산호세

산호세는 코스타리카의 실질적 수도로, 대부분의 여행객들은 이곳에서 최소한의 시간만 보낸 후 진정한 명소로 향합니다—아레날 화산의 용암 흐름, 몬테베르데 구름 숲의 집라인, 마누엘 안토니오의 해변과 야생동물, 토르투게로의 바다거북, 또는 과나카스테의 태평양 서핑 명소 등. 그러나 이 도시(인구 220만 명, 광역권 기준)는 콜럼버스 이전 시대 금 박물관 (1만 점 이상의 금제 유물, 입장료 15달러), 화려한 19세기 내부를 자랑하는 국립극장(유럽 극장에 필적하는 커피 자금으로 지어진 오페라 하우스, 투어 10달러), 그리고 카사도(쌀, 콩, 플랜테인, 샐러드, 고기가 포함된 전형적인 점심 플레이트, 4~6달러)를 제공하는 중앙시장의 혼잡한 음식 노점 등이 있습니다. 코스타리카의 '중앙아메리카의 스위스'라는 명성은 군대 폐지(1949년), 안정된 민주주의, 교육받은 인구, 그리고 유행하기 전부터 지속 가능한 여행을 선도한 생태관광에 대한 강조에서 비롯됩니다.

'푸라 비다(순수한 삶)'라는 표현은 코스타리카인의 철학을 정의합니다—편안하고 긍정적이며 걱정 없는 태도가 일상생활에 스며들어 스트레스 받은 방문객들도 며칠 안에 긴장을 풀게 됩니다. 산호세(San José)는 중앙 계곡의 해발 1,150m에 위치해 습한 해안과 달리 온화한 기후(연중 15-27°C)를 자랑합니다. 대부분의 여행객은 산호세 국제공항( SJO)으로 입국해 공항 근처에서 하룻밤 묵은 뒤 렌터카나 셔틀을 이용해 목적지로 이동합니다: 아레날(북쪽으로 3시간, 활화산, 온천, 현수교), 몬테베르데(북쪽으로 4시간, 구름 숲, 집라인, 다리, 케찰새), 마누엘 안토니오(남쪽으로 3.5시간, 국립공원 해변, 원숭이, 나무늘보), 카리브 해안(토르투게로 운하 투어, 푸에르토 비에호 레게 해변 마을), 또는 태평양 과나카스테(타마린도, 노사라 서핑 마을).

야생동물 관찰이 특히 뛰어나다: 나무늘보, 큰부리새, 홍앵무새, 독살개구리, 원숭이(울음원숭이, 거미원숭이, 카푸친원숭이), 산란 중인 바다거북—가이드 동반 투어 시 관찰 확률이 크게 높아진다. 활동은 캐노피 지프라인부터 급류 래프팅(파쿠아레 강), 양 해안 서핑, 스노클링, 울음원숭이 울음소리가 알람 시계를 대신하는 열대우림 숙소에서 휴식하기까지 다양하다. 이 나라는 51,000km²(웨스트버지니아 주보다 작은 면적)에 놀라운 생물 다양성을 집약하고 있습니다.

지구 생물 다양성의 6%가 지구 표면의 0.03%에 집중되어 있으며, 그중 25%가 국립공원 및 보호구역으로 지정되어 있습니다. 그러나 코스타리카는 저렴하지 않습니다. 관광 인프라 확대로 가격이 미국 수준에 근접했습니다: 숙박, 식사, 활동을 포함해 하루 80~120달러(약 110~16만 원)의 예산이 필요하며, 렌터카는 하루 40~80달러(약 5만~11만 원), 휘발유는 갤런당 5달러(약 6,500원)입니다.

많은 관광객들은 식사와 활동이 포함된 올인클루시브 해변 리조트나 어드벤처 로지(1박 150~400달러/약 20만~56만 원)를 예약합니다. 영어 사용이 보편적(중앙아메리카 최고 수준), 콜론과 함께 미국 달러 사용 가능, 우수한 도로망(중앙아메리카 기준), 관광객 안전성 덕분에 코스타리카는 이 지역에서 가장 접근하기 쉬운 여행지입니다. 대부분 국적에 대해 비자 면제(90일), 안정적인 국가 지위, '스위스' 수준의 안전 평판을 자랑하는 산호세는 세계 최고의 생태 관광지 중 하나로, 열대우림 모험과 해변 휴식이 '푸라 비다(pura vida)' 철학 아래 조화를 이루는 곳으로의 관문 역할을 합니다.