Funšalis

Funšalis užburia kaip amžinai žydinti Madeiros sostinė, kur amžinojo pavasario klimatas ištisus metus puoselėja įspūdingus botanikos sodus, senoviniai levadų drėkinimo kanalai sukuria daugiau nei 2 000 kilometrų (kai kurie šaltiniai nurodo apie 2 500 km) dramatiškų žygių takų, besidriekiančių per kalnus ir laurų miškus, o Cabo Girão galvą sukinėjanti 580 metrų jūros uola – viena aukščiausių Europoje – yra vainikuota stikliniu taku virš prarajos, vadinamu aukščiausiu uolos taku Europoje, bei sustiprintas Madeiros vynas bręsta atmosferiškuose šimtmečių senumo rūsiuose, atskleidžiančiuose unikalią vyno gamybą. Ši Atlanto vandenyno salos sostinė (106 000 gyventojų, saloje ~251 000) plūduriuoja 900 kilometrų į pietvakarius nuo žemyninės Portugalijos dalies puikioje vidurio Atlanto izoliacijoje su dramatiška vulkanine topografija – debesų apsupti kalnai Pico Ruivo viršūnėje kyla iki 1 862 metrų, sukurdami įvairius mikroklimatus, kuriuose UNESCO saugomi priešistoriniai laurų miškai (laurisilva) priglaudžia endemines rūšis, randamas tik čia. Didingas Monte Palace tropinis sodas (įėjimas 12,50–15 EUR) kaskadomis leidžiasi terasomis su egzotiškais augalais iš penkių žemynų, ramiais koi tvenkiniais, kriokliais ir gražiomis portugališkomis azulejos plytelių panelėmis, pasiekiamas vaizdingu keltuvu (apie 20 EUR suaugusiajam į abi puses iš Funšalio krantinės, 15 minučių kelionė su panoraminiais miesto ir vandenyno vaizdais) – nuotykių ieškotojai gali nusileisti tradicinėmis pintomis rogėmis (35 EUR dviem asmenims 2025 m., tik grynaisiais; jaudinantis 10 minučių čiuožimas, kurį valdo baltai uniformuoti carreiros vairuotojai, naudodami guminius batus kaip stabdžius).

Madeiros firminiai levadų takai driekiasi palei šimtmečių senumo drėkinimo kanalus per tunelius ir palei dramatiškus uolų šlaitus – populiarusis Levada das 25 Fontes (8–11 km, 3–4 valandos) pasiekia 25 krioklių amfiteatrą, o sudėtingesnis Levada do Caldeirão Verde (13 km, 4–6 valandos su ilgais tamsiais tuneliais, kuriems reikia žibintuvėlių) įeina į „Žaliąjį katilą“, apdovanodamas žygeivius nežemišku samanomis apaugusiu laurų mišku ir dramatiškais kriokliais. Pastaba: nuo 2025 m. populiariems PR levadų takams taikomas nedidelis 3 EUR gamtosaugos mokestis (mokamas internetu arba per QR kodą; asmenys iki 12 metų ir gyventojai atleidžiami).

Atimantis žadą Cabo Girão stiklinis takas (įėjimas 2 EUR) pakabina skaidrią stiklo platformą 580 metrų virš dūžtančių Atlanto bangų su svaiginančiais vaizdais žemyn į vandenyną ir bananų plantacijas, neįtikėtinai prilipusias prie terasinių šlaitų apačioje – giedromis dienomis matomumas siekia 40 km iki Porto Santo salos. Tačiau Funšalis stebina ne tik gamta, bet ir gyvybinga kultūra – Mercado dos Lavradores ūkininkų turgus 1940-ųjų art deco pastate (gyviausias penktadienio ir šeštadienio rytais) lūžta nuo egzotiškų tropinių vaisių, tokių kaip anona ir monstera deliciosa, rūsio espada žuvies skyriuje eksponuojamos firminės juodosios kalavijos, sugautos 1 000 m gylyje, o viršutiniame aukšte amatai demonstruoja Madeiros siuvinėjimą, tuo tarpu atjaunėjusi Zona Velha (Senamiestis) derina gatvės meno freskas su puikiais jūrų gėrybių restoranais, o CR7 muziejus (5 EUR) pagerbia Cristiano Ronaldo kuklią pradžią Madeiroje prieš jam tampant futbolo superžvaigžde. Išskirtinė maisto kultūra šlovina salos specialitetus, būdingus tik Madeirai: espetada (jautienos iešmeliai ant lauro šakelių, kepti virš atviros ugnies), bolo do caco (česnakinė paplotėlio duona, būtinas priedas), espada com banana (keistai skambanti, bet skani juodoji kalavija su keptu bananu ir pasiflorais) bei poncha (stiprus tradicinis Madeiros romo, medaus ir citrinos kokteilis, patiekiamas Zona Velha baruose).

Istoriniai Madeiros vyno rūsiai, susitelkę Funšalio senajame kvartale, siūlo žavingas ekskursijas, paaiškinančias unikalią sustiprinto vyno gamybą – Blandy's Wine Lodge (ekskursijos nuo maždaug 17 EUR įskaitant degustacijas, veikia nuo 1811 m.) demonstruoja neįprastą estufagem kaitinimo procesą, suteikiantį Madeiros vynui būdingą karamelizuotą skonį ir nepaprastą ilgaamžiškumą (buteliai iš 1800-ųjų išlieka tinkami gerti), o degustacijos progresuoja nuo visiškai sauso Sercial per vidutinį Verdelho ir Bual iki intensyviai saldaus Malmsey desertinio vyno. Patogios dienos išvykos pasiekia Porto Moniz natūralius vulkaninės lavos baseinus (90 minučių vaizdingas važiavimas palei dramatišką šiaurinę pakrantę), spalvingus Santanos tradicinius šiaudinius namelius (nors jie kiek turistiški) ir sudėtingus visos dienos žygius į Pico Ruivo viršūnę (1 862 m, 6–8 valandos pirmyn ir atgal). Lankytis galima ištisus metus dėl amžinojo pavasario klimato, palaikančio 16–25°C dienos temperatūrą – balandžio–birželio mėnesiais įspūdingai žydi pavasario gėlės, rugsėjį–spalį vandenynas šilčiausias maudynėms (22–24°C), o gruodį–vasarį galima pabėgti į švelnią žiemos saulę (16–20°C), nors ir kiek lietingesnę, o Naujųjų metų išvakarės pritraukia lankytojus iš visos Europos dėl visame pasaulyje garsaus Funšalio fejerverkų šou, kuriam viešbučius reikia užsisakyti prieš pilnus metus.

Su tiesioginiais skrydžiais iš didžiųjų Europos miestų ištisus metus, žygeivių rojumi, siūlančiu takus visų pajėgumų žmonėms, įspūdingais botanikos sodais, ištisus metus trunkančiais gėlių žydėjimais, labai saugia aplinka, gaiviai autentiška portugališka atmosfera ir kainomis, kurios iš esmės panašios į žemyninę Portugaliją – dažnai net šiek tiek mažesnėmis ne piko vasaros metu (70–120 EUR per dieną padengia patogią vidutinės klasės kelionę), Funšalis suteikia prieinamą Atlanto salos nuotykį, dramatiškus vulkaninius kraštovaizdžius ir portugališką žavesį be Karibų jūros kainų priemokos, todėl jis idealiai tinka gamtos mylėtojams, žygeiviams, vyno entuziastams ir visiems, ieškantiems saulės ištisus metus su europietišku patogumu.