Blejarsvötn

Bledavatn heillar sem ævintýralegur áfangastaður Slóveníu og mest ljósmyndaða náttúruundrið, þar sem ómögulega smaragðsgrænt jökulvatn endurspeglar fullkomlega dramatískar tinda Júliska-Alpa sem rísa handan við vatnið, litla táralaga eyja með barokk kirkjuturni rís úr túrkísbláum vötnum sem aðeins er hægt að komast að með hefðbundnum trépletna-róðubátum, og miðaldar Bled-kastali gnæfir dramatískt á bröttum 130 metra háum kalksteinskliffum og lítur yfir þessa ótrúlega ljósmyndavænu Alpamyndspjallsmynd sem virðist næstum of fullkomin til að vera sönn. Þetta litla vatnsbakkaræktarþorp (íbúafjöldi um 5.000 fastir íbúar, sem fjölgar verulega á háannatíma) í norðvesturhluta Slóveníu, í héraðinu Efri-Karinthíu, býður upp á hreint út sagt þéttaða náttúrufegurð — hinn tilkomumikli um 6 kílómetra göngu- og hjólreiðastígur um vatnið tekur um 90 mínútur að ganga eða hjóla hringinn, með sérstökum sundstöðum, glæsilegum svönum sem renna léttlega framhjá stígnum og taka við brauði af börnum, og endalausum, síbreytilegum ljósmyndasýn hornum af hinum táknræna eyju frá hverri strönd. Hefðbundin pletna-viðar­bátar (um 18 evrur á fullorðna fyrir fram og til baka), róðaðir af löggiltum róðrámönnum í þjóðbúningum, flytja gesti á rómantískan hátt yfir á Bled-eyju, þar sem 99 þrep (talan táknræn) liggja upp að barokk-kirkjunni Upphafningar Maríu – sláið á óskahjálminn af krafti og gerið ykkur ósk, því samkvæmt staðbundinni þjóðsögu rætist hún.

Bled-kastali, dramatískt staðsettur á kletti, rís drottnandi yfir svæðið með miðaldarminjasafni, starfandi prentpressu sem sýnir gamlar aðferðir, smiðju, vínkjallara og stórkostlegum veitingastað á þaki með stórfenglegu útsýni yfir vatnið sem er þess virði að klifra upp. Handan augljóslega póstkortfagra útsýnisins kemur Bledvatn á óvart með útivistarævintýrum: stórkostlegum Vintgar-gljúfrum (um 15 evrur fyrir fullorðna með All-in-One-passi, sem veitir aðgang að 1,6 km langri trébryggju sem liggur um þröngt gljúfur með lóðréttum veggjum sem ná 250 m hæð og dynjandi fossum Radovna-árinnar; lokað yfir vetrarmánuðina), sundi í hressandi vatni fjallavatnsins sem hitar sig upp í notalega 20–24 °C á sumrin (hitastigið nær stundum 25-26 °C í júlí og ágúst), gönguferðir um tiltölulega auðvelda Mala Osojnica eða Mt. Ojstrica (30-45 mínútna miðlungs gönguferð) til að komast upp á hinn alræmda útsýnisstað sem lítur yfir eyjuna og vatnið og er orðið mest deilt ljósmynd Slóveníu á Instagram, og víðfeðma gönguleiðakerfi Þjóðgarðsins Triglav sem hefst frá nágrannabyggðinni Bohinj.

Alræmd Bled-rjómakaka (kremšnita eða kremna rezina, um 5 evrur sneiðin), sem hefur verið boruð á glæsilega kaffihúsinu í Park Hotel síðan hún var búin til árið 1953, samanstendur af vanillukremi á milli laga af stökkum smjördeigi – yfir 15 milljónir sneiða hafa verið seldar, sem gerir hana að táknrænasta eftirrétt Slóveníu sem krefst helgiathafnarvið smökkun. En Bled-vatn býður einnig upp á rólegri, rómantísk augnablik: að leigja hefðbundin róðubáta (um 20–25 evrur á klukkustund) til sjálfskipulagðra ferða að eyjunni, standpaddla yfir gljáandi morgunvatni, heimsækja jólamarkað í vetur sem skapar töfrandi, snjóþakið umhverfi og njóta heilsulindarvatns í Živa Wellness-miðstöðinni. Auðvelt er að fara í dagsferðir með rútu eða leigubíl til víðfeðmari og stærri Bledarvatns (20 kílómetrar, minna þróað, meira ekta), til höfuðborgar Slóveníu, Ljubljana (55 kílómetrar, 1 klst.), og til fjallsins Triglav, hæsta tinds Slóveníu.

Heimsækið frá maí til september fyrir hlýjasta veðrið (20-28°C) sem gerir sundið þægilegt og útivistarskilyrði fullkomin, þó haustlitið (september-október) umbreytir skóglendinu í kring í gull-rauða sjónarspil og vetrarsnjókomur (desember-febrúar) skapa alveg annan, töfrandi, frosinn ævintýraanda með mun færri mannfjölda. Þar sem ensk er afar víða töluð þökk sé alþjóðlegum ferðamannastraumi, býður umhverfið upp á einstaka öryggistilfinningu sem gerir einstaka ferðalöngum fullkomna þægindi, og þétt þrönguð fegurð Alpafjallanna er bókstaflega innan göngufæris frá gististöðum. Bled-vatn býður upp á ljósmyndagenasta flóttaleið Slóveníu og náttúruundur sem er eins og úr póstkorti – en búist er við gífurlegum mannfjölda, ferðabílum og hordum af sjálfsmyndastöngum frá júní til ágúst, sem krefst þolinmæði eða þess að heimsækja á láglokum.