Хонолулу

Хонолулу снажно плени као живописна престоница острвске државе Хаваји, где на познатом полумесецу златне пешчане плаже Ваикики дочекује посвећене сурфере који јашу на благим таласима и сунчаре који се одмарају под драматичном вулканском силуетом кратера Дијамонд Хед, која се заштитнички надвија иза њих, Светилиште USS Arizona у Перл Харбору одаје почаст 1.177 морнара који су погинули у изненађујућем нападу 1941. године који је одлучио да Америка уђе у Други светски рат, а истински дух алоха топло проже древну полинезијско-хавајску културу снажним азијским утицајима јапанске, кинеске и филипинске имиграције, стварајући потпуно јединствени мултикултурни острвски идентитет Хаваја. Концентровани урбани центар Оахуа (приближно 350.000 људи у самом Хонолулу, скоро милион на целом острву Оаху) изванредно концентрише укупно 1,4 милиона становника Хаваја на овом трећем по величини хавајском острву — ипак, нетакнуте плаже, одличне стазе за пешачење кроз тропске долине и легендарни масивни таласи северне обале налазе се свега 30–60 минута од густог скупа високих хотела и одмаралишта на плажи Вајкики.

Плажа Ваикики апсолутно дефинише масовни туризам на Хавајима и класичан одмор на плажи: иконска бронзана статуа војводе Каханамокуа одаје почаст олимпијском пливачу и оцу сурфовања који је увео овај спорт у свету, безброј кајака нуди романтичне крстарења при заласку сунца уз маи таи коктеле (око 50–80 долара по особи), плажани учитељи сурфовања (5.417 RSD–8.667 RSD за групне часове од 90 минута), и историјски ружичасти Хотел Ројал Хавајан ("Ружичаста палата Пацифика", 1927) чува стари хавајски гламур међу модерним стакленим стамбеним кулама. Јединствени конус од вулканске туфе висок 232 метра на Споменику државе Дијамонд Хед, формиран пре 300.000 година, може се освојити умерено захтевном пешачком туром од 30–40 минута уз асфалтиране кривудаве стазе и тунеле (потребна резервација за нерезиденте; улазница око 5 долара по особи плус 10 долара за паркинг по возилу) награђује знојаве пењаче спектакуларним панорамским погледом од 360° који се протеже од хотела у Вајкикију до удаљеног кратера Коко Хед и ветрозаштитне обале. Међутим, озбиљан Национални споменик Перл Харбора (улаз је бесплатан, али карте за чамац до споменика USS Arizona захтевају онлајн резервацију од 1 долара и често се распродају недељама унапред, уз само мали број места за исти дан) драматично мења расположење — бела конструкција споменика USS Arizona тужно плута изнад потонулог бојног брода у којем је погинуло 1.177 морнара и маринаца, од којих је 1.102 остало сахрањено у броду од 7.

децембра, 1941, њихова имена су урезана у мермерне зидове, а уље и даље полако испливава на површину стварајући дугуни сјај и више од 80 година касније, док палубе оближњег бојног брода Мисури угошћују исти сто за предају на којем је Други светски рат званично окончан потписивањем Јапана. Иза туристичких гужви у Вајкикију, острво Оаху непрестано изненађује авантуристичке посетиоце: легендарне плаже Северне обале привлаче светске шампионе у сурфовању који се суочавају са огромним зимским таласима (врхунац од новембра до фебруара, на Пипелајну и у заливу Вајмеа виђају се таласи висине 20–30 стопа, а лети, од маја до септембра, потпуно је мирно), Заштићено природно резерватно подручје залива Ханаума нуди одлично роњење са дисалјком у потопљеном вулканском кратеру који кипи од тропских риба (улазница око 25 долара за нерезиденте, резервишите онлајн, затворено понедељком и уторком), а прелепа плажа Каилуа са финим, прашкастим песком и тиркизним водама на ветровitoј страни много је мирнија и мање развијена од пренатрпаног Ваикикија. Разноврсна сцена фузионе кухиње на острву са ентузијазмом слави мултикултурално наслеђе Хаваја: поке чиније (коцкасто сиров туна туна са сојиним сосом, сусамом, морским алгама и пиринчем, препознатљиво јело Хаваја, 12-18 долара), заситни локо моко (пиринач прекривен пљескавицом, прженим јајем и смеђим сосом, 8-12 долара), дугасти "shave ice" у чувеном Matsumoto's у Haleiwa (око 5–7 долара), јефтин ручак на тањиру из ланца L&L Drive-Inn (8–12 долара са две кугле пиринча, макаронском салатом и месом) и топле маласаде из Leonard's-а (португалски крофни, 1,50 долара по комаду).

Полинезијски културни центар (око сат време северно у Лаијеу, улазнице 80–100+ долара у зависности од пакета) представља културе пацифичких острва од Самое до Тахитија кроз традиционалне плесове, демонстрације и вечерњи луау шоу. Могућности за планинарење драматично се разликују од лаког породичног излета до водопада Маноа (1,5 миље укупно кроз прашуму до водопада високе 150 стопа) до изузетно напорног стазе Коко Кратер Раилвеј са злогласном 1.048 степеницама право уз вулкански конус (мештани је зову "Стејрмастер из пакла"). Са топлим водама Тихог океана током целе године (увек пријатних 24-27°C за купање), освежавајућим пасатским ветровима који природно хладе тропску врућину, кратким дугама које свакодневно стварају праве дуге преко планина, приступачним ценама у поређењу са Мауијем и том карактеристичном опуштеном острвском културом у којој је журило неприхватљиво, Хонолулу пружа доступан хавајски тропски рај са свим савременим градским погодностима, светском гастрономијом и погодностима плаже Вајкики.