Funchalas

Funchalas žavi kaip nuolat žydinti Madeiros sostinė, kurioje amžinas pavasaris visus metus puoselėja įspūdingus botanikos sodus, o senoviniai levada drėkinimo kanalai sukuria daugiau nei 2000 kilometrų (kai kurie šaltiniai nurodo apie 2500 km) įspūdingų pėsčiųjų takų, kertančių kalnus ir laurų miškus. Cabo Girão svaiginančią 580 metrų jūros uolą – vieną iš aukščiausių jūros uolų Europoje – vainikuoja stiklo grindimis dengtas skywalk, vadinamas aukščiausiu uolos skywalk Europoje, o tvirtovėje brandinamas Madeiros vynas senovinėse atmosferingose patalpose, kuriose paaiškinama unikali vyno gamyba. Ši Atlanto vandenyno salos sostinė (110 000 gyventojų, saloje 270 000) plūduriuoja 900 kilometrų į pietvakarius nuo Portugalijos žemyninės dalies, nuostabioje Atlanto vandenyno izoliacijoje, su dramatiška vulkanine topografija – debesimis apgaubti kalnai kyla iki 1862 metrų aukščio Pico Ruivo viršūnėje, kuriant įvairius mikroklimatus, kur UNESCO saugomi laurisilva priešistoriniai laurų miškai suteikia prieglobstį endeminėms rūšims, kurių niekur kitur nerastumėte.

Nuostabus Monte Palace Tropical Garden (įėjimas 13 €–15 €ų) nusileidžia terasomis su egzotiškais augalais iš penkių žemynų, ramiais karpių tvenkiniais, kriokliais ir gražiais portugalų azulejos plytelių paneliais, kuriuos galima pasiekti vaizdingu kabininiu liftu (apie 20 €ų suaugusiems iš Funchal pakrantės, 15 minučių kelionė su panoraminiu miesto ir vandenyno vaizdu) – drąsūs keliautojai gali nusileisti tradiciniais vytiniais rogutėmis (35 € dviems žmonėms 2025 m., tik grynaisiais; jaudinantis 10 minučių nusileidimas, kurį valdo baltais uniformomis apsirengę carreiros vairuotojai, naudodami guminius batus kaip stabdžius). Madeiros žymieji levada takai eina šimtmečius senais drėkinimo kanalais per tunelius ir palei dramatiškas uolų šlaitus – populiarus Levada das 25 Fontes (8–11 km, 3–4 valandos) veda prie 25 krioklių amfiteatro, o sudėtingesnis Levada do Caldeirão Verde (13 km, 4–6 valandos su ilgais tamsiais tuneliais, kuriuose reikalingi žibintuvėliai) veda į „Žalią katilą“, kur keliautojus laukia kitoks pasaulis – samanomis apaugęs laurų miškas ir įspūdingi kriokliai. Pastaba: nuo 2025 m.

už populiarius PR levada takus bus imamas nedidelis 3 €ų aplinkos apsaugos mokestis (mokama internetu arba QR kodu; vaikams iki 12 metų ir gyventojams mokestis netaikomas). Įspūdingas Cabo Girão skywalk (įėjimas 2 €) – tai skaidri stiklo platforma, pakabinta 580 metrų virš Atlanto vandenyno bangų, iš kurios atsiveria svaiginantys vaizdai į vandenyną ir bananų plantacijas, neįtikėtinai įsikibusias į terasinius šlaitus apačioje. Giedrą dieną matomumas siekia 40 km iki Porto Santo salos.

Tačiau Funchalas stebina ne tik gamta, bet ir gyva kultūra – Mercado dos Lavradores ūkininkų turgus 1940-ųjų art deco pastate (gyviausias penktadienio–šeštadienio rytais) yra pilnas egzotinių tropinių vaisių, tokių kaip anona ir monstera deliciosa, rūsyje esančioje espada žuvų sekcijoje eksponuojama charakteringa juodoji kardžuvė, sugauta 1000 m gylyje, o viršutiniame aukšte esančioje rankdarbių sekcijoje eksponuojami Madeiros siuvinėjimai, o atgaivinta Zona Velha (senamiestis) derina gatvės meno sienų piešinius su puikiais jūros gėrybių restoranais, o CR7 muziejus (5 €ai) pagerbia Cristiano Ronaldo kuklias Madeiros pradžias prieš tapant futbolo superžvaigžde. Išskirtinė maisto scena švenčia Madeirai būdingus salos patiekalus: espetada (jautienos iešmeliai ant laurų šakelių, kepami ant atviros ugnies), bolo do caco (česnakinis plokščias duonos kepalas, būtinas garnyras), espada com banana (keistai skambantis, bet skanus juodasis kardžuvė su keptu bananu ir pasifloros vaisiais) ir poncha (stiprus tradicinis Madeiros romo, medaus ir citrinos kokteilis, patiekiamas Zona Velha baruose). Istoriniai Madeiros vyno rūsiai, susitelkę Funchal senamiestyje, siūlo įdomias ekskursijas, kurių metu paaiškinama unikali stiprinto vyno gamyba – Blandy's Wine Lodge (ekskursijos kainuoja apie 17 €ų, įskaitant degustacijas, veikia nuo 1811 m.) demonstruoja neįprastą estufagem kaitinimo procesą, suteikiantį Madeiros vynui išskirtinį karamelizuotą skonį ir nepaprastą ilgaamžiškumą (1800 m.

buteliai vis dar tinkami gerti), degustacijos prasideda nuo visiškai sauso Sercial, tęsiasi vidutinio stiprumo Verdelho ir Bual ir baigiasi intensyviai saldžiu Malmsey desertiniu vynu. Patogios dienos ekskursijos veda į Porto Moniz natūralius vulkaninius lavos baseinus (90 minučių vaizdinga kelionė automobiliu palei įspūdingą šiaurinę pakrantę), spalvingus tradicinius Santana namus su šiaudiniais stogais (nors ir šiek tiek turistinius) ir sudėtingas visos dienos žygius į Pico Ruivo viršūnę (1862 m, 6–8 valandos į abi puses). Čia galima lankytis ištisus metus, nes amžinas pavasario klimatas palaiko 16–25 °C temperatūrą – balandžio–birželio mėnesiais žydi įspūdingi pavasario gėlės, rugsėjo–spalio mėnesiais galima maudytis šilčiausiame vandenyne (22–24 °C), o gruodžio–vasario mėnesiais galima mėgautis švelnia žiemos saule (16–20 °C), nors ir šiek tiek lietingiau, o Naujųjų Metų išvakarės pritraukia lankytojus iš visos Europos į Funchal pasaulinio garso fejerverkų šou, todėl viešbučius reikia užsisakyti iš anksto, prieš metus.

Su tiesioginiais skrydžiais iš didžiųjų Europos miestų ištisus metus, pėsčiųjų žygių rojumi, siūlančiu takus visų sudėtingumo lygių, įspūdingais botanikos sodais, ištisus metus žydinčiais gėlių ekspozicijomis, labai saugia aplinka, gaivinančia autentiška portugalų atmosfera ir kainomis, kurios yra panašios į žemyninės Portugalijos kainas – dažnai šiek tiek žemesnės ne vasaros sezono metu (70 €–120 € per dieną užtikrina patogų vidutinio lygio kelionę), Funchalas siūlo prieinamą Atlanto vandenyno salų nuotykį, įspūdingus vulkaninius kraštovaizdžius ir portugalų žavesį be Karibų salų aukštų kainų, todėl yra idealus gamtos mylėtojams, keliautojams, vyno mėgėjams ir visiems, kurie ieško visus metus trunkančios saulės ir europietiško patogumo.