Plovdiv

Plovdiv i magjeps thellë vizitorët si një nga qytetet më të vjetra të Evropës që janë banuar vazhdimisht (shpesh e përmendin si më të vjetrin) me vendbanim të verifikuar ku amfiteatri romak jashtëzakonisht i ruajtur ende pret koncerte atmosferike verore dhe shfaqje opere nën ulëset e lashta prej mermeri, qyteti i vjetër me rrugë të kalldrëmuara dhe atmosferë ruajnë pallate mahnitëse të Rilindjes Kombëtare Bullgare të pikturuara me blu të gjalla, oker dhe të kuqe me kate të sipërme karakteristike të dalura, dhe zona krijuese e rilindur Kapana ('The Trap') pulson vazhdimisht me murale arti rrugor me ngjyra që mbulojnë mure të tëra, birreri artizanale që shërbejnë birra vendore, dhe kafene boheme të mbushura me artistë dhe bullgarë të rinj. Ky qytet i lashtë thrak (popullsia rreth 330,000 në qytetin e Plovdivit, 540,000-675,000 në zonën metropolitane më të gjerë, në varësi të përkufizimit) i njohur si i ndërtuar mbi shtatë kodra (tepe në bullgarisht, që i referohet Romës dhe pasqyron trashëgiminë thrake 'tepe' të Plovdivit) pretendon me të drejtë një histori banimi të pandërprerë prej më shumë se 8,000 vjetësh—të provuar arkeologjikisht më e vjetër se Roma, Athina apo Kostandinopoja, duke e bërë atë një nga qytetet më të vjetra të njerëzimit që ende jeton. Teatri i mrekullueshëm romak i Filipopolit (një teatër romak i shekullit të 1-3-të, historikisht me rreth 6,000 vende, por tani që mundëson rreth 3,000-3,500 spektatorë për shfaqjet verore; biletat për të rriturit rreth 5-8 BGN, me ditë falas për studentët dhe të pensionuarit) qëndron jashtëzakonisht i paprekur, duke ofruar pamje dramatike panoramike që shtrihen nga qyteti modern deri te Malet e largëta të Rodopeve, ende përdoret aktivisht për koncerte dhe shfaqje nga qershori deri në shtator, duke e bërë atë një monument të gjallë e jo rrënoja të vdekura, ndërsa mbetjet e gërmuara pjesërisht të Stadiumit të Filipopolit fshihen në mënyrë intriguese nën Sheshin e ngarkuar këmbësor Dzhumaya, duke zbuluar gradualisht strukturën masive romake me 30,000 vende.

Qyteti i Vjetër mahnitës (Staria Grad) ngjitet në mënyrë piktoreske në kodrën Nebet Tepe, duke shfaqur arkitekturën e bukur të Rilindjes Kombëtare Bullgare nga shekujt XVIII-XIX—Shtëpia e zbukuruar Balabanov dhe shtëpia luksoze Hindliyan tregojnë pasurinë e familjeve tregtare të pasura me tavanë të punuar hollë prej druri, freska me ngjyra dhe mobilje të periudhës që rikrijojnë stilin e jetesës së shekullit të 19-të (çmimi i hyrjes për secilën rreth 7 BGN / afërsisht 378 Lekë). Megjithatë, shpirti i vërtetë bashkëkohor dhe energjia krijuese e Plovdivit lulëzojnë më fuqishëm në Kapana të rivitalizuar ('Kurthi', i emëruar kështu për shkak të rrugicave të tij të ngushta si labirint që i kapnin vizitorët) ku punishtet e dikurshme zanatçare të rrënuara të lagjes janë transformuar me sukses që nga viti 2014 në lagjen më të njohur krijuese të Plovdivit—murale të gjalla arti rrugor nga artistë bullgarë dhe ndërkombëtarë, dyqane veshjesh vintage, pika specialiteti të valës së tretë të kafesë, dhe bare të shkëlqyera birre artizanale si Pavaj dhe Agora që tërheqin të rinjtë. Rruga kryesore për këmbësorë, Glavnata (Rruga Kryesore), shtrihet nëpër qendrën e Plovdivit me dyqane, kafene zinxhirësh dhe minarenë osmane të Xhamisë Dzhumaya të shekullit të 15-të, që shënon lagjen e mëparshme muslimane.

Kodra Nebet Tepe (qasje falas, vend romantik për perëndim dielli) ofron pamje mbresëlënëse ku fortifikimet thrake (më e vjetra, shekulli i 5-të p.e.s.), muret mbrojtëse romake dhe mbetjet nga periudha osmane shtresojnë në mënyrë të jashtëzakonshme 8,000 vjet banimi të vazhdueshëm, të dukshme në shtresat arkeologjike. Skena e ushqimit tradicional feston me entuziazëm klasikët e pasur bullgarë: kavarma (mish i gatuar ngadalë me perime dhe verë), sallata shopska freskuese (domate, kastravaca, speca, qepë të spërkatura me djathë të bardhë të grirë), banitsa me djathë me shtresa të brishta (ushqim bazë për mëngjes, 2-3 BGN), dhe verërat thrake gjithnjë e më të vlerësuara nga Villa Yustina, Lugina Bessa dhe vreshtat e tjera në shpatet e Rodopeve, që po i sjellin verës bullgare vëmendje ndërkombëtare. Ekskursionet ditorë të vlefshme arrijnë te Bukur Monastiri i Bachkovos (30 km në jug në Malet Rodope, hyrje 2 BGN / 105 Lekë), me freska mahnitëse dhe ambient malor, themeluar në 1083), rrënojat dramatike mesjetare të Kalasë së Asenit (60 km), dhe degustime të organizuara dhe vizita në bodrume në rajonin thrak të verës (BGN 30-50 / 1575 Lekë–2625 Lekë për shëtitje gjysmëditore që përfshijnë transportin dhe 3-4 verari).

Vizitoni pranverën e këndshme prill-qershor ose vjeshtën e rehatshme shtator-tetor për mot ideal 15-30°C, i përsosur për koncerte në teatrin romak në natyrë, terasa të jashtme kafenesh dhe shëtitje të rehatshme. Me çmime jashtëzakonisht të ulëta (3675 Lekë–6300 Lekë/ditë, duke përfshirë akomodim të mirë, vakte në restorante dhe transport lokal – ndër qytetet më të përballueshme në Evropë), trashëgiminë e qëndrueshme të kryeqytetit krenar evropian të Kulturës 2019 me hapësira kulturore të rinovuara, kulturën dhe stilin e jetesës plotësisht autentik bullgar pa nuancat politike dhe pretencët e kryeqytetit Sofje, dhe sfondin dramatik të maleve Rodope, Plovdiv ofron një nga destinacionet më të nënvlerësuara, por më të sofistikuara të Ballkanit, duke kombinuar mijëvjeçarë të historisë së shtresuar, trashëgiminë thrako-romake-osmane dhe një energji krijuese bashkëkohore tërheqëse.