Amsterdam

Amsterdam očarava svojim prstenom kanala pod zaštitom UNESCO-a, gde se zabatne kuće iz 17. veka slikovito naginju nad vodenim putevima oivičenim drvećem, a više od 1.200 mostova povezuje živopisne četvrti u gradskom pejzažu Zlatnog doba koji je uglavnom nepromenjen od Rembrantovog vremena. Ova liberalna holandska prestonica balansira bogato umetničko nasleđe sa progresivnim modernim vrednostima — od pionirske kulture kofišopova sa kanabisom (otvoreno tolerisane od 1970-ih pod holandskom politikom gedoogbeleid) do ranog uvođenja bračne jednakosti — stvarajući jedinstvenu atmosferu tolerancije i kreativnosti koja definiše holandsko društvo.

Vozite bicikl pored lokalnog stanovništva na namenskim biciklističkim stazama (grad ima oko 900.000 bicikala, otprilike jedan po stanovniku) duž kanala Prinsengracht i Keizersgracht gde brodovi-kuće služe kao domovi, a kafići svetle toplom svetlošću, ili klizite pored kuća na kanalima tokom tura brodom koje otkrivaju skrivene bašte i uske fasade izgrađene da bi se minimizirali istorijski porezi na širinu. Ljubitelji umetnosti hodočaste u Muzej Van Goga da vide više od 200 slika koje prate njegovu evoluciju od mračnih „Ljudi koji jedu krompir“ do živopisnih suncokreta i uskovitlanih zvezdanih noći, kao i u galeriju remek-dela Rijksmuseum-a u kojoj se nalaze Rembrantova „Noćna straža“, Vermerove intimne scene i blago Zlatnog doba, dok Kuća Ane Frank čuva tajno skrovište u kojem se krila tokom nacističke okupacije, a njen dnevnik nudi univerzalne lekcije koje prevazilaze vreme. Četvrt Jordaan šarmira nezavisnim buticima, „braon kafićima“ koji služe bitterballen i džin jenever u prijatnim prostorijama nepromenjenim vekovima, i subotnjom pijacom Noordermarkt na kojoj se prodaju vintidž blaga i stroopwafels.

Proleće pretvara Amsterdam u zemlju čuda od lala — Vondelpark cveta šarenim lukovicama, vrtovi Keukenhof (od kraja marta do početka maja) prikazuju 7 miliona prolećnih cvetnica sa onlajn ulaznicama od 2.466 RSD / €21 (na licu mesta 2.936 RSD / €25), a Kraljev dan (27. april) boji naciju u narandžasto zbog uličnih zabava i svečanosti na kanalima. Leto donosi terase na otvorenom, besplatne koncerte u Vondelparku, spektakularnu Paradu kanala tokom amsterdamskog Prajda i sumrak koji traje do 22:00.

Amsterdamska kulinarska scena iznenađuje — indonežanski rijsttafel odražava kolonijalnu istoriju sa više od 20 jela, od satea do rendanga, štandovi sa haringama nude svežu ribu koja se jede na holandski način, mini palačinke poffertjes zadovoljavaju želju za slatkim, a restorani sa Mišlenovim zvezdicama pomeraju granice novom holandskom kuhinjom. Pijaca Albert Cuyp proteže se blokovima sa internacionalnom hranom, dok plutajuća cvetna pijaca Bloemenmarkt na kanalu Singel prodaje lukovice lala još od 1862. godine.

Četvrt crvenih fenjera balansira ozloglašenu prostituciju u izlozima (legalnu i regulisanu) sa istorijskom arhitekturom oko crkve Oude Kerk. Izvan centralnih kanala, Amsterdam Noord preko reke IJ (besplatan trajekt) nudi umetničke prostore u industrijski-kul pristaništu NDSM. Kompaktan prsten kanala znači da možete kombinovati muzeje svetske klase, kulturu gezellig kafića, cvetne pijace i noćni život na trgu Leidseplein u jednom danu dok vozite bicikl ili se vozite efikasnim tramvajima.

Jednodnevni izleti vode do vetrenjača u Zaanse Schans-u, muzeja Fransa Halsa u Harlemu i plaža u Zandvortu. Sa ravnim terenom pogodnim za bicikle, centrom koji se može obići pešice, blagom pomorskom klimom (najbolje od aprila do septembra; decembar donosi božićne vašare), engleskim jezikom koji se svuda govori i gostoljubivom gezellig atmosferom, Amsterdam pruža kulturu, istoriju, progresivne vrednosti i holandski šarm u jednakoj meri.