Маскат

Маскат — это самая аутентичная и сдержанная столица Персидского залива, которая растянулась на 50 километров вдоль побережья Оманского залива и Аравийского моря. Здесь белоснежные здания сохраняют традиционную низкоэтажную архитектуру, как того требует закон, а величественный 50-метровый купол Гранд-мечети Султана Кабуса и изысканные персидские ковры радушно принимают не мусульманских туристов (что очень редко встречается в консервативных странах Персидского залива). а суровые горы Хаджар впечатляюще уходят прямо в бирюзовое море, создавая драматические скалистые бухты, похожие на фьорды, охраняемые португальскими фортами.

Элегантная столица Омана (1,6 миллиона человек в метрополии) раскинулась вдоль прибрежных равнин, зажатых между изрезанными горами и Аравийским морем — в отличие от блестящего искусственного избытка Дубая, современных амбиций Дохи или демонстрации богатства Абу-Даби, Маскат сознательно сохраняет сдержанную элегантность, где современное развитие уважительно сочетается с сохранением наследия, древние торговые пути ладана по-прежнему наполняют ароматом традиционные базары, как и в те времена, когда этот товар приносил Оману богатство на протяжении тысячелетий, а ощутимое чувство аутентичной арабской культуры сохраняется, несмотря на растущий туризм. Потрясающая Большая мечеть Султана Кабуса (бесплатный вход для немусульман с субботы по четверг, с 8:30 до 11:00; закрыта по пятницам) действительно поражает посетителей: полы из итальянского каррарского мрамора, массивные люстры из кристаллов Swarovski с 1122 лампочками и второй по величине в мире персидский ковер ручной работы (весом 21 тонна, созданный 600 женщинами за 4 года) создают шедевр исламской архитектуры — немусульмане приветствуются при условии скромной одежды (длинные брюки, рукава; женщины должны покрывать волосы предоставленными шарфами). Однако настоящий Маскат раскрывается за пределами мечетей, в атмосферном лабиринте крытого рынка Мутрах, где продавцы предлагают драгоценную смолу ладана разных сортов, богато украшенные серебряные ханджары (традиционные оманские изогнутые кинжалы), ароматную розовую воду, финики и изделия ручной работы под сложными резными деревянными решетчатыми потолками — торгуйтесь, начиная с 50% от первоначальной цены.

Живописная набережная Мутрах Корниш красиво тянется мимо двух португальских фортов Аль-Джалали и Аль-Мирани (только снаружи, закрыты для публики) до оживленного рыбного рынка, где ежедневный улов блестит на льду, а местные рыбаки продают свой улов с аукциона. Захватывающие однодневные поездки позволяют увидеть впечатляющие природные чудеса Омана: Вади Шаб (1,5 часа езды) требует 45-минутной прогулки по каньону вдоль бирюзовых бассейнов, заканчивающихся изумрудными лагунами, где можно купаться, и скрытым пещерным водопадом, к которому можно добраться, проплыв через узкий проход (возьми с собой водонепроницаемую сумку), а Джебель Шамс (Оманский «Гранд-Каньон», 2,5 часа) предлагает головокружительные виды с обрывов высотой 1000 метров с самого глубокого каньона Аравии. Историческая крепость Низва (1,5 часа езды вглубь страны, вход 5 оманских риалов) сохранила впечатляющую архитектуру 17 века с массивной цилиндрической башней и принимает традиционный пятничный утренний козий рынок, где бедуины в традиционной одежде торгуют скотом.

Кулинарная сцена восхитительно сочетает арабские и индийские влияния: шува (церемониальное блюдо из баранины, замаринованной в специях, завернутой в банановые листья и приготовленной в песке под землей в течение 24-48 часов, обычно подаваемое по особым случаям), мишкак — шашлычки из мяса с специями, липкая сладкая халва (традиционный десерт из сахара, розовой воды и орехов), ароматный рис маджбус и ароматный кахва (кофе с кардамоном, который подают с финиками по традициям оманского гостеприимства). Потрясающий Королевский оперный театр Маската демонстрирует современную исламскую архитектуру и принимает оперные, балетные и арабские музыкальные представления мирового уровня (билеты стоят от 30 до 100 евро, экскурсии с гидом — около 3-4 оманских риалов, когда нет представлений). Лучше всего приезжать зимой, с октября по март, когда температура 20-28 °C, идеальная для походов по вади и осмотра достопримечательностей.

С апреля по май и в сентябре температура поднимается до 30-38 °C, а в жаркое лето с июня по август (35-45 °C, действительно опасная жара) местные жители уезжают в более прохладные горы, поэтому лучше избегать этого сезона, если только вы не останавливаетесь в курортах с кондиционерами. С консервативной, но искренне гостеприимной культурой, впечатляющими приключениями в пустыне и горах, дайвингом и сноркелингом в чистом Аравийском море, обязательными скромными правилами одежды (покрытые плечи и колени), чрезвычайно безопасными улицами (один из самых низких уровней преступности в мире) и умеренными ценами по стандартам Персидского залива, хотя и выше, чем в Юго-Восточной Азии (бюджетный вариант 30-50 OMR/72-120 евро/день, средний вариант 70-120 OMR/168-288 евро в день), Маскат предлагает настоящий арабский опыт Персидского залива без бездушной искусственной роскоши Дубая или стерильной новизны Абу-Даби, что делает его, пожалуй, самой аутентичной и культурно интересной столицей Ближнего Востока для путешественников, ищущих настоящую арабскую культуру наряду с впечатляющей природной красотой.