Bolonia

Bologna magjeps si zemra kulinare dhe intelektuale e Italisë, ku 62 kilometra rrugësh me portikë të listuara nga UNESCO strehojnë kullat mesjetare me tulla të kuqe, studentët e universitetit më të vjetër të Evropës (i themeluar në 1088) mbushin osterie të ngrohta duke debatuar mbi verën, dhe ragù-ja autentike Bolognese ziejnë në trattoria me breza të trashëguara që ruajnë receta shekullore si sekrete shtetërore. Kjo kryeqytet e Emilia-Romagnës (pop. 390,000) mban me krenari tre nofka—'La Grassa' (e shëndoshë) që feston ushqimin e pasur nga tortellini te mortadella, 'La Dotta' (e ditura), në nder të universitetit të saj që i mësoi Dantes, Kopernikut dhe Petrarkës, dhe 'La Rossa' (e kuqja), që i referohet si çative me pllaka terrakote që krijojnë një pamje urbane të kuqe të njëtrajtshme, ashtu edhe politikës historike të majtë që e bëri Bolonjën bastionin e Partisë Komuniste të Italisë deri në vitet 1990.

Dy kulla që pjerrë në mënyrë dramatike—Torre degli Asinelli që ngrihet 97 metra me 498 shkallë të pjerrë druri (aktualisht e mbyllur për punime restaurimi në zonë; kontrolloni nëse është rihapur), dhe Garisenda edhe më e pjerrët pranë saj, tani e mbyllur për shkak të shqetësimeve strukturore—mbeten si mbetje të Manhattanit mesjetar, kur mbi 100 kulla familjesh fisnike konkuronin drejt qiellit në shfaqje fuqie në shekullin e 12-të, shumica tani të shembura ose të shkurtra. Portikët me arkadat e mbuluara ofrojnë strehë të vazhdueshme nga shiu dhe dielli i verës, ndërsa Portiku i jashtëzakonshëm i San Lukës, me 3.8 km dhe 666 harqe, ngjitet nga qyteti deri te Sanctuary-ja e Madonna di San Luca në majë të kodrës, duke ofruar panorama të gjera të qytetit—vendasit bëjnë pelegrinazh këtë ecje 45-minutëshe falas në ngjitje, ndërsa turistët rrallë e provojnë. Piazza Maggiore është qendra e jetës qytetare me masivën Basilica di San Petronio (hyrje falas), me një fasadë të papërfunduar—që në origjinë ishte planifikuar të rivalizonte atë të Shën Pjetrit në Romë, por politikat e Vatikanit penguan përfundimin—dhe Palazzo Comunale mesjetar, ndërsa rrugicat e ngushta mesjetare të zonës tregtare përreth, Quadrilatero, tërheqin adhuruesit e ushqimit me mortadella të varur, rrota djathi Parmigiano-Reggiano të pjekur për 24 muaj, sfogline (bërësit e pastës) që shtrijnë tagliatelle të freskëta në vitrinat e dyqaneve, dhe stenda me bukë të sheshtë tigelle.

Lagjja universitare që rrezaton nga Via Zamboni pulson me 85,000 studentë që krijojnë një energji ngjitëse, art rrugor politik që mbulon muret, restorante të lira që shërbejnë vakte 840 Lekë–1260 Lekë, dhe bare aperitivo ku një spritz 735 Lekë–1050 Lekë përfshin bufete të bollshme ushqimesh nga ora 18:00 deri në 21:00 që zëvendësojnë darkën. Kultura ushqimore e Bolonjës është e thellë—kurrë mos porosisni 'spaghetti bolognese' (nuk ekziston këtu dhe vendasit dridhen dukshëm), por shijoni tagliatelle autentike al ragù me salcë mishi të gatuar ngadalë, tortellini en brodo (paketime të holla paste në lëng të pastër), lasagne verde me shtresa paste spinaqi, dhe crescentine, petë të skuqura e të fryra. Trattoria-t familjare si Osteria dell'Orsa (1260 Lekë–1890 Lekë për pjatat kryesore), Trattoria di Via Serra dhe Sfoglia Rina shërbejnë ushqimin autentik me shërbim të ftohtë që është normal, jo i pasjellshëm.

Pallati Archiginnasio (rreth 840 Lekë–1050 Lekë) strehonte universitetin deri në vitin 1803; amfiteatri prej druri i teatrit anatomik, ku studentët e mjekësisë ndiqnin sekcione, tregon përparimin shkencor të Rilindjes. Muzeumet përfshijnë MAMbo për artin bashkëkohor, Museo della Storia di Bologna për historinë e qytetit, dhe Museo Civico Archeologico me artefakte dhe mozaikë etruske dhe romakë nga Bononia. Vizitoni nga prilli në qershor ose nga shtatori në tetor për mot të ngrohtë 15-25°C, i përsosur për shëtitje në portikë dhe për të ngrënë jashtë—në korrik-gusht temperatura mund të arrijë 35°C, dhe shumë vendas ikin drejt bregdetit duke lënë disa restorante të mbyllura në mes të gushtit.

Me një kulturë autentike italiane, fatmirësisht të lirë nga turmat e anijeve të lundrimit në Venedik ose radhët e Uffizit në Firence, një qendër kompakte e përshkueshme në këmbë ku mund të kaloni bërthamën historike në 30 minuta në këmbë, kuzhinë rajonale të jashtëzakonshme me çmime 30% më të ulëta se në Romë, lidhje të shkëlqyera hekurudhore që e bëjnë atë bazën perfekte të Italisë (Milani 1 orë, Firence 35 min, Venedik 1.5 orë), dhe jeta lokale që vazhdon kryesisht e paprekur nga turizmi, Bologna ofron Italinë e vërtetë ku studentët debatojnë për filozofi duke pirë verë Lambrusco, gjyshet rrotullojnë makaronat me dorë, dhe politika e majtë përzihet me konservatorizmin kulinar në kontradikta të shijshme.