Valletta

Valletta magjeps plotësisht vizitorët si një nga kryeqytetet më të vogla të Evropës dhe kryeqyteti kombëtar më i vogël në BE, ku bastionet impozante prej gëlqerorit me ngjyrë mjaltë të artë ngrihen në mënyrë dramatike nga dy portet binjake mesdhetare, ku mahnitëse Ko-Katedra e Shën Gjonit strehon kryevepra të paçmueshme të Caravaggios, përfshirë veprën e tij më të madhe, dhe rrugët me rrjetë të njëtrajtshme të Rilindjes së shekullit të 16-të zbresin me pjerrësi të madhe drejt bregut të fortifikuar, duke krijuar përsosmëri gjeometrike në planifikimin urban. Ky qytet-fortesë jashtëzakonisht i jashtëm, i listuar në Trashëgiminë Botërore të UNESCO-s (me vetëm rreth 6,000 banorë të përhershëm në qytetin e vogël të rrethuar me mure prej rreth 0.6 km², megjithatë rajoni më i gjerë kryesor i Maltës tejkalon 400,000) ngjesh arkitekturë baroke absolutisht monumentale dhe inxhinieri ushtarake në këtë gadishull të ngushtë që shtrihet midis Portit të Madh dhe Portit Marsamxett—Rregulli i Shën Gjonit (Kalorësit e Maltës) ndërtuan me përpikëri këto mbrojtje të pathyeshme me formë ylli menjëherë pasi qëndruan heroikisht kundër rrethimit të egër të vitit 1565 nga forcat osmane, duke krijuar me qëllim një qytet-fortesë barok tërësisht të planifikuar, ku fjalë për fjalë çdo ndërtesë, rrugë dhe fortifikim shërbente për qëllime strategjike mbrojtëse. Ko-Katedraleja mbresëlënëse e Shën Gjonit (rreth 1575 Lekë për të rriturit, me bileta të reduktuara për të moshuarit dhe studentët, përfshirë guidën audio) i lë pa fjalë vizitorët që vijnë për herë të parë, pavarësisht pamjes së jashtme të thjeshtë—tavani i harkuar prej druri i veshur me fletë ari, kapelat anësore të zbukuruara të dedikuara gjuhëve të ndryshme (ndarjet kombëtare të Kalorësve), Vepra madhështore dramatike e Caravaggios, "Shkëputja e kokës së Shën Gjon Pagëzorit" (1608) në Oratori, dhe dyshemeja shumëngjyrëshe prej mermeri me inkrustacione të ndërlikuara që mbulon 400 pllaka varresh të Kalorësve krijojnë një nga ambientet baroke më të pasura në Evropë.

Kopshtet e qeta të Barrakka e Epërme (qasje falas, të bukur të peizazhuara) ofrojnë panorama spektakolare të Portit të Madh, ku topi tradicional përshëndetës i mesditës gjuan në mënyrë dramatike topa çdo ditë në orën 12:00 (dhe 16:00), ndërsa Tre Qytetet (Vittoriosa, Senglea, Cospicua) që ndodhen pikërisht përballë portit historik (me taksi uji tradicionale dgħajsa rreth 210 Lekë, ose me traget të rregullt falas me kartën e transportit publik Tallinja) ruajnë një atmosferë më të qetë mesjetare, rrugica të ngushta dhe fortifikime të kalorësve që i paraprijnë Vjenës. Megjithatë, Vjena shpërblen në mënyrë të pasur eksplorimin përtej fortifikimeve dhe kishave të dukshme—rruga atmosferike Strait Street (Strada Stretta, "The Gut"), ish-zona e njohur për dritat e kuqe që frekuentohej nga detarët, është rivitalizuar me sukses me bare xhaz live, bare vere dhe restorante, dyqanet luksoze të Merchant Street zënë auberges (strehimore kombëtare të kalorësve) të rinovuara bukur, dhe MUŻA (Muzeu Kombëtar i Artit Bashkëkohor, rreth 1050 Lekë) ekspozon mjeshtra maltezë dhe evropianë në një auberge të mëparshme. Rrugët me të vërtetë të pjerrëta të Vallettës paraqesin një sfidë të madhe për lëvizshmërinë—shkallët e shumta kudo e bëjnë të vështirë përdorimin e karrocave me rrota dhe karrocave të fëmijëve—megithatë, Liftsi modern Barrakka (105 Lekë njëkahësh, 158 Lekë vajtje-ardhje) lidh në mënyrë efikase Kopshtet e Poshtme Barrakka pranë bregdetit me Kopshtet e Sipërme Barrakka përmes një shtylle ashensori prej xhami që kalon nëpër fortesa.

Rruga kryesore Republic (Triq ir-Repubblika) është qendra e blerjeve dhe restoranteve që shtrihet drejtpërdrejt nëpër qendrën e qytetit, ndërsa restorantet dhe dyqanet me ngjyra të Portit të Vallettës (Pinto Wharf), i rinovuar, ndodhen në magazina të shekullit të 18-të të Portit të Madh, të restauruara bukur, ku zbarkojnë pasagjerët e anijeve të lundrimit. Skena e ushqimit tradicional feston me entuziazëm kuzhinën unike të fuzionit maltez që përzien ndikimet italiane, nordafrikane dhe britanike: gjellë lepurri (fenek, pjatë kombëtare, gatuar ngadalë), pastizzi krokantë (petë me brumë fililloje të mbushura me ricotta ose me bizele të ziera, ushqim themelor mëngjesi, rreth 53 Lekë–84 Lekë), pite me peshk lampuki (dorado sezonal), bragioli (olivë me mish të grirë), dhe pije e ëmbël Kinnie me portokall të hidhur. Ekskursione ditore të shkëlqyera arrijnë në qytetin e heshtur me mure të Mdina-s me atmosferë (30 minuta me autobus rreth 158 Lekë–210 Lekë, kryeqyteti mesjetar i ruajtur bukur), shpellat mahnitëse detare të Grotës së Kaltër (30 minuta në jug, udhëtime me varkë rreth 1050 Lekë), dhe ishullin rural të Gozos (traget 25-minutësh nga Linja e Kanalit të Gozos nga Ċirkewwa, rreth 488 Lekë për vajtje-ardhje, ritëm më i qetë me tempujt e Ġgantija dhe kujtimin e Dritares Azur).

Vizitoni pranverën e këndshme prill-qershor ose vjeshtën e rehatshme shtator-nëntor për motin ideal 18-28°C, i përsosur për të ecur në rrugët e pjerrëta dhe për të parë atraksionet, duke shmangur me kujdes nxehtësinë brutale dhe shtypëse të verës (korrik-gusht rregullisht 30-38°C, gjë që e bën eksplorimin e mesditës të lodhshëm). Me një madhësi jashtëzakonisht kompakte dhe tërësisht të përshkueshme në këmbë (i gjithë qyteti i rrethuar me mure mund të përshkohet nga një skaj në tjetrin në vetëm 30 minuta), akomodim relativisht i shtrenjtë sipas standardeve mesdhetare (10 500 Lekë–18 900 Lekë/ditë duke përfshirë hotelin, ushqimet, atraksionet), turma të mëdha udhëtarësh me anije kroçiere (ndonjëherë 5+ anije masive të ankoruara njëkohësisht që sjellin mbi 15,000 vizitorë ditorë që përmbytin rrugët e ngushta), madhështinë baroke arkitekturore të jashtëzakonshme, dhe trashëgiminë unike të Kalorësve të Maltës që nuk gjendet askund tjetër, Valletta ofron një pasuri historike dhe arkitekturore jashtëzakonisht të përqendruar—absolutisht e përsosur për një eksplorim të plotë një- deri dy-ditor para se të vizitoni plazhet në ishujt binjakë të Maltës, Gozo dhe Comino.