ฟลอเรนซ์

ฟลอเรนซ์ครองตำแหน่งอัญมณีแห่งยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาการ เป็นที่ตั้งของผลงานอันเลื่องชื่ออย่างรูปปั้นดาวิดของไมเคิลแองเจโล โดมของบรูเนลเลสกี และภาพกำเนิดวีนัสของบอตติเชลลี ซึ่งเตือนให้ผู้มาเยือนระลึกว่าเมืองทัสคานีขนาดกะทัดรัดแห่งนี้ที่มีประชากรเพียง 380,000 คน คือต้นกำเนิดของการปฏิวัติศิลปะที่หล่อหลอมอารยธรรมตะวันตก เมื่อการอุปถัมภ์ของตระกูลเมดิชีได้สนับสนุนศิลปินอย่างเลโอนาร์โด ราฟาเอล และโดนาเทลโล ในช่วงศตวรรษที่ 14 ถึง 17 โดมเตาเผาขนาดใหญ่ของมหาวิหารดูโอโมที่ออกแบบโดยบรูเนลเลสกีในปี 1436 โดดเด่นเหนือเส้นขอบฟ้า—บันได 463 ขั้นไต่ขึ้นระหว่างเปลือกด้านในและด้านนอกเพื่อไปถึงยอดโดมที่มอบทัศนียภาพ 360° อันน่าทึ่งที่ทอดยาวจากหลังคากระเบื้องสีแดงไปยังเนินเขาทัสคานี กลุ่มอาคารมหาวิหารประกอบด้วยหอระฆังคัมปาเนลลีของจ็อตโตสูง 85 เมตร (414 ขั้น ไม่แคบอึดอัด) บัพติสเทอเรียที่มีประตูทองสัมฤทธิ์ชุบทองของกิเบร์ตีซึ่งมีเกลันเจโลเรียกว่า "ประตูสวรรค์" และพิพิธภัณฑ์โอเปร่า เดล ดูโอโม ที่จัดแสดงรูปปั้นเปียต้าที่มิเกลันเจโลยังสร้างไม่เสร็จ หอศิลป์อุฟฟิซีเป็นที่เก็บรวบรวมผลงานศิลปะยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาที่ดีที่สุดในโลก—ภาพ "กำเนิดของวีนัส" และ "ฤดูใบไม้ผลิ" ของบอตติเชลลี, "การประกาศพระพรหม" ของเลโอนาร์โด ดา วินชี, "เมดูซา" ของคาราวัจโจ ซึ่งต้องใช้เวลาชมมากกว่า 3 ชั่วโมงและต้องจองล่วงหน้า ข้ามเมืองไป หุ่นปั้นเดวิดของอคาเดเมียดึงดูดฝูงชนที่ตะลึงกับความสมบูรณ์แบบของหินอ่อนขนาด 5.17 เมตรที่แกะสลักจากบล็อกเดียวที่มีตำหนิ เมื่อไมเคิลแองเจลโลมีอายุเพียง 26 ปี อย่างไรก็ตาม ฟลอเรนซ์ไม่ได้มีแค่พิพิธภัณฑ์—จิตวิญญาณของเมืองนี้ยังคงอยู่ในกิจวัตรประจำวัน: เอสเปรสโซยามเช้าที่คาเฟ่ประวัติศาสตร์ เดินเล่นข้ามสะพานปอนเต้ เวคคิโอ ยุคกลางที่ช่างทองขายเครื่องประดับมาตั้งแต่ปี 1565 และการค้นพบเวิร์กช็อปช่างฝีมือในย่านโอลตราร์โน (แปลตรงตัวว่า "ฝั่งตรงข้ามแม่น้ำอาร์โน") ที่ช่างฝีมือยังคงทำงานประดับทอง ปกหนังสือ และทำกรอบรูปด้วยวิธีดั้งเดิมสืบทอดกันมาหลายชั่วอายุคน เปียซซาเล มิเคลันเจโล มอบวิวพระอาทิตย์ตกสุดคลาสสิกที่คุ้มค่ากับการเดินขึ้นเนิน—รูปปั้นสำริดจำลองของเดวิดตั้งตระหง่านมองลงมาเห็นเมืองที่เรืองรองไปด้วยแสงไฟ สวนบอโบลีมีพื้นที่ 111 เอเคอร์ของสวนสไตล์อิตาเลียนแบบเป็นทางการ พร้อมน้ำพุและวิวเมืองฟลอเรนซ์ พระราชวังพิติเป็นที่ตั้งของพิพิธภัณฑ์ห้าแห่ง รวมถึงหอศิลป์ปาลาติเนที่มีผลงานของราฟาเอลและทิเชียนในห้องที่ประดับด้วยภาพจิตรกรรมฝาผนังอันหรูหรา อาหารทัสคานีโดดเด่น—บิสเต็คคา อัลลา ฟิออเรนตินา (เนื้อทีโบนหนาจากวัวเคียนินา ราคา ฿1,900–฿3,040), พาปาร์เดลเล่กับซอสเนื้อหมูป่า, ซุปริโบลิตา และไวน์คิอานติ คลาสซิโก ไอศกรีมโฮมเมดจากเจลาเตเรีย เดย์ เนรี หรือ ลา คาร์ไรอา ดีกว่าร้านสำหรับนักท่องเที่ยวที่มีสีสันฉูดฉาด ตลาดทำให้ย่านมีชีวิตชีวา: ซานต์อัมโบรจิโอที่ชาวท้องถิ่นมาจับจ่าย, ตลาดกลาง Mercato Centrale ที่เต็มไปด้วยผลผลิตและอาหาร, ร้านขายเครื่องหนังที่ซานโลเรนโซ่ แม่น้ำอาร์โนไหลผ่านใจกลางเมืองที่กะทัดรัด สามารถเดินได้ภายใน 30 นาที ปราสาท Palazzo Vecchio ตั้งตระหง่านอยู่เหนือแกลเลอรีประติมากรรม Piazza della Signoria โบสถ์ Santa Croce เป็นที่ตั้งของสุสานของไมเคิลแองเจโล, กาลิเลโอ, และมาคิอาเวลลี ฟลอเรนซ์เป็นต้นกำเนิดของอิตาลีสมัยใหม่—ดันเตเขียนในภาษาถิ่นทัสคานีซึ่งกลายเป็นมาตรฐาน การเดินทางแบบไปเช้าเย็นกลับสามารถไปถึงเซียนา (90 นาที) ปิซา (1 ชั่วโมง) ซาน จิมิญญาโน และไร่องุ่นเคียนติ ฤดูร้อนมีนักท่องเที่ยวจำนวนมากและโรงแรมราคา 200 ยูโรขึ้นไป ฤดูใบไม้ผลิ (เมษายน-มิถุนายน) และฤดูใบไม้ร่วง (กันยายน-ตุลาคม) มีอากาศอบอุ่น 18-25°C และมีเทศกาลต่างๆ ฤดูหนาวหมายถึงไม่มีคิวและฤดูเห็ดทรัฟเฟิล ด้วยศูนย์กลางประวัติศาสตร์ที่ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกโดยยูเนสโกซึ่งมีขนาดประมาณ 5 ตารางกิโลเมตร สามารถเดินเที่ยวได้ภายในประมาณ 30 นาที พร้อมรถบัสที่มีประสิทธิภาพ อาหารทัสคานีตั้งแต่มื้อกลางวันราคา ฿380 ไปจนถึงร้านอาหารระดับมิชลินสตาร์ และผลงานศิลปะยุคเรอเนสซองส์ที่ไม่มีใครเทียบได้ ฟลอเรนซ์มอบประวัติศาสตร์ศิลปะ ความเป็นเลิศด้านอาหาร และความงามของทัสคานีที่ทุกมุมถนนสามารถนำไปจัดแสดงในพิพิธภัณฑ์ได้