Kairns

Cairns lulëzon si portali thelbësor drejt dy mrekullive natyrore të jashtëzakonshme të Trashëgimisë Botërore të Australisë, ku legjendari Great Barrier Reef, me një shtrirje absolutisht masive prej 2,300 kilometrash ekosistemesh koralore përgjatë bregdetit tropikal të Queenslandit, strehon mbi 1,500 specie peshqish, më shumë se 400 specie koralesh, balena, delfinë, breshka deti dhe jetë detare të panumërt në sistemin më të madh koral në botë të dukshëm nga hapësira, vegetacioni i jashtëzakonshëm 135 milionë vjeçar i Pyllit të Lashtë të shiut Daintree pikon vazhdimisht nga lagështia tropikale, duke qenë ekosistemi më i vjetër i pyjeve të shiut tropikal që mbijeton në mënyrë të vazhdueshme në planet (që i parapri Amazonës me miliona vjet dhe përmban bimë që kanë parë dinosaurët), dhe ishujt tropikalë mahnitës si Fitzroy dhe Green Island ofrojnë arratisje të përsosura ditorë në plazh dhe snorkeling nga ky qendër aventurash e relaksuar e Veriut të Largët të Queenslandit, që është bërë sinonim i eksplorimit tropikal australian. Ky qytet krejtësisht tropikal (me rreth 160,000 banorë, megjithatë mbi 1 milion turistë e vizitojnë çdo vit, duke e bërë turizmin industrinë kryesore) me qëllim e zëvendëson elegancën kosmopolite të Sydney-t me shëtitore të thjeshta, hostele me çmim të ulët për udhëtarët me çantë shpine dhe dyqane zhytjeje kudo përgjatë çdo rruge—pishina e madhe artificiale Esplanade Lagoon ofron not krejtësisht falas në ujë të kripur me roje bregdetare (e domosdoshme për të shmangur pickuesit e rrezikshëm detarë nga nëntori deri në maj, kur meduzat kuti e bëjnë notin në oqean potencialisht vdekjeprurës), Tregjet e Natës në Cairns ofrojnë suvenire turistike dhe ushqim rrugësh çdo ditë (afërsisht nga ora 16:30/17:00 deri në 23:00, hyrje falas), dhe hostele e panumërta janë plot gjatë gjithë vitit me udhëtarë entuziastë që bëjnë pauzë studimore, mbajtës të vizave të pushimeve pune dhe backpackerë që planifikojnë me kujdes aventurat e zhytjes në Barrierën e Madhe të Koraleve dhe ekspeditat në pyjet tropikale. Ekskursionet ditorë në Barrierën e Madhe të Koralit përcaktojnë plotësisht përvojën e Cairns-it dhe arsyen pse vijnë shumica e vizitorëve: anijet e mëdha udhëtojnë me motor 1-2 orë nga marina e Cairns-it deri te pontonat e jashtme të koralit dhe platformat e ankoruara për snorkeling dhe zhytje të shkëlqyer me skafandrë (ekskursionet tipike ditorë kushtojnë rreth 200-330 A$ për të rritur, në varësi të operatorit, distancës nga bari i koralit, përfshirjeve si marrja me qira e kostumit të zhytjes, dreka, pajisjet, numri i zhytjeve), ndërsa zhytësit e certifikuar eksplorojnë formacione spektakolare koralore, karkaleca gjigantë deri në 120 cm në diametër, breshka të gjelbra deti elegante, peshkaqenë shkëmboresh me majë të bardhë dhe majë të zezë, dhe një biodiversitet detar të pabesueshëm.

Anijet me fjetje bordi për disa ditë (shpesh nga rreth 500-900+ A$ për 2-3 ditë, vetëm për zhytësit seriozë) ofrojnë një zhytje të plotë në shkëmbin e koralit me deri në 11 zhytje, fjetje gjatë natës në anije, dhe arritje në vende të largëta dhe të paprekura të shkëmbinjve të koralit të jashtëm që janë të pamundura për t'u vizituar në udhëtime ditorë. Megjithatë, Pylli i Lashtë i Daintree-së balancon aventurat detare me biodiversitetin tokësor: turne njëditorë në Daintree (nga rreth 190-300 A$ për person, duke përfshirë marrjen, udhëzuesin, drekën) bëjnë një udhëtim 2.5-3 orësh në veri përmes qytetit të pushimeve Port Douglas deri në Cape Tribulation, ku pylli i shiut takon fjalë për fjalë barrierën koralore (vendin e vetëm në Tokë ku dy vende të Trashëgimisë Botërore takohen drejtpërdrejt), lundroni në lumin Daintree, plot me krokodilë, duke vëzhguar krokodilë të mëdhenj të ujërave të kripura që pushojnë në brigjet baltore, dhe ecni në shtigje të ngritura në majë të pemëve, të varura mes farnave të lashta, palmave dhe bimësisë parahistorike. Treni antik me trashëgimi i famshëm i Kuranda Scenic Railway ngjitet ngadalë dhe në mënyrë dramatike përmes një pylli të dendur tropikal dhe ujëvarave drejt fshatit malor tërheqës Kuranda (një drejtim A6806 Lekë+, vajtje-ardhje përmes Skyrail Rainforest Cableway, i varur mbi kupolën e pyllit tropikal, për A13 611 Lekë+ bileta kombinimi, përvojë njëditore).

Udhëtimet drejt ishujve tropikalë jashtë bregdetit përfshijnë Ishullin Fitzroy (45 minuta me traget nga Cairns, ekskursion ditor me kthim A9722 Lekë–10 694 Lekë) ofron shtigje për ecje në pyllin e shiut, snorkeling direkt nga plazhi në greminën koralore, dhe ambiente ditore në resort, ndërsa Ishulli Green, më afër (katamaran 45-minutësh, rreth A10 208 Lekë–14 583 Lekë në varësi të përfshirjeve të paketës) ofron varka me fund xhami, observator nënujor, ambiente resorti dhe snorkeling të lehtë, megjithëse më të mbushura me njerëz dhe më të komercializuara. Megjithatë, Cairns vjen me paralajmërime serioze që vizitorët duhet t'i ndjekin: pickuesit e rrezikshëm detarë (meduzat kuti, meduzat e vogla irukandji) e bëjnë notin në oqean pa mbrojtje potencialisht fatal nga nëntori deri në maj gjatë sezonit të pickuesve—notoni vetëm brenda rrjetave mbrojtëse në plazhet e patrulluara ose përdorni Lagunën Esplanade, mos notoni kurrë në oqean jashtë rrjetave. Me një kulturë të dominuar nga turistët me çantë shpine që krijon një atmosferë feste, infrastrukturë të klasit botëror për turizmin aventurier, operatorë vendas entuziastë, nxehtësi të vazhdueshme tropikale dhe lagështi të lartë (23-31°C gjatë gjithë vitit, sezoni i shiut nga dhjetori në prill sjell reshje të përditshme dhe herë pas here ciklone), dhe akses të pakrahasueshëm si në barrierën koralore ashtu edhe në pyjet tropikale, Cairns ofron atë përvojë tipike të veriut tropikal australian—një portë drejt mrekullive nënujore dhe pyllit të lashtë tropikal, ku adhuruesit e aventurës zhyten në Bariere të Madhe Koralore, bëjnë snorkeling me breshka deti, shohin krokodilë dhe eksplorojnë pyje prehistorike, të gjitha nga një bazë tropikale e qetë.