Амстердам

Амстердам маѓепсува со својот прстен од канали, вклучен во списокот на УНЕСКО, каде што куќи со заострени покриви од 17 век сликовито се навалуваат над водни патишта обрабени со дрвја, а преку 1.500 мостови ги поврзуваат живописните населби во градска слика од Златниот век, која во голема мера останала непроменета од времето на Рембрант. Овој либерален холандски главен град ја балансира богатата уметничката традиција со прогресивните модерни вредности — од пионерската култура на кафе-барови со канабис (отворено толерирана од 1970-тите според холандската политика "gedoogbeleid") до раното брачно еднаквост — создавајќи уникатна атмосфера на толеранција и креативност што го дефинира холандското општество. Возете велосипед покрај локалните жители по наменети велосипедски патеки (Амстердам има повеќе велосипеди отколку луѓе) покрај каналите Принсенграхт и Кајзерсграхт, каде што пловечките куќи служат како домови, а кафулињата светат со топла светлина, или прошетајте со брод покрај куќите покрај каналот, откривајќи скриени градини и тесни фасади изградени за да се минимизираат даноците за историска ширина.

Љубителите на уметноста патуваат до Музејот Ван Гог за да ги видат неговите над 200 слики кои ја следат неговата еволуција од мрачните "Јадење компири" до живописните сончогледи и виоречките ѕвездени ноќи, и до галеријата со ремек-дела во Ријксмузејот, каде што се наоѓа "Ноќната стража" на Рембрант, интимните сцени на Вермеер и богатствата од Златниот век, додека Куќата на Ана Франк го зачувува тајниот анекс каде што таа се криела за време на нацистичката окупација, а нејзиниот дневник нуди универзални лекции кои го надминуваат времето. Кварталот Јордан плени со инди бутици, кафеа со кафен ентериер кои служат битербален и џин "јеневер" во пријатни простории непроменети со векови, и саботниот пазар Нордермаркт каде што се продаваат винтиџ богатства и строповафели. Пролетта го претвора Амстердам во рај на лалиња — Фонделпарк цвета со шарени луковици, градините Кукенхоф (крај на март – почеток на мај) експлодираат со 7 милиони луковици, а Денот на кралот (27 април) ја бои нацијата во портокалова боја за улични забави и свечености на каналите.

Летото носи тераси на отворено, бесплатни концерти во Фонделпарк, спектакуларна Каналска парада на Прајд Амстердам и сумракот се задржува до 22 часот. Кулинарската сцена во Амстердам изненадува — индонезискиот ријстафел ја одразува колонијалната историја со над 20 јадења од сате до рендан, штандовите со харинга нудат свежа риба која се јаде на холандски начин, мини-палачинките поферце ги задоволуваат слатките желби, а рестораните со Мишлен-ѕвезди ги поместуваат границите со новата холандска кујна. Пазарот Алберт Кујп се протега со блокови и нуди меѓународна храна, додека пловечкиот пазар на цвеќиња Bloemenmarkt на каналот Сингел продава луковици од лалиња уште од 1862 година.

Црвената четврт ја балансира познатата проституција низ прозорци (легална и регулирана) со историската архитектура околу црквата Оуде Керк. Надвор од централните канали, Амстердам Норд спроти реката Иј (со бесплатен траект) нуди кул индустриски уметнички простори во пристаништето НДСМ. Компактниот обрач на каналите значи дека можете да комбинирате музеи од светска класа, пријатна кафе-култура, пазарчиња со цвеќиња и ноќен живот на Лајдсплаин за еден ден, возејќи велосипед или ефикасни трамваи.

Дневните излети овозможуваат посета на водените молови во Заансе Сханс, музејот Франс Халс во Харлем и плажите во Зандворт. Со рамна структура погодна за велосипеди, центар погодлив за пешачење, блага морска клима (најдобро од април до септември; декември носи божиќни пазари), секаде се зборува англиски и гостопримлива "гезелег" атмосфера, Амстердам нуди култура, историја, прогресивни вредности и холандски шарм во еднаква мера.