Сан Педро де Атакама

ESOСан Педро де Атакама е пристаниште за авантури во најсувата пустина на светот, каде што долинските корита обложени со сол имитираат лунарни пејзажи, гејзерите еруптираат на зората на 4.300 метри надморска височина, фламингоите пливаат во тиркизни лагуни под вулканите, а ноќното небо ја открива Млечниот пат со јасност каква не постои никаде другаде на Земјата, благодарение на нулта светлосна загаденост и воздухот на голема надморска височина толку сув што меѓународните опсерватории се групираат тука како никаде другаде во светот. Ова правошно село од тули (5.000 жители) се наоѓа на надморска височина од 2.400 метри во пустината Атакама во Чиле, 100 километри југоисточно од аеродромот во Калама, каде што Андите се среќаваат со солени рамнини, а некои метеоролошки станици никогаш не забележале дожд во текот на целата своја оперативна историја. Валле де ла Луна (Долината на Месечината, 15 км на запад, влезница 10 долари) нуди солени формации издлабени од ветерот, песочни дини и видиковци за зајдисонце каде што палетата на Атакама се менува од бела сол, преку црвени карпи и розови неба, до виолетови планини — името соодветствува: Армстронг и Алдрин се обучувале тука за месечевите мисии.

Валле де ла Мертe (Долината на смртта) нуди драматични клисури и сандбординг по дюни високи 100 метри (тури од 30-40 долари). Гејзирите Ел Татио (на 4.320 м надморска височина, 90 км на север) еруптираат на изгрејсонце (потребен е одлив за тура во 5 часот наутро, 40-60 долари), кога мразните температури (-10°C во зората) се сретнуваат со подземната топлина, создавајќи десетици столбови од пареа кои се издигаат до 6 м во висина среде бари со испарувања — честа е висинската болест, носете облека во повеќе слоеви (од студено до топло како што изгрева сонцето) и појадок зготвен во природни отвори со пареа. Солената рамнина Атакама (Салар де Атакама, најголемата во Чиле) е дом на фламинго во лагуната Чача, каде што птиците со розови нијанси се хранат во солените води пред позадината на вулканите.

Лагунас Алтипланикес (височина од 4.000 м, тури од 60-80 долари) нуди огледални одразувања на вулканите во лагуните Мисканти и Мињикес — понесете лекови за висинска болест и топла облека (дури и летните денови на таа височина можат да бидат со температура од 5-15 °C). Сепак, круната на Атакама можеби се нејзините ѕвезди: со Серро Паранал, каде што се наоѓа Големиот телескоп на ЕSO и повеќе опсерватории во близина, Сан Педро нуди тури за набљудување ѕвезди од светска класа (40-70 долари, 2-3 часа)—водичи со ласерски покажувачи ги следат соѕвездијата, телескопите ги откриваат месечините на Јупитер и Андските маглини, а со голо око се гледаат Магелановите облаци и јадрото на Млечниот пат, што е невозможно да се видат од северната хемисфера. Самото село е шармантно: згради од тули, правливи улици, пазари на ракотворби каде што се продава волна од алпака, ресторани кои служат стекови од лама и барови каде што туристите со ранци разменуваат приказни од пустината.

Активностите се движат од евтини велосипедски тури до " DIY " до Долината на Месечината (изнајмување велосипед за 10 долари) до луксузни целодневни тури кои комбинираат повеќе локации. Сандбординг, планинарење на вулканот Ликанкабур (5.916 м, повеќедневно, потребен е водич), топли извори во Пуритама (20 долари) и работилници за фотографија ги исполнуваат деновите. Најдобрите месеци (март-мај, септември-ноември) се за избегнување на летната жештина (дневни температури од 30-35°C во декември-февруари, иако ноќите секогаш се разладуваат на 0-10°C) и зимскиот студ (јуни-август со температури од -5 до 15°C, најјасно небо, но замрзнувачки тури пред зори).

Бидејќи за повеќето националности не е потребна виза, се зборува шпански јазик (со ограничено познавање на англискиот надвор од туристичките области), а цените се умерени според чилеанските стандарди (оброци 10-20 долари, сместување 30-100+ долари, тури по 30-80 долари), Атакама нуди надворземски пејзажи кои повеќе потсетуваат на Марс отколку на Земјата.