihiasi secara rumit, lukisan dinding berwarna-warni, dan perabotan masa itu yang merekonstruksi gaya hidup abad ke-19 (masing-masing sekitar 7 BGN / sekitar Rp 61.200 untuk masuk).

Namun, jiwa kontemporer sejati Plovdiv dan energi kreatifnya paling kuat berkembang di kawasan Kapana yang direvitalisasi ('Jebakan', dinamai karena lorong-lorong sempitnya yang seperti labirin yang menjebak pengunjung) yang dulunya merupakan bengkel kerajinan yang rusak, berhasil diubah sejak 2014 menjadi kawasan kreatif terpopuler di Plovdiv—mural seni jalanan yang hidup oleh seniman Bulgaria dan internasional, toko pakaian vintage, roaster kopi gelombang ketiga, dan bar bir kerajinan yang excellent seperti Pavaj dan Agora yang menarik kerumunan muda. Jalan pejalan kaki utama Glavnata (Jalan Utama) membentang melalui pusat Plovdiv dengan toko-toko, kafe rantai, dan menara masjid Ottoman dari Masjid Dzhumaya abad ke-15 yang menandai kawasan Muslim terdahulu. Bukit Nebet Tepe (akses gratis, spot matahari terbenam yang romantis) menawarkan pemandangan yang menakjubkan, di mana benteng Trakia (terlama, abad ke-5 SM), tembok pertahanan Romawi, dan sisa-sisa era Ottoman terlihat jelas dalam lapisan arkeologi yang mencatat 8.000 tahun pendudukan berkelanjutan.

Skena kuliner tradisional dengan antusias merayakan hidangan Bulgaria klasik yang lezat: kavarma (daging yang dimasak perlahan dengan sayuran dan anggur), salad shopska yang menyegarkan (tomat, mentimun, paprika, bawang merah, ditaburi keju putih parut), dan kue keju banitsa yang renyah (makanan sarapan, 2-3 BGN), dan anggur Trakia yang semakin diakui dari Villa Yustina, Lembah Bessa, dan kebun anggur di kaki pegunungan Rhodope, yang membawa anggur Bulgaria ke panggung internasional. Perjalanan sehari yang layak mencakup Biara Bachkovo yang indah (30 km selatan di Pegunungan Rhodope, masuk BGN 2 / Rp 17.000 lukisan dinding yang menakjubkan dan pemandangan pegunungan, didirikan pada tahun 1083), reruntuhan benteng abad pertengahan Asen (60 km), dan tur degustasi anggur dan keliling gudang anggur di wilayah anggur Thracian (BGN 30-50 / Rp 255.000–Rp 425.000 untuk tur setengah hari termasuk transportasi dan 3-4 kebun anggur). Kunjungi pada musim semi yang menyenangkan April-Juni atau musim gugur yang nyaman September-Oktober untuk cuaca ideal 15-30°C, sempurna untuk konser teater Romawi terbuka, teras kafe outdoor, dan berjalan-jalan yang nyaman.

Dengan harga yang sangat murah (Rp 595.000–Rp 1.020.000/hari mencakup akomodasi yang baik, makan di restoran, dan transportasi lokal—di antara kota-kota termurah di Eropa), warisan abadi sebagai Ibu Kota Budaya Eropa 2019 dengan ruang-ruang budaya yang direnovasi, budaya dan gaya hidup Bulgaria yang sepenuhnya autentik tanpa nuansa politik dan pretensi ibu kota Sofia, serta latar belakang pegunungan Rhodope yang dramatis, Plovdiv menawarkan salah satu destinasi paling underrated namun sophisticated di Balkan, menggabungkan sejarah berlapis selama ribuan tahun, warisan Trakia-Romawi-Ottoman, dan energi kreatif kontemporer yang menarik.