Fez

Fez magjeps dhe mbingarkon si kryeqyteti shpirtëror, kulturor dhe intelektual i Marokut, ku medina e pabesueshme e ndërlikuar Fes el-Bali, me mbi 9,400 rrugica të ngushta (Trashëgimi Botërore e UNESCO-s dhe zona urbane më e madhe pa makina në botë), ruan thuajse e paprekur qytetërimin islam mesjetar, tenxherët e rrumbullakët prej guri të ngjyrosjes në Çarçafarin e famshëm Chouara, të mbushur me ngjyra natyrale shumëngjyrëshe, shpërndajnë ylbere të gjalla në panoramat e punëtorëve në kodrë, dhe gomarët e ngarkuar rëndë dhe karrocat dore që lëvizin në kalime me gjerësi thuajse dy metrash mbeten mënyra kryesore e transportit të mallrave përmes rrugicave, të cilave plani bazë nuk u ka ndryshuar shumë në më shumë se 1,000 vjet, ndërsa artizanët tradicionalë godasin tasat prej bakri, thurin mëndafsh në stenda druri dhe qëndisin lëkurën duke përdorur teknika të trashëguara brez pas brezi. një nga qytetet më të mëdha të Marokut (rreth 1.3 milionë banorë), i themeluar në vitin 789 pas Krishtit nga Idrisi i Parë, mbetet zemra intelektuale dhe fetare e mbretërisë—kompleksi i Universitetit dhe Xhamisë Al Quaraouiyine (i themeluar në vitin 859 pas Krishtit, i njohur nga Guinness si universiteti më i vjetër në botë që jep diploma dhe që funksionon pa ndërprerje) ka edukuar dijetarë islamikë për më shumë se 1,000 vjet, shkolla të bukura koranike (medrese) me punime pllakash zellij dhe cedër të gdhendur mësojnë recitimin e Kur'anit, dhe familjet fisnike aristokrate Fassi ruajnë traditat e rafinuara në riadë pallatesh të fshehta me oborre me fontanë pas dyerve të pa shënuara të medinës. Medina marramendëse e Fes el-Bali (e listuar nga UNESCO, me rreth 156,000 banorë që jetojnë brenda mureve në një strukturë urbane mesjetare të përditshme) i mbingarkon plotësisht vizitorët e papërgatitur: humbja totale është krejtësisht e pashmangshme në më shumë se 9,400 rrugica të ngushta e të shtrembëra, ku edhe hartat e detajuara dëshmohen të padobishme, Hirja e udhërrëfyesve zyrtarë (rreth 200-400 MAD për gjysmë dite) rekomandohet fuqimisht për t'u orientuar nga hyrja monumentale me pllaka blu e jeshile e portës Bab Bou Jeloud drejt thesareve të fshehura, përfshirë enët rrethore prej guri për ngjyrosje të Çarshës së Lëkurave Chouara, ku punëtorët e lëkurës qëndrojnë deri në gjunjë në ngjyrues natyralë të bazuar në jashtëqitjet e pëllumbave (të cilët mund t'i shikoni nga tarracat e dyqaneve përreth, të cilat ushtrojnë presion për blerjen e lëkurave), mozaikun gjeometrik me pllaka të fontanës së ndërlikuar Nejjarine, dhe varret e shkatërruara Merinid në majë kodre që ofrojnë panorama mahnitëse të perëndimit të diellit mbi detin e pafund të çative të terrakotës dhe minareteve të medinës.

Megjithatë, Fez shpërblen pa masë ata që janë të gatshëm të përballojnë kaosin dhe të durojnë presionin e fortë të tregtarëve: suqet e specializuara të qeramikës shesin qeramika të ndërlikuara të pikturuara me dorë me modelet tradicionale blu e të bardha të Fez-it, punëtorët e metaleve trokisnin fletët e bakrit për t'i kthyer në llamba të zbukuruara, duke bërë që trokitjet ritmike të jehonojnë nëpër tregjet e mbuluara, dhe fondukët e fshehtë (karvansarajë tradicionale me oborre të brendshme) strehësojnë endësit e qilimeve që krijojnë modele gjeometrike berbere në stenda vertikale. Madrasa e shkëlqyer Al Attarine (hyrja rreth 20 MAD) dhe Madrasa më e madhe Bou Inania (e ngjashme) shfaqin punime gjeometrike me pllaka zellij, perde të gdhendura prej cedri dhe punime gipsore me kaligrafi që përfaqësojnë artet dekorative islame në kulmin e tyre absolut. Kultura e rafinuar e ushqimit feston kuzhinën karakteristike Fassi: pastilla (pite e ëmbël dhe e kripur me shtresa brumi që zakonisht mbushet me mish pëllumbi, bajame dhe kanellë), qengj mechoui i pjekur ngadalë, dhe specialiteti kurioz Fassi i bërthamave të ullirit të tymosura me barishte.

Dyerat e famshme të arta të Pallatit Mbretëror masiv shkëlqejnë vetëm për fotografi nga jashtë (nuk lejohet hyrja për turistët pasi është rezidencë mbretërore aktive), ndërsa Mellah-u historik (lagjia hebreje) ruan sinagoga dhe një varrezë në kodër që datojnë nga koha kur Fez-i kishte një komunitet sefardik të lulëzuar përpara emigrimit në mes të shekullit të 20-të. Vizitoni nga marsi deri në maj ose nga tetori deri në nëntor për temperatura të rehatshme prej 15-28°C, ideale për shëtitje në medinë—vera, nga qershori deri në gusht, sjell nxehtësi brutale prej 30-40°C që e bën brendësinë e medinës pa ajër vërtet mbytëse dhe të rrezikshme. Me një atmosferë mesjetare kaq autentike saqë bëhet mbytëse, udhërrëfyes që kërkojnë komisione që shfaqen në çdo cep pavarësisht refuzimeve të prerë, dhe një sulm shumëndijor (erë legjendare dhe mbytëse e lëkurës në lëkurëpunime, thirrjet për lutje që jehonojnë nga dhjetëra xhami, aromat e erëzave, britmat e tregtarëve, trafiku me gomarë), Fez ofron përvojën më intensive, sfiduese dhe autentike të medinës në Marok—më mesjetare në mënyrë të vërtetë se Marrakechi, më konfuze se kudo tjetër në Marok, dhe në fund më shpërblyese për ata që kanë durim dhe tolerancë ndaj kaosit.