Dubrovnik

Dubrovniku magjeps si xhevahiri i Kroacisë në Adriatik dhe "Perla e Adriatikut", ku muret mesjetare të ruajtura në mënyrë të jashtëzakonshme rrethojnë një Qytet të Vjetër të shtruar me mermer kaq mahnitës, saqë u bë King's Landing në Game of Thrones (xhirime 2011–2017) dhe një kryevepër e Trashëgimisë Botërore të UNESCO-s që tërheq mbi 1 milion vizitorë në vit në një qytet me vetëm 40,000 banorë. Kjo republikë e lashtë (Raguza), e cila ruajti pavarësinë nga 1358 deri në 1808 duke konkurruar me Venecian dhe duke zhvilluar tregti në të gjithë Mesdheun, ruan muret e saj prej gëlqerori që shtrihen 1,940 metra, me lartësi deri në 25 metra dhe trashësi 6 metra, duke rrethuar kisha baroke të rindërtuara pas tërmetit shkatërrues të vitit 1667, palat e Rilindjes, dhe sheshe intime ku vendasit ende varin rrobat në ballkonet prej hekuri të punuar pavarësisht turmave të turistëve. Shëtitni tërë perimetërin e murit (biletat 4200 Lekë në sezonin e rregullt dhe 2100 Lekë në dimër; 2 km, zgjat 1-2 orë me hije minimale) për pamje mbi çati prej terrakote që zbresin drejt Adriatikut safir, fortesat Minčeta, Bokar dhe Lovrijenac, si dhe ishullin Lokrum që zbukurojnë vijën bregdetare.

Stradun (Placa), rruga kryesore prej gëlqerorit të lëmuar, e lëmuar nga shekujt e këmbëve, shtrihet nga hyrja me urë të ngritur e Portës së Pile deri te porti i vjetër, i rreshtuar me kafene dhe restorante nën fasadat gotike dhe renesansë, të rindërtuara njëtrajtshëm pas vitit 1667. Hibridi gotik-renesans i Pallatit të Rektorit strehonte rektorin e zgjedhur që qeveriste republikën, oborri i Pallatit Sponza pret koncerte verore, dhe Manastiri Françeskan përmban farmacinë e tretë më të vjetër në Evropë që ende funksionon, nga viti 1317. Megjithatë, qyteti shpërblen eksplorimin edhe jashtë mureve—merrni teleferikun (3150 Lekë për të rritur vajtje-ardhje) në majën 412 metra të Malit Srđ për pamje panoramike gjatë perëndimit të diellit dhe për një Muze të Luftës së Atdheut që të bën të mendosh, i cili dokumenton rrethimin brutal të viteve 1991-92, kur forcat jugosllave bombarduan qytetin për 7 muaj, bëni kajak nën muret mbrojtëse në nivel deti, duke kaluar pranë shkëmbinjve dhe plazheve të fshehta, ose merrni tragetin (rreth 2835 Lekë–3150 Lekë vajtje-ardhje, përfshirë tarifën e hyrjes në ishull) për në kopshtet botanike të Ishullit Lokrum pa makina, fazanë, rrënojat e manastirit dhe plazhin shkëmbor për nudistë.

Plazhet e afërta variojnë nga plazhi i njohur Banje me pamje të Qytetit të Vjetër dhe klube plazhi (shatërlanë 2100 Lekë–4200 Lekë) deri te gjiret më të qeta me gurë të vegjël në Sveti Jakov, të cilat arrihen me shkallë të pjerrëta. Ishujt Elaphiti mund të arrihen me tragete lokale (rreth 315 Lekë–525 Lekë një drejtim), ndërsa turne njëditore me varkë zakonisht kushtojnë 5250 Lekë–8400 Lekë, në varësi të përfshirjeve, duke vizituar Koločep, plazhin me rërë Šunj në Lopud (i rrallë në Kroaci) dhe fshatrat e peshkimit dhe vreshtat e Šipanit. Kuzhina kroate ofron rizoto të shijshme me fruta deti të freskëta (crni rižot me bojë kallamarësh), gjellë peshku gregada, pasticada viçi me salcë vere dhe Peka – mish ose oktapod i gatuar ngadalë nën kapak metalik në formë zile të groposur në qymyr (porosisni të paktën 2 orë më parë).

Vizitoni në maj-qershor ose shtator-tetor për mot të këndshëm 20-28°C dhe turma relativisht të menaxhueshme nga anijet e lundrimit (edhe pse ende të zëna)—shmangni korrik-gusht kur deri në 10,000 pasagjerë në ditë mbingarkojnë qytetin e vjetër me 42,000 banorë, dhe tetor-prill kur shumë biznese mbyllen. Pavarësisht ndikimit të turizmit me anije, çmimeve të larta (vaktet 1575 Lekë–3150 Lekë, hotelet 100-31 500 Lekë+) dhe famës së Game of Thrones që kthen atraksionet në radhë për selfie, Dubrovniku ofron madhështinë mesjetare mahnitëse, bukurinë dramatike të bregdetit adriatik dhe një vështrim të lavdisë së Republikës së Raguzës, kur ky shtet i vogël kishte një ndikim më të madh se pesha e tij në tregtinë dhe diplomacinë mesdhetare.