Найроби

Найроби впечатляет туристов как бесспорная столица сафари в Африке и динамичный современный центр Восточной Африки, где в уникальном национальном парке Найроби — единственном национальном парке в мире, граничащем с крупной столицей — можно сфотографировать свободно бродящих львов, носорогов и жирафов на фоне сюрреалистических небоскребов центра города, расположенных всего в нескольких километрах от парка, а в приюте для слонят Sheldrick Wildlife Trust осиротевшие слонята ласково трутся носами о своих преданных воспитателей во время трогательных ежедневных публичных кормлений в 11 утра (требуется предварительное бронирование), а исчезающие жирафы Ротшильда элегантно высовывают свои длинные шеи из окон особняка Giraffe Manor во время завтрака, прося угощения у восторженных высокопоставленных гостей. Оживленная столица Кении и важный экономический, транспортный и сафари-центр Восточной Африки (около 4,8 миллиона жителей в городе и примерно 5,7 миллиона в более широкой агломерации) служит в первую очередь важным воротами к всемирно известным сафари-направлениям Кении — легендарным переправам через реку в Масаи-Мара, где проходит впечатляющая миграция антилоп гну (пик в июле-октябре, 1,5 миллиона антилоп гну, а также зебр и газелей), впечатляющие стада слонов в Амбосели, сфотографированные на фоне заснеженной горы Килиманджаро, и наполненные фламинго содовые озера Рифт-Валли — но сам удивительно зеленый город действительно стоит того, чтобы потратить 2-3 полных дня на изучение достопримечательностей Найроби, музеев и встреч с дикой природой, прежде чем лететь дальше в отдаленные лагеря в буше. Национальный парк Найроби (всего в 7 километрах от центра города, около 1500 кенийских шиллингов за вход для взрослых-нерезидентов плюс плата за транспорт, лучше всего выбрать утреннюю сафари на полдня) впечатляюще демонстрирует сюрреалистическое несоответствие: исчезающие черные носороги, прайды львов, жирафы масаи, зебры, антилопы гну и бородавочники пасутся в естественной среде на саванных лугах, а на фоне сюрреалистично мерцают современные стеклянные офисные башни Найроби, создавая культовую возможность сфотографировать встречу дикой природы и города.

Популярный Центр жирафов (около 1500 кенийских шиллингов для взрослых нерезидентов) дает возможность поближе познакомиться с жирафами, покормить с руки исчезающих жирафов Ротшильда с возвышенной платформы и узнать о природоохранной деятельности, а близлежащий музей Карен Бликсен (пригород Карен, около 1000 кенийских шиллингов) сохраняет колониальный фермерский дом 1914 года, принадлежавший автору книги «Из Африки», с мебелью и садами того времени. Но Найроби пульсирует городской энергией не только благодаря туризму, связанному с дикой природой: на перемещающемся рынке масаи (каждый день недели он находится в другом месте, торгуйтесь) продаются красочные бижутерия из бисера масаи, резные изделия из мыльного камня и деревянные изделия. Лес Карура площадью более 1000 гектаров предлагает удивительные городские пешеходные тропы, водопады и пещеры всего в нескольких минутах от пригородов, а модные рестораны района Вестлендс подают аутентичное ньяма чома (кенийское барбекю из козлятины или говядины) с холодным пивом Tusker lager.

Культурный центр Bomas of Kenya показывает традиционные племенные танцы, музыку и усадьбы более 40 этнических групп Кении, а трущобы Кибера (одно из крупнейших неформальных поселений Африки, где, по оценкам, проживает несколько сотен тысяч человек) можно посетить с уважением, воспользовавшись услугами этичных гидов, которые проводят экскурсии по сообществу и поддерживают местные проекты. Конечно, есть серьезные проблемы с безопасностью — мелкие преступления, кражи сумок, иногда угоны машин и мошенники — так что нужно быть начеку и принимать меры предосторожности. Но миллионы людей каждый год безопасно приезжают в Найроби, пользуясь Uber/Bolt или такси отелей, не гуляют после наступления темноты, не выставляют напоказ ценные вещи и просто внимательны.

Большинство международных туристов, приезжающих на сафари, проводят всего 1-2 ночи в отелях Найроби, прежде чем лететь в Масаи-Мара (45 минут полета, около 200-400 долларов туда и обратно на небольших самолетах) или ехать на автомобиле в Амбосели (примерно 4 часа на юг). Благодаря повсеместному использованию английского языка (официальный язык наряду со суахили), приятному мягкому климату высокогорья круглый год (15-26 °C на комфортной высоте 1795 метров, что позволяет избежать прибрежной жары), современной инфраструктуре и абсолютно важному положению в качестве основного отправного пункта для сафари в Восточной Африке и международного аэропортового хаба, Найроби предлагает доступные встречи с дикой природой в городских условиях, культурные впечатления и возможность тщательно спланировать сафари перед тем, как отправиться в легендарные приключения по наблюдению за дикими животными на лугах Кении.