Amsterdam

Amsterdam očara s svojim kanalom, ki je uvrščen na seznam UNESCO, kjer se hiše s strmimi strehami iz 17. stoletja slikovito nagibajo nad drevoredom obdanimi vodnimi potmi, več kot 1500 mostov pa povezuje živahne soseske v mestni pokrajini zlatih časov, ki se od Rembrandtove dobe ni bistveno spremenila. Ta liberalna nizozemska prestolnica uravnava bogato umetniško dediščino s progresivnimi sodobnimi vrednotami – od pionirske kulture kavarn s konopljo (odprto tolerirane od 70.

let prejšnjega stoletja v okviru nizozemske politike gedoogbeleid) do zgodnje enakopravnosti v zakonski zvezi – in ustvarja edinstveno atmosfero strpnosti in ustvarjalnosti, ki opredeljuje nizozemsko družbo. Kolesarite skupaj z domačini po namenskih kolesarskih poteh (Amsterdam ima več koles kot prebivalcev) ob kanalih Prinsengracht in Keizersgracht, kjer hišne ladje služijo kot domovi in kavarne žarijo v topli svetlobi, ali se spustite mimo hiš ob kanalih na izletih z ladjo, ki razkrivajo skrite vrtove in ozke fasade, zgrajene za zmanjšanje zgodovinskih davkov na širino. Ljubitelji umetnosti romajo v Van Goghovo muzej, kjer je na ogled več kot 200 slik, ki prikazujejo njegov razvoj od temnih jedcev krompirja do živahnih sončnic in vrtinčastih zvezdnih noči, ter v Rijksmuseum, kjer je na ogled galerija mojstrovin, ki vključuje Rembrandtovo Nočno stražo, Vermeereve intimne prizore in zaklade zlatih časov, medtem ko Anne Frankova hiša ohranja skrivni prizidek, kjer se je skrivala med nacistično okupacijo, njen dnevnik pa ponuja univerzalna spoznanja, ki presegajo čas.

Okrožje Jordaan očara z neodvisnimi butiki, rjavimi kavarnami, ki v udobnih prostorih, nespremenjenih že stoletja, strežejo bitterballen in jenever gin, ter sobotnim Noordermarktom, kjer prodajajo vintage zaklade in stroopwafels. Pomlad Amsterdam spremeni v čudežno deželo tulipanov – Vondelpark zacveti s pisanimi čebulicami, vrtovi Keukenhof (konec marca–začetek maja) eksplodirajo s 7 milijoni čebulic, dan kralja (27. april) pa obarva državo v oranžno barvo zaradi uličnih zabav in praznovanj ob kanalih.

Poletje prinaša zunanje terase, brezplačne koncerte v Vondelparku, spektakularno Canal Parade v okviru Pride Amsterdam in mrak, ki traja do 22. ure. Amsterdamska kulinarična scena preseneča – indonezijski rijsttafel odraža kolonialno zgodovino z več kot 20 jedmi, od sataya do rendanga, stojnice s sledom ponujajo svežo ribo, pripravljeno po nizozemsko, mini palačinke poffertjes zadovoljijo sladke želje, restavracije z Michelinovo zvezdico pa premikajo meje z novo nizozemsko kuhinjo.

Tržnica Albert Cuyp se razteza na več blokih z mednarodno hrano, medtem ko plavajoča cvetlična tržnica Bloemenmarkt na Singelu prodaja tulipaneve čebulice že od leta 1862. Rdeča četrt uravnava razvpito prostitucijo v izložbah (zakonito in regulirano) z zgodovinsko arhitekturo okoli cerkve Oude Kerk. Onkraj osrednjih kanalov Amsterdam Noord čez reko IJ (brezplačni trajekt) ponuja industrijsko kul umetniške prostore NDSM wharf.

Kompakten kanalski obroč pomeni, da lahko v enem dnevu združite svetovno znane muzeje, prijetno kavarniško kulturo, cvetlične trge in nočno življenje Leidsepleina, medtem ko se vozite s kolesom ali učinkovitimi tramvaji. Enodnevni izleti vas popeljejo do vetrnic Zaanse Schans, muzeja Frans Hals v Haarlemu in plaž Zandvoort. Z ravnim, kolesarjem prijaznim tlorisom, središčem, primernim za hojo, blagim morskim podnebjem (najboljše od aprila do septembra; december prinaša božične trge), angleškim jezikom, ki se govori povsod, in prijazno gezellig atmosfero Amsterdam v enaki meri ponuja kulturo, zgodovino, progresivne vrednote in nizozemski šarm.