Honolulu

Honolulu žavi kaip Havajų salų sostinė, kurioje garsusis Waikiki paplūdimio auksinis smėlio pusmėnulis priima atsidavusius banglentininkus, kurie čiuožia ant švelnių bangų, ir saulės vonių mėgėjus, kurie atsipalaiduoja po dramatišku vulkaniniu Diamond Head kraterio siluetu, kuris tarsi apsaugo juos iš nugaros. Pearl Harbor iškilmingas USS Arizona memorialas pagerbia 1177 jūreivius, žuvusius 1941 m. netikėtoje atakoje, kuri lemiamai įtraukė Ameriką į Antrąjį pasaulinį karą, o tikrasis aloha dvasia šiltai persmelkia senovinę Polinezijos Havajų kultūrą su stipriais Azijos įtakos elementais iš Japonijos, Kinijos ir Filipinų imigrantų, sukuriant Havajų visiškai unikalią daugiakultūrę salų tapatybę.

Oahu koncentruotas urbanistinis centras (maždaug 350 000 žmonių Honolulu mieste, beveik 1 milijonas visoje Oahu saloje) stebėtinai sutelkia visus 1,4 milijono Havajų gyventojų šioje trečioje pagal dydį Havajų saloje, tačiau nepriekaištingos paplūdimiai, puikūs pėsčiųjų takai per atogrąžų slėnius ir legendiniai didžiuliai Šiaurės kranto bangų laužymo taškai yra vos 30–60 minučių kelio nuo Waikiki tankiai išsidėsčiusių aukštuminių paplūdimio viešbučių ir kurortų. Vaikiki paplūdimys neabejotinai apibūdina pagrindinį Havajų turizmą ir klasikinį poilsį paplūdimyje: ikoninė bronzinė Duke Kahanamoku statula pagerbia olimpietį plaukiką ir banglenčių sporto pradininką, kuris šį sportą pristatė visam pasauliui, daugybė katamaranų siūlo romantiškas kruizas saulėlydžio metu su mai tais (apie 46 €–74 € vienam asmeniui), paplūdimio berniukai moko banglenčių sporto (46 €–74 € už 90 minučių trukmės grupines pamokas), o istorinis rožinis Royal Hawaiian Hotel („Rožinis Ramiojo vandenyno rūmai“, 1927 m.) išsaugo senąją Havajų prabangą tarp modernių stiklinių daugiabučių. Diamond Head State Monument išskirtinis 232 metrų vulkaninis tufo kūgis, susiformavęs prieš 300 000 metų, gali būti pasiektas per vidutinio sudėtingumo 30–40 minučių žygį asfaltuotais serpantinais ir tuneliais (reikia rezervuoti ne rezidentams; įėjimas apie 5 € vienam asmeniui plius 9 € už automobilių stovėjimą), o prakaitą išlieję kopėjai bus apdovanoti įspūdingais 360° panoraminiais vaizdais, apimančiais nuo Waikiki viešbučių iki tolimo Koko Head kraterio ir vėjo pusės pakrantės.

Tačiau rimtas Pearl Harbor nacionalinis memorialas (apžiūrėti nemokama, bet USS Arizona memorialo laivo bilietai reikalauja 1 dolerio rezervacijos mokesčio internetu ir dažnai išperkami kelias savaites iš anksto, o tą pačią dieną skiriama tik nedidelė dalis) dramatiškai pakeičia nuotaiką – USS Arizona memorialo balta konstrukcija jaudinančiai plūduriuoja virš nuskendusio karo laivo, kuriame žuvo 1177 jūreiviai ir jūrų pėstininkai, o 1102 iš jų nuo 1941 m. gruodžio 7 d. vis dar yra palaidoti Jų vardai išraižyti ant marmurinių sienų, o nafta vis dar lėtai teka į paviršių, sukuriant vaivorykštinį blizgesį praėjus daugiau nei 80 metų, o netoliese esančio karo laivo „Missouri“ deniuose stovi tas pats kapituliacijos stalas, prie kurio Japonija pasirašė dokumentą, oficialiai užbaigusį Antrąjį pasaulinį karą.

Už Waikiki turistų minios ribų Oahu sala nuolat stebina drąsius lankytojus: legendinės Šiaurės kranto paplūdimiai pritraukia pasaulio čempionus banglentininkus, kurie įveikia didžiules žiemos bangas (lapkričio–vasario piko metu Pipeline ir Waimea Bay paplūdimiuose bangos siekia 6–9 metrus, o vasarą, gegužės–rugsėjo mėnesiais, jūra visiškai rami), apsaugotas Hanauma Bay gamtos draustinis siūlo puikias nardymo su snorkeliu galimybes povandeniniame vulkaniniame krateryje, kuriame gausu tropinių žuvų (įėjimas ne rezidentams kainuoja apie 25 dolerius, rezervuokite internetu, uždaryta pirmadieniais ir antradieniais), o gražus Kailua Beach smulkus smėlis ir turkio spalvos vanduo vėjo pusėje yra daug ramesnis ir mažiau išvystytas nei perpildytas Waikiki. Įvairi salos fusion virtuvė entuziastingai švenčia Havajų daugiakultūrę paveldą: poke bowls (kubeliais supjaustytas žalias ahi tunas su sojos padažu, sezamu, jūros dumbliais ir ryžiais, Havajų firminis patiekalas, 11 €–17 €), sotūs loco moco (ryžiai su hamburgerio kotletu, keptu kiaušiniu ir rudu padažu, 7 €–11 €), vaivorykštės spalvos ledai garsiajame Matsumoto's Haleiwa (apie 5 €–6 €), pigūs pietūs iš L&L Drive-Inn tinklo (7 €–11 € su dviem porcijomis ryžių, makaronų salotomis ir mėsa) ir Leonard's šiltos malasadas (portugalų stiliaus spurgos, 1 € už vieną). Polinezijos kultūros centras (apie 1 val.

kelio į šiaurę nuo Laie, bilietai kainuoja 74 €–93 € ir daugiau, priklausomai nuo paketo) pristato Ramiojo vandenyno salų kultūras nuo Samoa iki Taitio per tradicinius šokius, demonstracijas ir vakarinius luau šou. Pėsčiųjų žygiai labai skiriasi nuo lengvų, šeimoms tinkamų Manoa krioklių (1,5 mylios kelionė per atogrąžų mišką iki 150 pėdų aukščio krioklio) iki itin varginančių Koko kraterio geležinkelio tako liūdnai pagarsėjusių 1048 laiptelių tiesiai į viršų vulkaniniu kūgiu (vietiniai jį vadina „Stairmaster iš pragaro“). Su ištisus metus šiltu Ramiojo vandenyno vandeniu (visada malonus 24–27 °C maudymasis), gaivinančiais pasatais, natūraliai atvėsinančiais tropinį karštį, trumpais vaivorykštės lietumis, kasdien sukuriančiais tikras vaivorykštes per kalnus, prieinamomis kainomis, palyginti su Maui, ir ta esmine salos laiko atsipalaidavusia kultūra, kur skubėjimas yra nepriimtinas, Honolulu siūlo prieinamą Havajų tropinį rojų su moderniais miesto patogumais, pasaulinio lygio restoranais ir Waikiki paplūdimio patogumais.