Шарм-эль-Шейх

Шарм-эль-Шейх находится на южной оконечности египетского полуострова Синай, где залив Акаба встречается с Красным морем, создавая условия для дайвинга, которые не уступают лучшим в мире — вертикальные стены, уходящие в бездонную глубину, кружащие стаи барракуд, плавающие акулы и калейдоскопические коралловые сады всего в нескольких минутах езды на лодке от роскошных курортов. Этот специально построенный курортный город (население 73 000 человек) существует почти исключительно для туризма, привлекая более 2 миллионов посетителей в год (особенно европейцев, ищущих зимнего солнца) с помощью бюджетных пакетов «все включено», дайвинга мирового класса по выгодным ценам и опьяняющего сочетания пустынных гор и бирюзовых вод Красного моря. Национальный парк Рас-Мохамед (20 км к югу, вход 5 евро) охраняет жемчужины региона: рифы Шарк и Йоланда, где океанские течения привлекают пелагических видов, вертикальный обрыв у Стены и нетронутые твердые и мягкие кораллы, которые заставляют плакать даже опытных дайверов.

Даже любители сноркелинга становятся свидетелями волшебства в мелких бухтах парка. За Рас-Мохамедом дайв-сайты читаются как подводный фольклор — Альтернативы, риф Джексон, пролив острова Тиран, легендарный затонувший корабль SS Thistlegorm в проливе Губал недалеко от Рас-Мохамеда и домашние рифы Шарк-Бэй, доступные с берега. Курсы PADI стоят 250-320 евро (столько же, как в Хургаде), а опытные дайверы платят 40-60 евро за 2 погружения с аквалангом на легендарных местах.

Сам город делится на отдельные зоны: бухта Наама — это оживленный туристический центр с магазинами, ресторанами, барами и пешеходной набережной (самая развитая, туристическая и шумная часть); Шаркс-Бэй предлагает высококлассные курорты и отличные домашние рифы; бухта Набк (север) отличается новыми роскошными мега-курортами в более тихом месте; а Старый Шарм и Хадаба сохраняют местный египетский колорит (рыбный рынок, более дешевые закусочные). Однодневные поездки позволяют посетителям увидеть не только пляжи: гора Синай (2285 м, 4 часа подъема), где, по преданию, Моисей получил Десять заповедей, с восхождением до рассвета, чтобы полюбоваться восходом солнца (30-45 евро, туры отправляются в 23:00, прибытие на вершину в 5:00 — утомительно, но духовно); Монастырь Святой Екатерины у подножия горы (объект ЮНЕСКО, легенда о горящем кусте); и сюрреалистические полосатые скальные образования Цветного каньона (40-55 евро). Сафари по пустыне на квадроциклах, прогулки на верблюдах и ужины бедуинов под звездами — это то же самое, что и в Хургаде (30-45 евро).

Курортный отдых здесь — это пляжные клубы, водные виды спорта и ночная жизнь: клуб Pacha Sharm привлекает тусовщиков, казино-лодки ходят каждую ночь, а кальянные кафе работают до утра. Старый рынок в Шарме предлагает попрактиковаться в торге за сувениры, специи и поддельные дизайнерские вещи. Погода обеспечивает надежное солнце круглый год: зимой (октябрь-апрель) температура составляет 22-28 °C, хотя вода охлаждается до 22-24 °C (рекомендуется гидрокостюм), а летом (май-сентябрь) жара достигает 35-45 °C, но цены остаются низкими.

Восстановление Шарма после спада туризма в 2010-х годах (революция, авиакатастрофа, пандемия) означает отличную цену — недели «все включено» от 500 до 1000 евро в зависимости от сезона. Благодаря визе по прибытии (около 24 евро для большинства граждан), широкому распространению английского языка, чартерным рейсам из Центральной/Восточной Европы и дайвингу, который не уступает Индонезии или Мальдивам, но стоит в разы дешевле, Шарм-эль-Шейх — это доступный рай на Красном море, где ограниченный бюджет не мешает насладиться подводными красотами.