Bergen

Bergen memukau sebagai pintu gerbang fjord Norway dan bandar kedua terbesar (kira-kira 295,000 penduduk di perbandaran) di mana bangunan Hanseatik berwarna-warni berbaris di tepi air Bryggen yang tersenarai UNESCO, tujuh gunung mengelilingi pusat yang padat, dan jalan-jalan yang dibasuh hujan (Bergen menerima kira-kira 240 hari hujan setahun, menjadikannya salah satu bandar paling basah di Eropah) membawa ke pasar ikan yang menyajikan salmon Norway paling segar, ketam raja, malah daging ikan paus. Ibu kota bersejarah Norway sehingga tahun 1299 ini menerima reputasi hujan—bawalah pakaian kalis air dan pakaian berlapis—namun gerimis yang kerap mewujudkan suasana fjord yang mistik dengan awan rendah, hutan gunung yang subur ditutupi lumut, dan air terjun yang mengalir deras yang memanjakan pendaki dengan keindahan Nordik yang dramatik. Gudang kayu condong di Bryggen dengan hujung atap runcing yang tersendiri berasal dari Liga Hanseatik abad ke-14 apabila pedagang Jerman menguasai perdagangan Laut Utara dan ikan kod kering (stockfish) mengalir melalui Bergen ke Eropah, fasad berwarna-warni kini menempatkan galeri, kedai bulu, dan Muzium Hanseatik yang memelihara kehidupan pos perdagangan.

Kereta kabel Fløibanen yang dibina pada tahun 1918 membawa pelawat naik 320 meter ke Gunung Fløyen dalam masa 6-8 minit (tiket balik dewasa biasanya 140-190 NOK bergantung pada musim) untuk menikmati pemandangan panorama pelabuhan Bergen, barisan warna-warni Bryggen, dan tujuh puncak di sekitarnya—atau mendaki laluan hutan secara percuma dalam masa 45-60 minit melalui hutan beraroma pain. Pasar ikan Torget meriah dengan peniaga yang memanggang stik paus, rusa kutub, dan salmon untuk pelancong (walaupun penduduk tempatan tahu harganya dinaikkan; restoran berhampiran menawarkan nilai yang lebih baik), manakala bot pelayaran dan feri fjord di pelabuhan berlepas untuk lawatan sehari yang menakjubkan ke Sognefjord (fjord terpanjang dan terdalam di Norway) dan Hardangerfjord. Di luar zon pelancongan, Semenanjung Nordnes menawarkan Akuarium Bergen (sekitar 370 NOK untuk orang dewasa, lebih mahal pada musim panas) dan kolam laut, muzium KODE mempamerkan lukisan Edvard Munch dan seni hiasan di empat bangunan (tiket gabungan NOK 180/RM 80), dan kereta kabel Gunung Ulriken (Ulriksbanen, sekitar 365-415 NOK untuk tiket pergi balik dewasa) menaiki puncak tertinggi Bergen (643m) untuk pemandangan yang lebih dramatik.

Kancah muzik Bergen berkembang pesat—rumah kepada komposer Edvard Grieg yang vila tepi tasiknya, Troldhaugen, menganjurkan konsert kamar musim panas di dewan kayu yang intim menghadap fjord, dan Festival Antarabangsa Bergen (Mei–Jun) menampilkan persembahan kontemporari dan klasik. Industri makanan meraikan bahan pantai Norway: keju perang (brunost) pada wafel, roti kayu manis skillingsboller yang menandingi kanelbullar Sweden, sup ikan berkrim fiskesuppe, bebola kentang raspeballer, dan makanan laut segar daripada tangkapan pagi. Bergen berfungsi sebagai kem pangkalan fjord yang ideal—lawatan "Norway in a Nutshell" menggabungkan landasan kereta api Flåm yang indah menuruni lembah gunung yang curam, pelayaran fjord di Aurlandsfjord dan Nærøyfjord (terdaftar UNESCO, yang paling sempit di Norway), dan perjalanan pulang melalui dataran tinggi gunung, semuanya dalam satu perjalanan sehari yang epik (NOK 1,500-2,500/RM 650–RM 1,100).

Lawati dari Mei hingga September untuk suhu 12–20°C, hujan yang lebih ringan, dan sinar matahari tengah malam (walaupun tidak pernah benar-benar matahari tengah malam sejauh ini ke selatan), atau pada bulan Disember untuk pasar Krismas dan suasana hygge Norway yang selesa walaupun waktu siang hanya 6 jam. Dengan penduduk tempatan yang bertutur Bahasa Inggeris, bas dan kereta api ringan yang cekap, serta pengembaraan fjord yang menanti di setiap dermaga, Bergen menawarkan keindahan alam Nordik, warisan Hanseatik, dan kehidupan pantai Norway yang asli walaupun hujan yang diabaikan oleh penduduk tempatan dengan ungkapan "tiada cuaca buruk, hanya pakaian yang buruk."