Сан Педро де Атакама

San Pedro de Atacama е центар за авантури во најсувата пустина во светот каде што долините со солена кора имитираат лунарни пејзажи, гејзерите еруптираат во зори на 4.320 m надморска височина, фламингата газат во тиркизни лагуни под вулкани, а ноќното небо го открива Млечниот Пат со јасност што не се наоѓа никаде на друго место на Земјата благодарение на нула светлосно загадување и воздухот на голема надморска височина кој е толку сув што меѓународните опсерватории се групирани тука како никаде на друго место во светот. Ова прашливо село од кирпич (општинско население ~11.000, центарот на градот е многу помал) се наоѓа на 2.400 m надморска височина во пустината Атакама во Чиле, 100 km југоисточно од аеродромот во Calama, каде што планините Анди се среќаваат со солените рамнини и каде некои метеоролошки станици никогаш немаат забележано дожд во целата своја историја. Valle de la Luna (Месечева Долина, 13 km западно, влез 617 ден. / 10.220 Чилеански пезоси) прикажува солени формации извајани од ветерот, песочни дини и видиковци за зајдисонце каде палетата на Атакама се менува од бела сол во црвени карпи, па во розово небо и виолетови планини — пејзажот е толку сличен на Марс што NASA го користи како аналог за тестирање на ровери и опрема за дупчење.

Valle de la Muerte (Долина на Смртта) додава драматични клисури и сендбординг по дини од 100 m (тури 1.604 ден.–2.129 ден. / 26.572 Чилеански пезоси–35.259 Чилеански пезоси). Гејзерите El Tatio (4.320 m надморска височина, 80 km северно) еруптираат на изгрејсонце (потребно е поаѓање на тура во 5 часот наутро, 2.129 ден.–3.178 ден. / 35.259 Чилеански пезоси–52.633 Чилеански пезоси) кога температурите под нулата (-10°C во зори) се среќаваат со подземната топлина, создавајќи десетици столбови од пареа што пукаат 6 m во висина среде базени што испаруваат — висинската болест е вообичаена, носете облека во слоеви (од ладно до топло како што изгрева сонцето) и појадок зготвен во природни отвори за пареа. Соленото поле Атакама (Salar de Atacama, најголемото во Чиле) е дом на фламинга во лагуната Chaxa — птици со розови нијанси кои се хранат во солените води пред вулкански позадини.

Lagunas Altiplánicas (4.000 m надморска височина, тури 3.178 ден.–4.257 ден. / 52.633 Чилеански пезоси–70.518 Чилеански пезоси) нудат огледални рефлексии на вулканите во Laguna Miscanti и Miñiques — понесете лекови за висина и топла облека (дури и летните денови можат да бидат 5-15°C на таа висина). Сепак, круната на Атакама можеби се нејзините ѕвезди: со радио-телескопската опсерваторија ALMA (Atacama Large Millimeter Array) на 5.000 m на платото Chajnantor (~50 km од San Pedro) и идеалните атмосферски услови, San Pedro нуди тури за набљудување ѕвезди од светска класа (2.129 ден.–3.702 ден. / 35.259 Чилеански пезоси–61.320 Чилеански пезоси, 2-3 часа) — водичи со ласерски покажувачи ги следат соѕвездијата, телескопите ги откриваат месечините на Јупитер и андските маглини, а погледите со голо око ги покажуваат Магелановите Облаци и јадрото на Млечниот Пат кои е невозможно да се видат од северната хемисфера. Самото село е шармантно: згради од кирпич, прашливи улици, пазари за занаетчиски производи каде се продава волна од алпака, ресторани кои служат стекови од лама и барови каде што бекпекерите разменуваат пустински приказни.

Активностите се движат од буџетски DIY возења со велосипед до Valle de la Luna (изнајмување велосипед 531 ден. / 8.789 Чилеански пезоси) до луксузни целодневни тури кои комбинираат повеќе локации. Сендбординг, планинарење на вулканот Licancabur (5.916 m, повеќедневно, потребен е водич), топли извори во Puritama (1.851 ден.–2.160 ден. / 30.660 Чилеански пезоси–35.770 Чилеански пезоси) и фотографски работилници ги исполнуваат деновите. Најдобрите месеци (март-мај, септември-ноември) ја избегнуваат летната жештина (30-35°C дење во декември-февруари, иако ноќите се секогаш свежи 0-10°C) и зимскиот студ (јуни-август има од -5 до 15°C, најчисто небо, но смрзнувачки тури пред зори).

Без потреба од виза за повеќето националности, шпански јазик (ограничен англиски надвор од туризмот) и цени умерени според чилеанските стандарди (оброци 531 ден.–1.061 ден. / 8.789 Чилеански пезоси–17.578 Чилеански пезоси, сместување 1.604 ден.–5.306 ден.+ / 26.572 Чилеански пезоси–87.892 Чилеански пезоси+, тури 1.604 ден.–4.257 ден. / 26.572 Чилеански пезоси–70.518 Чилеански пезоси секоја), Атакама нуди вонземски пејзажи кои повеќе личат на Марс отколку на Земјата.