Makau

Makau shkëlqen si Las Vegas-i i pakundërshtueshëm i Azisë, ku mega-resortet e kazinove në Cotai Strip me të vërtetë tejkalojnë madhështinë e Nevada Strip-it në përmasa dhe bollëk, Fasadat koloniale portugeze të listuara nga UNESCO ruajnë më shumë se 450 vjet pranishmëri të vazhdueshme evropiane në Kinë, duke krijuar një fuzion unik lusofon-kinez, dhe restorantet me tre yje të Michelin-it shërbejnë dim sum kantonez të shkëlqyer së bashku me tartat me vezë portugeze në territorin më të populluar në botë (21,000 njerëz për km²). Ky Rajon Administrativ i Veçantë i Kinës magjepsës (popullsia 700,000 banorë të ngjeshur në vetëm 33 km² tokë të rikuperuar, i kthyer nën sovranitetin kinez në 1999 pas 442 vjetësh administrimi portugez) gjeneron rreth tre deri në pesë herë të ardhurat nga lojërat e fatit të Las Vegasit në vitet e forta—mega-resortet e Cotai Strip, duke përfshirë The Venetian Macao (ndërtesa më e madhe kazinoje në botë), City of Dreams dhe kompleksi Galaxy Entertainment riprodhojnë qytete të tëra evropiane brenda ambienteve me kanalet veneciane të plota me gondolierë që këndojnë (MOP128/1575 Lekë për udhëtim), kopje gjysmë-masëshe të Kullës Eiffel dhe dekor barok të artë që rivalizon Versajën. Megjithatë, Qendra Historike kompakte e Makaos (Trashëgimi Botërore e UNESCO-s që përfshin 22 vende) ruan Makaon koloniale portugeze autentike: fasada dramatike baroke e ikonës Gërmadhave të Shën Pali (kisha jezuite 1602-1640 e shkatërruar nga zjarri i vitit 1835, duke lënë në këmbë vetëm murin monumental të përparmë) arrihet duke ngjitur 66 shkallë me muzeun e kriptës më poshtë, sheshi mozaik portughez me model valësh i Sheshit Senado, i rrethuar nga ndërtesa komunale koloniale me ngjyra të verdha pastel që strehojnë dyqane dhe kafene, dhe spiralet e tymit të temjanit që varen nga tavanet prej druri në Tempullin A-Ma (1488, më i vjetri në Makao, hyrje falas), ku peshkatarët i luten perëndeshës së detit A-Ma, e cila i dha Makaos emrin ("A-Ma-Gao" = Gjiri i A-Ma).

Përzierja kulturore është absolutisht mahnitëse—kisha katolike baroke qëndrojnë pranë tempujve budistë kinezë në rrugë të afërta, emrat e rrugëve portugeze (Rua, Largo, Avenida) shënojnë tabelat në territore ku 90% e banorëve flasin kantonez e jo portugalisht, dhe tartat legjendare portugeze me vezë pastel de nata (rreth 8-10 MOP/105 Lekë–126 Lekë secila), që tërheqin radhë në Lord Stow's Bakery në Coloane, përfaqësojnë trashëgiminë më të shijshme të kolonisë, së bashku me kuzhinën fuzion makauase. Rruga për këmbësorë Rua do Cunha në Fshatin Taipa ruan atmosferën e epokës koloniale me shtëpi trashëgimore të kthyer në muze, dyqane biskotash me bajame dhe shitës të mishit të derrit të thatë, ndërsa ishulli më i qetë Coloane ofron plazhe të vërteta në Hac Sa dhe Cheoc Van, si dhe restorantin legjendar të Fernando-s që shërben pulë afrikane në stil portugez (kari kokosi pikant, rreth MOP200-300 për person), larg kaosit neon të kazinove. Dekët e vëzhgimit të Kullës së Makaos prej 338 metrash (rreth MOP150-200, 10:00-21:00) ofrojnë pamje panoramike që shtrihen në të gjithë territorin deri në Kinën kontinentale, ndërsa adhuruesit e adrenalinës hidhen nga bungee-i komercial më i lartë në botë në 233 metra (nga rreth MOP2,700-3,000/32 083 Lekë–36 944 Lekë, duke përfshirë certifikatën).

Skena e jashtëzakonshme e ushqimit rivalizon me të vërtetë kryeqytetet globale: Robuchon au Dôme me tre yje Michelin në majë të kullës së artë të Grand Lisboa-s, dim sum tradicionale kantoneze në Lei Garden, kuzhina fuzion portugezo-makaneze në Antonio's me pulë afrikane dhe minchi (misër të bluar me patate të prera në kubikë), dhe ushqim rrugësh që përfshin buns me kofshë derri dhe serradura (pudingu me shkrumba druri). Vizitoni nga tetori deri në dhjetor për motin ideal (18-28°C), megjithëse pranvera (mars-maj) është po ashtu e mirë (18-26°C)—shmangni qershor-shtator kur sezoni i nxehtë dhe i lagësht i tajfuneve (28-33°C) sjell rreziqe stuhish. Me tragete të përshtatshme një-orëshe nga Hong Kongu (afërsisht 175-220 HK$ për klasën ekonomike, nisje çdo 30 minuta), hyrje pa viza ose me viza në mbërritje për dhjetëra shtetësi, kryesisht nga Europa dhe pjesë të Azisë/Oqeanisë (e veçantë nga viza për Kinën, zakonisht 30-90 ditë në varësi të pasaportës), Hibriditeti kulturor portugezo-kinez unik në botë, autobusë falas të kazinosë që lidhin pronat, dhe mundësia për të përjetuar trashëgiminë koloniale të UNESCO-s dhe tepricat e kazinosë brenda 10 kilometrash katrorë, Macau ofron argëtim bixhozi, restorante me yje Michelin, nostalgji portugeze dhe fuzion Lindje-Perëndim në territorin më të populluar dhe më fitimprurës të lojërave të fatit në botë.