Картагена

Картагена мами као опојни карипски драгуљ Колумбије, где моћни камени зидови из 16. века окружују колонијалне тргове уписане у УНЕСКО, препуне бугенвиља, коњски запрежни коли клизају по калдрми поред балкона прекривених цвећем, а заразни салса ритмови одзвањају из боемских барова Гецеманије ка тиркизним карипским водама које пљускују око Росарио острва удаљених сат времена од обале. Ово спектакуларно очувано колонијално благо (укупно 1 милион становника у метрополи) служило је као једна од главних шпанских карипских тврђава и трговачких лука од 1533.

године—пират Френсис Дрејк напао је и узео град за таоце 1586. године, Африканци у ропству изградили су утврђења која су створила јединствену афро-карипску културу Картагене, а огромно злато Новог света отишло је кроз ову стратешку луку, остављајући архитектонско наслеђе које је сада преображено у најромантичнију дестинацију у Колумбији — град без имена у Карибима из романа "Љубав у доба колере" Габријела Гарсија Маркеса углавном се сматра заснованим на Картагени. Величанствени Ограђени град (Ciudad Amurallada) чува колонијалну савршеност: Плаза Санто Доминго излаже скулптуру лежеће жене Ботероа, Двор Инквизиције (око 25.000–30.000 колумбијских пезоса) приказује инструменте за мучење са суђења Шпанске инквизиције, а Црква Сан Педро Клавер одаје почаст језуитском свештенику који је бранио поробљене Африканце и постао свети.

Међутим, права Картагена открива се у грубости претвореној у модерној четврти Гецемани ван градских зидина — живописна улична уметност покрива сваку површину, модерни барови на крову у близини Сата за сат и Алкимyко служе крафт коктеле, а Плаза Тринидад свако вече врви бeкпекерима, локалцима, уличним извођачима и спонтаном салсом, стварајући електричну атмосферу по знатно нижим ценама него у туристичком Затвореном граду. Велелепна тврђава Кастиљо де Сан Фелипе (улазница око 30.000–35.000 колумбијских пезоса; изградња почела 1657. године) крунише брдо подземним тунелима и бедемима где су шпански браниоци одбили енглеске и француске опсаде, док некадашње тамнице у Лас Боведес, уграђене у зидове, данас крију продавнице које продају колумбијске смарагде, вајуу торбе и ручне радове.

Неуморна тропска врућина напада током целе године — дневне температуре око 30–32 °C уз јаку влажност ваздуха која чини да се осећа као да су вредности близу 35 °C и да је подневно време исцрпљујуће — али карипски поветарац и купање пружају олакшање. Популарна дневна излета до Острва Росарио (60–100 долара, укључујући превоз, клуб на плажи, ручак) нуде роњење међу коралним гребенима, бели песак и кристално чисту воду, иако су понекад препуна, док Плаја Бланка на полуострву Бару (40–60 долара) представља јефтинију алтернативу, иако агресивни продавачи на плажи могу бити исцрпљујући. Душа Картагене се открива после заласка сунца: жене паленкере у традиционалној ношњи продају свеже воће са лимуном и сољу, стварајући прилике за фотографисање, музика шампета (јединствени афро-карипски звук Картагене) пуни клубове, а колонијалне улице светлуцају под јантарним светлима док коњски запрежни возила превозе парове на вечере уз свеће.

Приобална гастрономска сцена слави карипско-колумбијску кухињу: свеж севиче са кокосовим млеком, ароз кон коко (пиринач са кокосом), пржена цела риба, арепа де уево (кукурузно брашно пуњено јајима, 3.000-5.000 COP/82 RSD–129 RSD), и повремено приступачан карипски јастог (40.000-80.000 COP/1.053 RSD–2.106 RSD). Дневне екскурзије воде до каду са блатом на вулкану Тотумо (1 сат, 40–60 долара), иако су наметљиви масерски продавачи одбојни. Посетите од децембра до априла у сувој сезони за идеално време за плажу (28–32 °C), иако Божић доноси највећу гужву и утростручене цене — у кишној сезони од маја до новембра поподневне пљускове, али мање туриста, ниже цене и и даље високе температуре.

Са колонијалном романтиком која не заостаје за било којим латиноамеричким градом, нетакнутим карипским плажама у заливу, заразном афро-карипском културом, салсом на улицама и савршеном инстаграмском естетиком шарене архитектуре, драматичних утврђења и паленкера жена, Картагена пружа опојни карипски колонијални шарм, чинећи је најважнијом копненом дестинацијом у Колумбији, упркос ценама у туристичкој зони које су знатно више него у Боготи или Медејину (буџет 5.265 RSD–9.360 RSD/дан за путовање средње класе).