Honolulu

Honolulu magjeps fuqishëm si kryeqyteti shtetëror ishullor i gjallë i Havaiut, ku gjysmëhëna e famshme me rërë të artë e Plazhit Waikiki pret surfistë të përkushtuar që lundrojnë në valë të buta dhe banorë plazhi që pushojnë nën siluetën dramatike vullkanike të kraterit Diamond Head, që qëndron mbrojtës prapa, Monumenti solemn USS Arizona në Pearl Harbor nderon 1,177 marinarët që humbën jetën në sulmin e papritur të vitit 1941, i cili e tërhoqi vendimtarisht Amerikën në Luftën e Dytë Botërore, dhe shpirti i vërtetë aloha ngroh ngrohtësisht kulturën e lashtë polineziane havaiase me ndikime të forta aziatike nga imigracioni japonez, kinez dhe filipinas, duke krijuar identitetin absolutisht unik ishullor multikulturor të Havaiut. Qendra urbane e përqendruar e Oahut (afërsisht 350,000 njerëz në vetë Honolulu, gati 1 milion në të gjithë ishullin e Oahut) përqendron në mënyrë të jashtëzakonshme të gjithë 1.4 milion banorët e Havaiut në këtë ishull të tretë më të madh havajas—megithatë plazhet e paprekura, shtegje të shkëlqyera për ecje nëpër lugina tropikale, dhe valët e mëdha legjendare të North Shore-it ndodhen vetëm 30-60 minuta larg grumbullit të dendur të hoteleve dhe resorteve të larta buzëdetare në Waikiki. Plazhi Waikiki përcakton në mënyrë absolute turizmin masiv të Havaiut dhe pushimet klasike në plazh: statuja ikonike prej bronzi e Duke Kahanamoku nderon notarin olimpik dhe babanë e surfimit që prezantoi sportin në mbarë botën, katamaranë të panumërt ofrojnë lundrime romantike gjatë perëndimit të diellit me kokteje mai tai (rreth 4861 Lekë–7778 Lekëë për person), djemtë e plazhit mësojnë surfim (4861 Lekë–7778 Lekëë për mësime grupore 90-minutëshe), dhe historik Hotel Royal Hawaiian rozë ('Pallati Rozë i Paqësorit', 1927) ruan shkëlqimin e vjetër të Havai-t mes kullave moderne prej xhami.

Koni dallues 232 metra i tufës vullkanike i Monumentit Shtetëror Diamond Head, i formuar 300,000 vjet më parë, mund të ngjitet përmes një shëtitjeje mesatarisht sfiduese prej 30-40 minutash përmes rrugicave të asfaltuara me kthesa dhe tunelesh (kërkohen rezervime për jo-banorët; hyrja rreth 486 Lekëë për person plus 972 Lekëë parkim për makinë) duke shpërblyer ngjitësit e djersitur me pamje panoramike spektakolare 360° që shtrihen nga hotelet e Waikiki-së deri te krateri i largët Koko Head dhe bregdeti me erë. Megjithatë, Memoriali Kombëtar Pearl Harbor, që të kujton përgjegjësinë (vizita është falas, por biletat me varkë për Memorialin USS Arizona kërkojnë një tarifë rezervimi prej 97 Lekë online dhe shpesh rezervohen javë përpara, me vetëm një kuotë të vogël për të njëjtën ditë), ndryshon në mënyrë dramatike disponimin—struktura e bardhë e Memorialit USS Arizona qëndron me pikëllim mbi anijen luftarake të fundosur ku u vranë 1,177 marinarë dhe marinës, dhe 1,102 mbeten ende të varrosur që nga 7 dhjetori, 1941, emrat e tyre të gdhendur në muret prej mermeri, nafta ende rrjedh ngadalë në sipërfaqe duke krijuar një shkëlqim ylberor më shumë se 80 vjet më vonë, ndërsa në kuvertat e anijes luftarake Missouri, pranë, ndodhet tavolina e saktë e dorëzimit ku Lufta e Dytë Botërore përfundoi zyrtarisht me nënshkrimin e Japonisë. Përtej turmave turistike të Waikiki-t, ishulli Oahu i habit vazhdimisht vizitorët aventurierë: plazhet legjendare të Bregut Verior tërheqin surfistë kampionë bote që përballen me dallgë masive dimërore (kulmi nëntor-shkurt, Pipeline dhe Gjiri Waimea shohin dallgë me lartësi 20-30 këmbësh, verë maj-shtator krejtësisht e qetë), Rezervati Natyror i Gjirit Hanauma ofron snorkeling të shkëlqyer në një krater vullkanik të zhytur plot me peshq tropikalë (hyrja rreth 2431 Lekëë për jo-banorët, rezervoni online, i mbyllur të hënave-të martave), dhe plazhi i bukur Kailua me rërë të imët si pluhur dhe ujëra turkuaz në anën përballë erës shtrihet shumë më i qetë dhe më pak i zhvilluar se Waikiki i mbipopulluar.

Skena e larmishme e ushqimit fuzion të ishullit feston me entuziazëm trashëgiminë multikulturore të Havaiit: tasat poke (ton i papërpunuar i prerë në kubikë me sojë, susam, algë deti dhe oriz, ushqimi karakteristik i Havaiit, 1167 Lekë–1750 Lekëë), loco moco i bollshëm (oriz i mbuluar me një qofte hamburgeri, vezë të skuqur dhe salcë kafe, 778 Lekë–1167 Lekëë), akull të grirë me ngjyra ylberi në të famshmin Matsumoto's në Haleiwa (rreth 486 Lekë–681 Lekëë), drekë e lirë në pjatë nga zinxhiri L&L Drive-Inn (778 Lekë–1167 Lekëë me dy porcione oriz, sallatë makarone dhe mish), dhe malasadat e ngrohta të Leonard's (doughnuts në stil portugez, 146 Lekëë secila). Qendra Kulturore Polineziane (rreth 1 orë në veri në Laie, biletat 80-100+ dollarë në varësi të paketës) paraqet kulturat e ishujve të Paqësorit nga Samoa në Tahiti përmes valleve tradicionale, demonstrimeve dhe shfaqjes së mbrëmjes luau. Opsionet për ecje ndryshojnë shumë, nga Ujëvara Manoa, e lehtë për familjet (1.5 milje vajtje-ardhje nëpër pyllin e shiut deri te një ujëvarë 150-këmbëshe), deri te shtegu i famshëm dhe jashtëzakonisht i lodhshëm i Hekurudhës së Kraterit Koko me 1,048 shkallë që ngjiten drejtpërdrejt në një konë vullkanike (vendasit e quajnë "Stairmaster-in e Ferrit").

Me ujërat e ngrohta të Oqeanit Paqësor gjatë gjithë vitit (të përshtatshme për not gjithmonë 24-27°C), erërat tregtare freskuese që ftohin natyrshëm nxehtësinë tropikale, shira të shkurtra me ylber që krijojnë ylbere të vërteta çdo ditë mbi male, çmime të përballueshme krahasuar me Maui, dhe atë kulturë tipike të qetë ishullore ku nxitimi shihet me përbuzje, Honolulu ofron një parajsë tropikale hawaiane të aksesueshme, të kompletuar me lehtësitë moderne urbane, restorante të klasit botëror dhe komoditetin e plazhit Waikiki.