Kappadokia

Kappadokia očaruje ako absolútne nadpozemská krajina Turecka, kde stovky farebných teplovzdušných balónov magicky plávajú pri východe slnka nad dramatickými rozprávkovými komínmi (charakteristické kužeľovité skalné útvary vytvorené tisícročiami erózie), starobylé byzantské kostoly starostlivo vytesané do mäkkého vulkanického tufu zachovávajú pozoruhodne zachované 1000-ročné fresky zobrazujúce biblické scény a atmosférické jaskyňové hotely vytesané do živých skál umožňujú moderným hosťom spať v izbách vytesaných z toho istého mäkkého kameňa, kde sa raní kresťania skrývali pred rímskym prenasledovaním a vytvárali podzemné mestá. Táto surrealistická oblasť strednej Anatólie (provincia Nevşehir, 280 km juhovýchodne od Ankary) vznikla približne pred 60 miliónmi rokov, keď násilné sopečné výbuchy z hory Erciyes a hory Hasan pokryli celé údolia hrubou vrstvou sopečného popola a tufu – následné tisícročia vetra a vodnej erózie neúnavne vyrezávali mäkký stlačený popol do úplne surrealistických stĺpov, kužeľov, hubových útvarov a vrcholkov, čím vytvorili takmer cudziu krajinu pripomínajúcu kulisy sci-fi filmov. Legendárny zážitok z letu teplovzdušným balónom (štandardné spoločné lety zvyčajne za 150 €–200 €, luxusné a súkromné lety ľahko dosahujú cenu 300 €–500 € a viac na osobu; 1-hodinový let pri východe slnka) absolútne definuje návštevu Kappadokie: viac ako 100 farebných balónov štartuje súčasne za úsvitu a odhaľuje údolia z vtáčej perspektívy, zatiaľ čo z rozptyľujúcej sa rannej hmly dramaticky vystupujú rozprávkové komíny, ktoré vytvárajú fotografické zábery hodné zoznamu želaní – rezervujte si miesta mesiace dopredu na hlavnú sezónu od apríla do júna a od septembra do októbra, keď je počasie najspoľahlivejšie.

Pozoruhodné múzeum pod šírym nebom v Göreme (cca 20 €, približne 300-330 TL; zapísané na zozname svetového dedičstva UNESCO, ceny sa často menia v závislosti od inflácie) zachováva mimoriadnu koncentráciu byzantských kostolov vytesaných do skaly s nádhernými freskami z 10. – 11. storočia: Temný kostol (Karanlık Kilise, dodatočný lístok za ~6 € sa rozhodne oplatí) prezentuje najlepšie zachované maľby chránené pred poškodením svetlom, zatiaľ čo Jablkový kostol, Hadí kostol a Sponkový kostol vystavujú náboženské umenie, ktoré zázračne prežilo vytesané do vulkanického kameňa.

Kappadokia však ponúka úžasné odmeny za preskúmavanie terénu mimo múzea: Neúmyselne falické stĺpy v Údolí lásky vytvárajú zábavné príležitosti na fotografovanie, Paşabağ (Údolie mníchov) sa vyznačuje charakteristickými trojhlavými rozprávkovými komínmi, kde kedysi pustovnícki mnísi vytesali bunky, dramatický hrad Uçhisar s prirodzenými skalnými vežami vo forme včelích plástov je najvyšším bodom regiónu a ponúka 360° panoramatický výhľad (vstupné okolo 200+ ₺) a spektakulárna 14 km dlhá túra po bujnej kaňone Ihlara Valley vedie popri rieke okolo desiatok jaskynných kostolov vytesaných do útesov. Ohromujúce podzemné mestá skutočne ohromujú – masívne Derinkuyu klesá do hĺbky 8 poschodí/85 metrov, kde sa odhadom 20 000 ľudí ukrývalo pred inváziami v obytných priestoroch, vínnych pivniciach, kaplnkách a dômyselných ventilačných šachtách (vstupné okolo 13 € / 400-450 ₺, vážne klaustrofobické s úzkymi nízkymi tunelmi – vynechajte, ak máte problémy s pohyblivosťou alebo klaustrofóbiou).. Kúzelné výlety do Červenej doliny a Ružovej doliny pri západe slnka (zdarma) ponúkajú pohľad na ružovo zafarbené vulkanické skaly, ktoré intenzívne žiaria v zlatej hodine a vytvárajú obľúbené fotografické motívy – 4-5 km trasy spájajúce doliny s miernou obtiažnosťou, začínajúce okolo 16:00 a končiace pri západe slnka.

Atmosferické jaskyňové hotely sa dramaticky líšia od lacných (28 €–46 €) po luxusné apartmány s nekonečnými bazénmi (200-370 €+) – spanie v izbách autenticky vytesaných z vulkanických skál je skutočne troglodytické, ale prekvapivo pohodlné s moderným vybavením, a terasy jaskyňových hotelov v Göreme poskytujú vynikajúci výhľad na ranné balóny bez nutnosti platiť náklady na let. Vydatná anatólska kuchyňa ponúka špeciality strednej Turecka: divadelný testi kebab (jahňacie alebo kuracie mäso varené v hlinenej nádobe, čašník dramaticky rozbije nádobu pri stole a odhalí jemné mäso, 150–250 ₺), mantı (turecké knedle s jogurtom a maslom, špecialita Kayseri) a keramický kebab pomaly varený v tradičných keramických nádobách. Medzi obľúbené aktivity okrem balónov patria keramické dielne v mestečku Avanos na brehu rieky, kde sa predvádzajú tradičné techniky používajúce miestnu červenú hlinenú zeminu z rieky Kızılırmak, atmosférické turecké nočné šou s víriacimi dervišmi a brušným tancom (250–400 ₺ vrátane večere a dopravy) a vzrušujúce výlety na štvorkolkách cez údolia s rozprávkovými komínmi (800–1 200 ₺ za 2–3 hodiny).

Ideálne je navštíviť túto oblasť v apríli až júni alebo v septembri až októbri, kedy sú príjemné teploty 15-25 °C a spoľahlivé počasie na lety balónom. V júli a auguste je horúco 25-35 °C a sucho, zatiaľ čo v novembri až marci sú teploty 0-10 °C a možný sneh vytvára čarovnú zimnú krajinu, ale lety balónom sa často rušia kvôli počasiu. Vďaka nízkej hodnote líry sú ceny mimoriadne dostupné (lacné jaskyňové penzióny 1 000 – 1 800 ₺/29 €–52 €/deň, stredná kategória 2 800 – 5 000 ₺/80 €–143 €/deň), surrealistické geologické útvary, ktoré nenájdete nikde inde na Zemi, zážitok z letu teplovzdušným balónom, ktorý si musíte zažiť aspoň raz v živote, staroveké podzemné mestá, byzantské fresky a dokonalá kombinácia prírodných divov a ľudskej histórie vytesanej do živých skál, Kappadokia ponúka skutočne jedinečný zážitok v strednom Turecku, ktorý je absolútne nezabudnuteľný, aj keď je trochu mimo typických európskych turistických okruhov.