Santo Domingas

Sant Domingas, Dominikos Respublikos sostinė ir seniausia nuolat gyvenama europiečių gyvenvietė Amerikoje (įkurta XV a. dešimtojo dešimtmečio pabaigoje; Kolonijinis miestas įkurtas 1498 m., atstatytas dabartinėje vietoje 1502 m.), yra vieta, kur prasidėjo Naujasis pasaulis – Kristupo Kolumbo sūnus Diegas valdė iš Alcázar de Colón rūmų, iš kurių atsiveria vaizdas į Osamos upę; pirmoji katedra, pirmasis universitetas, pirmoji ligoninė ir pirmasis grįstas kelias Amerikoje – visi jie stovi kompaktiškoje, į UNESCO pasaulio paveldo sąrašą įtrauktoje Zona Colonial (~1 km²), o gyvoji miesto istorija pulsuoja šalia visiškai modernios Karibų sostinės su 3,5 mln. gyventojų, pasaulinio lygio naktiniu gyvenimu, merengės bei bačatos ritmais ir maisto kultūra, kuri yra kur kas gilesnė nei kurortų bufetai.

Zona Colonial yra tikras brangakmenis – tai puikiai išlikęs XVI a. grįstų gatvelių tinklas, kuriame koralinio kalkakmenio pastatuose, nudažytuose pastelinėmis geltona, rožine ir mėlyna spalvomis, įsikūrę butiko stiliaus viešbučiai, meno galerijos ir jaukūs restoranai. Catedral Primada de América (1512–1540), pirmoji Amerikoje pastatyta katedra, stovi Parque Colón aikštėje, kur vietiniai renkasi Kolumbo statulos šešėlyje.

Pasivaikščiokite Calle Las Damas – seniausia grįsta Naujojo pasaulio gatve – pro Fortaleza Ozama (1502 m.), seniausią karinę tvirtovę Amerikoje, iki Alcázar de Colón – Diego Kolumbo rūmų, kuriuose dabar veikia kolonijinės eros baldų ir meno muziejus. Už kolonijinių sienų modernusis Sant Domingas driekiasi palei Karibų jūros pakrantę – Malecón, maždaug 12–14 km ilgio vandenyno pakrantės bulvaras, atgyja saulėlydžio metu, kai šeimos, bėgikai, muzikantai ir maisto pardavėjai sukuria spontanišką šventę dūžtančių bangų ir auksinės šviesos fone. Dominikos virtuvė yra soti, kvapni ir prieinama: La Bandera (nacionaliniai pietūs – ryžiai, pupelės, troškinta mėsa, salotos ir kepti plantanai) vietinėse „comedores“ kainuoja 3 €–6 € / DOP 218–DOP 437, mangú (trinti žalieji plantanai su keptu sūriu ir salami) yra pagrindiniai pusryčiai, sancocho (septynių rūšių mėsos troškinys) patiekiamas per šventes, o šviežios tropinės sultys – chinola (pasiflorų), tamarindo, morir soñando (apelsinų sultys su pienu) – lydi kiekvieną valgį.

Naktinis gyvenimas yra įaugęs į Dominikos DNR: merengė ir bačata skamba iš „colmadones“ (kampinių parduotuvių, atliekančių ir barų funkciją) kiekviename rajone, Zona Colonial barai ir klubai užsipildo nuo ketvirtadienio iki sekmadienio, o Ágora Mall stogo terasos bei prabangūs Naco ir Piantini rajonų restoranai aptarnauja augantį miesto kosmopolitišką sluoksnį. Gazcue, gyvenamasis rajonas tarp Zona Colonial ir Malecón, pasižymi žaliuojančiomis gatvėmis su Art Deco stiliaus vilomis ir autentiškais vietiniais restoranais be turistinių antkainių. Paplūdimių mėgėjams Boca Chica (30 km į rytus, 30 min.) siūlo ramius seklius vandenis, o Juan Dolio ir nuostabioji Saonos sala (2,5 val.

kelionė) džiugina baltu smėliu ir turkio spalvos Karibų jūros vandeniu. Los Tres Ojos („Trys akys“) – urvų sistema su trimis turkio spalvos ežerais, primenančiais cenotes, yra vos 15 minučių kelio į rytus nuo Zona Colonial; tai nežemiška vieta, kurios dauguma Dominikos Respublikos lankytojų taip ir neatranda, nes lieka užsidarę Punta Kanos kurortuose. Keliaukite gruodžio–balandžio mėnesiais sausuoju sezonu, kai temperatūra siekia 27–31 °C ir pučia Karibų brizas; uraganų sezonas (birželis–lapkritis) atneša retkarčiais pasitaikančias audras, bet taip pat mažesnes kainas ir mažiau žmonių.

Sant Domingas suteikia keliautojams tokią Karibų patirtį, kokios Punta Kana negali pasiūlyti – tikrą Dominikos kultūrą, 500 metų istoriją, pasaulinio lygio naktinį gyvenimą ir sostinės energiją, kur merengės ritmai yra ne pasirodymas, o gyvenimo būdas.