라파스

라파스(La Paz)는 세계에서 가장 높은 수도 중 하나이자 볼리비아의 행정 수도로서 중력과 관습을 거부하는 도시입니다. 약 755,000명 이상의 인구(엘알토를 포함한 대도시권은 약 210만 명)가 해발 3,640m라는 숨 막히는 고도의 가파른 협곡에서 극적으로 살아가고 있습니다(기술적으로 헌법상 수도는 고지대 아래쪽에 위치한 수크레이지만, 실제 정부 기관은 라파스에 있습니다). 이 도시는 세계에서 가장 길고 높은 도시 케이블카 네트워크인 미 텔레페리코(Mi Teleférico) 시스템으로 독창적으로 연결되어 있으며, 웅장한 설산 일리마니산(Mt.

Illimani, 6,438m)이 지평선을 압도하는 배경 속에서 아도비 벽돌 동네 위를 날아오르는 환상적인 일상 출퇴근길을 제공합니다. 이 비범한 도시는 산소가 덜 부족한 협곡 바닥의 상대적으로 부유한 동네들로부터, 산소가 희박한 해발 4,150m에 위치한 거대한 원주민 시장과 공항이 있는 엘알토(El Alto)까지 불가능할 정도로 가파른 경사면을 따라 극적으로 쏟아져 내립니다. 이곳에서는 시그니처인 볼러 햇과 겹겹이 입은 포예라 스커트, 줄무늬 숄을 착용한 전통적인 초리타(Cholitas, 원주민 아이마라 여성)들이 말린 라마 태아(새 건물의 기초를 위한 전통적인 파차마마 제물로, 정말 진지한 풍습입니다!)부터 전자제품과 의류에 이르기까지 모든 것을 판매하는 놀라운 시각적 장관을 연출합니다.

관광객이 많이 찾는 사가르나가 거리(Calle Sagárnaga)에 위치한 유명한 마녀 시장(Mercado de las Brujas, Mercado de Hechicería)은 가톨릭과 원주민 아이마라 안데스 신앙이 혼합된 라파스의 매혹적인 혼합주의를 완벽하게 보여줍니다. 말린 라마 태아가 행운의 부적, 향기로운 허브, 신비한 비약, 그리고 코카 잎과 주문으로 당신의 구매품을 의례적으로 축복해 주는 상인들이 판매하는 의식용 물건들 옆에 걸려 있습니다. 하지만 라파스는 볼리비아의 주요 모험 관광 허브이자 저예산 배낭여행객의 중심지로서 진정으로 번창하고 있습니다.

전설적인 '죽음의 도로'(El Camino de la Muerte, Yungas Road) 산악자전거 체험은 혹독하게 추운 라쿰브레(La Cumbre) 고개(4,700m)에서 열대 정글 마을인 코로이코(Coroico)까지 64km의 굽이치는 길을 따라 수직으로 3,500m를 내려갑니다. 조직된 투어 업체(교통, 장비, 가이드, 점심 식사 포함 약 43~₩119,000 / 570 볼리비아 볼리비아노)를 통해 이 버킷리스트급 아드레날린 스릴을 안전하게 즐길 수 있지만, '죽음의 도로'라는 불길한 이름은 새 고속도로가 생기기 전 좁은 흙길이 주 경로였던 2006년 이전에 수백 명의 차량 사망자가 발생한 데서 유래했습니다(현재는 가끔 사고가 나긴 하지만 대체로 안전합니다). 초현실적인 달의 계곡(Valle de la Luna, 남쪽으로 30분 거리, 입장료 약 1.75~₩4,420 / 21 볼리비아 볼리비아노)은 달의 풍경을 닮은 기이하게 침식된 점토와 사암 지형을 보여주며 이 세상 것이 아닌 듯한 하이킹 경험을 선사합니다.

혁신적인 미 텔레페리코 케이블카 네트워크(첫 번째 노선 이용료 약 ₩680 / 3.26 볼리비아 볼리비아노, 시스템 내 환승 시 더 저렴함)는 라파스 시내와 드넓은 엘알토 고원을 연결하며, 가장 저렴하면서도 포괄적인 도시 투어를 제공합니다. 경치 좋은 노란색 또는 빨간색 노선을 타고 협곡의 탁 트인 공중 뷰를 감상하며 도시의 극적인 지형을 확인해 보세요. 버스나 단체 투어를 통한 필수 근교 여행지로는 신비로운 티티카카 호수(코파카바나까지 3시간, 잉카 유적과 원주민 아이마라 문화가 있는 태양의 섬 방문, 보트 투어 약 26~₩73,100 / 350 볼리비아 볼리비아노), 잉카보다 1,000년 이상 앞선 신비한 거석 구조물이 있는 유네스코 유적지 티와나쿠(Tiwanaku, 2시간 거리, 입장료 약 ₩20,400 / 98 볼리비아 볼리비아노), 그리고 가장 유명한 초현실적인 우유니 사막(야간 버스로 10~12시간 또는 비싼 비행기로 1시간)이 있습니다.

다만 대부분의 여행자는 우유니 마을에서 출발하는 다일 투어를 예약합니다. 독특한 음식 문화는 관광객이 많은 소포카치(Sopocachi) 지역의 국제적인 카페와 정통 현지 시장으로 나뉩니다. 고기 스튜를 채워 넣은 육즙 가득한 엠파나다로, 뜨거운 국물이 흐르므로 조심해서 먹어야 하는 아침 식사 대용 살테냐(Salteñas, 약 ₩1,700 / 8.14 볼리비아 볼리비아노), 매콤한 땅콩 소스를 곁들인 소 심장 구이 꼬치인 안티쿠초(Anticuchos, 길거리 음식), 달콤한 아피 모라도(Api morado, 뜨거운 자쵤수수 음료), 든든한 차이로(Chairo) 수프, 그리고 어디에나 있는 코카 차가 필수입니다.

한때 배낭여행객들을 끌어들였던 악명 높은 산페드로 교도소 투어는 2009년부터 명시적으로 금지되었으며 강력히 권장되지 않습니다. 이곳의 극단적인 고도는 키토(2,850m)나 쿠스코(3,400m)보다 훨씬 더 강하게 느껴집니다. 필수적인 적응 방법으로는 코카 차(Mate de coca, 코카인의 원료임에도 불구하고 고산병에 도움이 되어 어디서나 합법적으로 판매됨)를 지속적으로 마시고, 매우 천천히 걷고, 점진적으로 고도를 높이며, 몸이 희박한 산소에 적응하는 첫 2~3일 동안은 절대적으로 금주하는 것이 포함됩니다.

죽음의 도로와 야외 활동에 이상적인 맑은 하늘을 볼 수 있는 5월에서 10월 사이의 건기(밤에는 0~5°C로 춥지만 낮에는 15~20°C)에 방문하는 것이 좋으며, 오후 소나기와 가끔 홍수를 동반하는 11월에서 3월 사이의 우기는 피하는 것이 좋습니다. 유럽 연합과 미국을 포함한 대부분의 국적에 비자가 필요 없으며(90일 체류), 변동성이 큰 볼리비아노 통화(환율 확인 필요), 배낭여행 관광지 밖에서는 영어가 거의 통하지 않아 기초 스페인어가 도움이 되며, 매우 저렴한 물가 덕분에 남미에서 가장 가성비 좋은 대도시 목적지 중 하나입니다(식당 식사 약 1.75~₩5,950 / 28 볼리비아 볼리비아노, 호스텔 약 7~₩22,100 / 106 볼리비아 볼리비아노, 모험 투어 약 26~₩119,000 / 570 볼리비아 볼리비아노). 라파스는 아이마라 문화가 지배하고, 극한의 고도가 방문객을 시험하며, 도시가 도시 계획의 논리를 거부하고, 볼리비아의 멋진 거친 면모가 모험적인 경험의 필수적인 부분이 되는 남미에서 가장 독특하고 도전적이며 정통 원주민의 색채가 짙은 수도를 선사합니다.