Fez

Fez magjeps dhe mrekullon si kryeqyteti shpirtëror, kulturor dhe intelektual i Marokut, ku medina jashtëzakonisht e ndërlikuar Fes el-Bali me mbi 9,400 rrugica të ngushta (Pasuri Botërore e UNESCO-s dhe zona më e madhe urbane në botë pa makina) ruan pothuajse të pandryshuar qytetërimin islam mesjetar, ku vaskat rrethore prej guri për ngjyrosje të Punishtes së famshme Chouara, të mbushura me ngjyra natyrale shumëngjyrëshe, krijojnë ylbere të gjalla në panoramat e punëtorëve në kodër, dhe ku gomarët e ngarkuar rëndë dhe karrocat e dorës që lundrojnë në kalime me gjerësi mezi dy metra mbeten mënyra kryesore e lëvizjes së mallrave nëpër rrugicat, planimetria bazë e të cilave ka ndryshuar pak në mbi 1,000 vjet, ndërsa artizanët tradicionalë punojnë me çekan enë bakri, thurin mëndafsh në vegjë druri dhe qëndisin lëkurë duke përdorur teknika të trashëguara ndër breza. Një nga qytetet më të mëdha të Marokut (rreth 1.3 milion banorë) i themeluar në vitin 789 pas Krishtit nga Idris I, mbetet zemra intelektuale dhe fetare e mbretërisë—kompleksi i Universitetit dhe Xhamisë Al Quaraouiyine (themeluar në vitin 859 pas Krishtit, i njohur nga Guinness si institucioni arsimor më i vjetër në botë që operon vazhdimisht) edukoi dijetarë islamë për mbi 1,000 vjet, shkollat e bukura kuranore (medresetë) me punime pllakash zellij dhe kedër të gdhendur mësojnë recitimin e Kuranit, dhe familjet krenare aristokrate Fassi ruajnë traditat e rafinuara në riad-e pallatësh të fshehura me oborre me shatërvanë pas dyerve të pashënuara të medinës. Medina mahnitëse Fes el-Bali (e listuar në UNESCO, me rreth 156,000 njerëz që jetojnë brenda mureve në një strukturë urbane të përditshme mesjetare) i mrekullon plotësisht vizitorët e papërgatitur: humbja totale është plotësisht e pashmangshme në 9,400+ kalimet dredha-dredha ku edhe hartat e detajuara rezultojnë të padobishme, ndaj punësimi i udhërrëfyesve zyrtarë (rreth 1733 Lekë–3563 Lekë / MAD 195–MAD 400 për gjysmë dite) rekomandohet shumë për të lundruar nga hyrja monumentale e portës Bab Bou Jeloud me pllaka blu dhe jeshile drejt thesareve të fshehura, duke përfshirë vaskat rrethore të ngjyrosjes së Punishtes Chouara ku punëtorët e lëkurës qëndrojnë deri në gjunjë në ngjyra natyrale me bazë jashtëqitje pëllumbash (të dukshme nga tarracat e dyqaneve përreth që bëjnë presion për blerje lëkure), Shatërvanin e hollësishëm Nejjarine me mozaikë gjeometrikë, dhe rrënojat e Varreve Merinid në majë të kodrës që ofrojnë panorama mahnitëse të perëndimit të diellit mbi detin e pafund të çative prej terrakote dhe minareve të medinës.

Megjithatë, Fez i shpërblen plotësisht ata që janë të gatshëm të pranojnë kaosin dhe të tolerojnë presionin intensiv të tregtarëve: pazaret e specializuara të qeramikës shesin punime të ndërlikuara të pikturuara me dorë në modelet tradicionale blu dhe bardhë të Fez-it, punëtorët e metalit rrahin fletët e tunxhit në llamba zbukuruese duke dërguar tinguj ritmikë çekanësh që bëjnë jehonë nëpër tregjet e mbuluara, dhe fondouks-et e fshehura (karvansaraje tradicionale me oborre të brendshme) mirëpresin thurësit e qilimave që krijojnë modele gjeometrike berbere në vegjë vertikale. Medreseja e hollësishme Al Attarine (rreth 173 Lekë / MAD 19 hyrja) dhe Medreseja më e madhe Bou Inania (e ngjashme) shfaqin punime gjeometrike zellij, ekrane kedri të gdhendur dhe punime grafike kaligrafike që përfaqësojnë kulmin e arteve dekorative islame. Kultura e rafinuar e ushqimit feston kuzhinën karakteristike Fassi: pastilla (byrek me petë të shtresuar, i ëmbël dhe i kripur, tradicionalisht i mbushur me mish pëllumbi, bajame dhe kanellë), qengji mechoui i pjekur ngadalë dhe specialiteti kurioz Fassi i bërthamave të ullirit të tymosura me barishte.

Dyert e famshme të arta të Pallatit të madh Mbretëror shkëlqejnë vetëm për fotografi të jashtme (nuk lejohet hyrja për turistët pasi është rezidencë mbretërore aktive), ndërsa Mellah historik (Lagjja Hebrenje) ruan sinagogat dhe varrezat në kodër që datojnë nga koha kur Fez strehonte një komunitet lulëzues sefardik përpara emigrimit të mesit të shekullit të 20-të. Vizitoni në mars-maj ose tetor-nëntor për temperatura komode 15-28°C ideale për shëtitje në medinë—vera qershor-gusht sjell nxehtësi brutale 30-40°C duke i bërë kalimet e brendshme të medinës pa ajër vërtet mbytëse dhe të rrezikshme. Me një atmosferë mesjetare aq autentike sa kufizohet me dërrmuesen, udhërrëfyesit që kërkojnë komisione që shfaqen në çdo hap pavarësisht refuzimeve të prera, dhe një sulm shumë-shqisor (era legjendare e fortë e lëkurës në punishte, thirrjet për lutje që bëjnë jehonë nga dhjetëra xhami, aromat e erëzave, bërtitjet e tregtarëve, trafiku i gomarëve), Fez ofron përvojën më intensive, sfiduese dhe autentike të medinës në Marok—më vërtet mesjetare se Marrakeshi, më konfuze se kudo tjetër në Marok dhe, në fund të fundit, më shpërblyese për ata me durim dhe tolerancë ndaj kaosit.